Um Curioso Caso de Depressão

Fonte: igor / fotolia

Dan era um jovem de vinte anos de idade com ansiedade social leve e transtorno de déficit de atenção que – apesar de um QI de nível de gênio – estava falhando fora da faculdade. Sua vida social passou de ser bastante ativa para inexistente, seu padrão de sono-sono foi quase completamente revertido, e ele raramente saiu de seu quarto. Embora não ativamente suicida, Dan relatou que ele geralmente sentia que seria "melhor morto" e não "viu muita coisa para a vida". O que estava acontecendo?

Ao se formar no ensino médio, Dan continuou a viver em casa com os pais. Mas sem os dias de escola de oito horas e sem trabalho para ir, ele de repente encontrou-se com muito tempo extra em suas mãos. O uso de sua eletrônica se disparou.

Quando ele começou as aulas da faculdade que caem, Dan continuou a gastar de seis a doze horas por dia no computador, jogando jogos, conversando ou lendo artigos. Dan quase raspou os dois primeiros semestres. No final de seu terceiro, ele havia deixado uma aula e estava ficando com as outras duas. Apesar do alto QI de Dan, ele estava lutando para continuar.

Ele também perdeu muito peso, mesmo que ele fosse magro para começar. A mãe de Dan informou que Dan tinha parado de ir à cozinha para obter comida ou água, e que ele dependia dela para empurrá-lo a comer e beber. No momento em que Dan veio me ver, ele estava magro e pálido, e seus músculos literalmente se atrofiam de sentar e deitar tanto.

• Permanecendo centrado e calmo num mundo ansioso
• Perda ambígua
• Como ajudar as mulheres com distúrbios perinatais de humor e ansiedade
• Como recuperar de um pai narcisista
• 6 Afirmações para a auto-estima pós-parto

Ver isso em um homem jovem era chocante. Dan queixou-se de fadiga, dor nas articulações, dor nas costas, falta de ar, humor deprimido, dificuldade em dormir e sensação de "flat". Sua mãe fez as rodadas para numerosos médicos especialistas e terapeutas – tanto para queixas físicas como psiquiátricas – mas para não aproveitar. No momento em que consultei com ele, Dan estava tomando três medicamentos psicotrópicos mais uma medicação para a dor, e tinha sido tentado em vários outros "medicamentos psicológicos", mas achou que todos eram ineficazes. Dan e sua mãe até começaram a procurar terapia eletroconversiva (ECT), onde o cérebro está "chocado" com eletricidade para produzir uma crise terapêutica; Pensa-se que a ECT pode funcionar reajustando a química do cérebro. Nenhuma pessoa nunca sugeriu que ele remova o computador e outros dispositivos do seu quarto, apesar de ser uma intervenção de padrão de atendimento para o distúrbio do sono.

Naturalmente, quando sugeri que ele tentasse um jejum eletrônico de um mês, Dan resistiu. Como é frequentemente o caso de jovens de mais dezoito anos, seus provedores de tratamento e seus pais se mostraram relutantes em forçar as regras de tempo de tela sobre ele, o que só aumentou o problema. No entanto, eu vi sua situação como uma emergência: seu comportamento estava nos mostrando que ele não era capaz de cuidar de si mesmo. Felizmente, sua mãe – que havia suspeitado de que o computador fazia parte do problema – concordou prontamente que a imposição do jejum estava garantida, e ela removeu todos os produtos eletrônicos da casa naquele mesmo dia.

Inicialmente, Dan tornou-se ainda mais isolado. Na maioria dos dias, ele ficou na cama e não falou muito. Porque ele estava tão deprimido, decidimos estender o jeito por um total de pelo menos seis semanas, e isso provou ser prudente. Ao redor da marca de seis semanas, Dan começou a se viver novamente. Ele saiu da cama todos os dias, fez uma conversa espontânea com sua mãe e começou a ir à aula. Seu interesse em física e história reviveu, e ele se juntou a alguns clubes acadêmicos. Inicialmente, mantivemos o jejum, exceto o trabalho relacionado à escola, mas, com o passar do tempo, sua mãe e eu estabelecemos regras rígidas para o uso pessoal do tempo de tela e continuamos a moderar ativamente seu uso, em parte ao exigir que seu cronograma seja estruturado e Sua semana "cheia" para ganhar.

• Imperialismo psiquiátrico: exportação de transtornos mentais ocidentais
• Hey Doc, eu não sou louco! parte II
• Vamos cortar novas mães com alguma folga
• Ficar bem não é fácil
• Seu relacionamento durante a depressão pós-parto

Ao longo dos poucos meses, Dan conseguiu um emprego a tempo parcial, fez amigos e começou a receber as e Bs na escola. Lentamente, Dan colocou um pouco de peso e começou a andar e a se estender regularmente com um amigo da família. Ao recuperar a força e a energia, tornou-se claro que praticamente todas as doenças físicas de Dan resultaram do descondicionamento (estar fora de forma), da depressão e do fluxo de sangue estagnado – e não de uma doença médica misteriosa.

Dan ainda luta com o controle do uso de seus eletrônicos hoje? Sim. Já passamos três anos desde que nos conhecemos e revisamos o gerenciamento de tela regularmente. Mas seu humor, foco e funcionamento são todos muito melhorados. Ele tem amigos com quem ele caminha e vai acampar. Ele fica entusiasmado com suas aulas e está motivado para obter boas notas. Ele não está mais "preso".

O caso de Dan ressalta a gravidade do papel da eletrônica nos transtornos do humor, ressalta o risco que a ansiedade social pode trazer e demonstra alguns dos efeitos físicos que podem ocorrer com o uso excessivo de eletrônicos. Seu caso também mostra como uma ruptura sustentada das telas pode ajudar a levantar uma depressão grave, especialmente na presença de uso diário excessivo. Em geral, jovens com timidez, habilidades sociais precárias, baixa auto-estima ou poucas atividades / amigos da "vida real" correm alto risco de depressão relacionada à tela, particularmente depois de se formar no ensino médio.

Basta dizer, não é suficiente abordar a depressão em jovens apenas com psicoterapia convencional e talvez com um antidepressivo. Mesmo que o tempo de tela não seja a principal causa, é praticamente sempre um fator contribuinte, e muitas vezes uma interrupção limpa pode fornecer o elo perdido no tratamento.

Adaptado de Redefinir o Cérebro do seu filho: um plano de quatro semanas para acabar com as fusões, aumentar as notas e aumentar as habilidades sociais ao reverter os efeitos do tempo de tela eletrônico

Para mais informações sobre a influência da eletrônica sobre depressão e suicídio, consulte "O vínculo entre a luz na noite, a depressão e a suicidência".

Para obter mais informações sobre como o screentime pode afetar o humor e o comportamento em geral, consulte "Screentime is Making Kids Moody, Crazy and Lazy".