Mais de 50 e quase alcoólica?

De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo, o consumo de álcool entre idosos com idade igual ou superior a 50 anos está em ascensão. Na verdade, os idosos compõem o segmento da população para quem o consumo de bebidas aumentou mais. Por que isso pode ser um problema? Porque à medida que envelhecemos, nossos corpos metabolizam o álcool mais devagar. Isso significa que o álcool (um agente tóxico e designado cancerígeno) permanece no corpo mais tempo, onde pode exacerbar condições médicas como hipertensão, perda de memória, diabetes e problemas neurológicos.

Uma segunda tendência, apontada no blog The New Old Age do The New York Times em 2 de março, é o aumento significativo nos últimos 40 anos, na porcentagem de idosos (de 13 por cento a 33 por cento) que são divorciados ou separados. Essas tendências são meramente coincidentes, ou pode haver uma conexão?

Beber "algumas" bebidas por dia pode não parecer um problema. E para não ser interpretado mal, definitivamente não estou dizendo que todos esses boomers são alcoólatras. No entanto, o fato é que, à medida que envelhecemos, nossos corpos metabolizam o álcool mais devagar. Isso significa que o álcool (um agente tóxico e designado cancerígeno) permanece em nosso corpo por mais tempo. Enquanto isso, pode exacerbar condições médicas como hipertensão, perda de memória, diabetes e problemas neurológicos, todos os quais são mais comuns entre adultos mais velhos.

Embora eles possam estar longe de depender do álcool, e igualmente longe de atender aos critérios para o diagnóstico, uma porcentagem significativa de boomers também pode ter ultrapassado o que poderia ser chamado de "beber social normal", o que significa um coquetel, uma cerveja ou um Um copo de vinho uma ou duas vezes por semana, muitas vezes na companhia de amigos. Pelo contrário, muitos desses idosos bebem todos os dias. Eles não são alcoólatras, mas muitos deles podem muito bem ter se mudado para a zona quase alcoólica.

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O que é a zona "Quase Alcoólica"?

Quase alcoólatras caem na "zona cinza" que ocupa o espaço bastante grande que separa o consumo normal de bebidas alcoólicas de bebidas que seria qualificado para o diagnóstico de abuso ou dependência de álcool (alcoolismo). O consumo de algumas pessoas os colocará bastante profundamente na zona quase alcoólica, enquanto outros podem ter se aventurado recentemente lá. Esse espaço é representado no seguinte diagrama:

O consumo quase alcoólico, especialmente entre os idosos, é mais frequentemente definido pelas seguintes circunstâncias e pelo fato de se envolverem nesses comportamentos diariamente ou quase diariamente:

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• Ansioso para beber.
• Beber sozinho.
• Beber para aliviar o estresse (devido a doenças crônicas, dificuldades financeiras, etc.)
• Beber para aliviar o tédio ou a solidão.
• Beber para aliviar os sintomas físicos (dor, insônia).

O que foi acima foi certamente verdadeiro para Laura, cujo marido Brad morreu dois anos antes, após uma batalha de quatro anos com câncer de cólon. Casados ​​42 anos, criaram dois filhos, ambos com famílias próprias, e ambos viveram muitas horas e muitas milhas de distância.

Apesar de ser convidado por ambos os filhos para fazê-lo, Laura decidiu não vender a casa e se mudar. Ela teve um círculo de amigos, ela contou a seus filhos e, além disso, ela não apreciava a idéia de limpar seus pertences, deixando a casa que ela e Brad ocuparam para a maioria de suas vidas casadas e assimilando-se a uma nova comunidade.

Então Laura ficou na casa, na companhia de um gato, ela decidiu adotar de uma mulher em sua igreja. Ela encontrou "Henry" para ser um bom companheiro. Ela também fez questão de ir à igreja todas as semanas, e continuou com um clube de livros para o qual fazia parte há muitos anos. Apesar de todas essas coisas, Laura admitiu que muitas vezes se sentia sozinha. Além disso, embora sua própria saúde estivesse agarrando bem, alguns de seus amigos mais próximos eram menos afortunados. O resultado líquido foi que sua vida social diminuiu lenta mas continuamente.

À medida que sua vida social diminuiu, o consumo de Laura aumentou. Enquanto ela bebia uma vez estritamente em ocasiões sociais, ela agora descobriu que um aguardente ou duas da noite ajudaram. Para citá-la, "Isso me deixa nervoso".

O que Laura estava fazendo, é claro, compensava sua solidão bebendo. A quantidade de conhaque que ela bebeu lentamente se arrastou sobre ela, até dois eventos aconteceram. Primeiro, seu filho mais velho perguntou, durante seu telefonema semanal, se Laura estava bebendo. Ele declarou educadamente, mas com firmeza, que ela estava fazendo suas palavras. Embarrassed, Laura respondeu que tinha tido uma aguardente naquele dia, já que o clima estava frio e sentiu um arrepio. Na verdade, ela derrubou quatro aguardientes no decorrer daquela tarde de domingo.

Cerca de um mês depois, Laura caminhou pela entrada para buscar o jornal. No caminho de volta, ela tropeçou e caiu, machucando a perna. A dor era ruim o suficiente que ela decidiu dirigir para a sala de emergência local. Enquanto ela estava lá, aguardando os resultados da casa de uma tomografia computadorizada, o médico perguntou-lhe o quanto ela estava bebendo naquela tarde. Mais uma vez, Laura estava envergonhada, desta vez, ainda mais, porque o médico disse que estava preocupado o suficiente para não permitir que ela se dirigisse para casa. Humilhada, Laura foi forçada a chamar um amigo da igreja, que veio e dirigiu sua casa.

O caso de Laura não é incomum. Pelo contrário, entre os seus pares, ela tem muita companhia, talvez milhões, que estão se voltando cada vez mais para o álcool como forma de compensar a solidão, o tédio, a dor ou o estresse. Eles podem não ser alcoólatras, mas são "quase" alcoólatras. Mais importante ainda, sua saúde física e / ou emocional está sofrendo como conseqüência de sua bebida, mas eles não vêem essa conexão.

Os idosos precisam decidir por si mesmos se seus bebês se mudaram para a zona quase alcoólica e, em caso afirmativo, até onde. Com essa visão, eles estão em posição de tomar decisões sobre o que, se quer que seja, eles querem mudar.

Para mais informações, visite www.TheAlmostEffect.com