Por que o estresse é bom

Algum estresse ajuda você a viver uma vida rica, plena e significativa.

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Imagine que você pegaria uma máquina do tempo e viajaria de volta 20 anos. É 1998 novamente, e não há smartphones, nem mensagens instantâneas, você receberia suas notícias principalmente de um jornal, e o Google ainda não foi fundado.

Como você faria?

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Para nós, pessoas mais velhas, ainda podemos nos lembrar de um mundo sem a internet. Hoje em dia, no entanto, a internet tem crescido tanto que é difícil imaginar a vida sem ela.

Se você duvida desta afirmação, convido-o a passar uma semana sem qualquer acesso à Internet ou smartphone. Duvido que você tenha sucesso com esse pequeno experimento – e mesmo que você o faça, não demorará muito para que colegas de trabalho, amigos e familiares lhe digam que dor é para eles não conseguirem enviar e-mails para você, texto você, siga você no Facebook ou chegue até você através do WhatsApp.

A verdade é que nos tornamos altamente dependentes dos avanços tecnológicos que tornaram nossas vidas mais confortáveis. E esta tendência está longe de ser nova.

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De acordo com um estudo longitudinal da Universidade de Connecticut, as pessoas se acostumaram cada vez mais ao aumento do conforto. Por exemplo, enquanto apenas 25% dos participantes sentiram a necessidade de ar-condicionado em suas casas em 1970, esse número havia dobrado em meados dos anos 90.

Com a tecnologia em ascensão e os mercados tentando obter uma vantagem competitiva, proporcionando aos clientes uma experiência de produto cada vez mais confortável, devemos continuar alcançando novos patamares de conforto a cada ano que passa.

Nossa ideia do que constitui luxo e a norma muda constantemente. O velho luxo se torna a nova norma. A velha extravagância se torna a nova necessidade.

E francamente, esse desejo por mais conforto trouxe muitos avanços tecnológicos em primeiro lugar. Desde a criação da agricultura até o início da Amazon.com – tudo foi inspirado pelo desejo de uma vida mais confortável.

E, em teoria, tudo isso soa bem, não é?

Nossas vidas se tornam mais confortáveis, e todos nós devemos ser mais felizes por isso!

A realidade, no entanto, parece muito diferente.

Os perigos do apego ao conforto

Pesquisadores Todd Kashdan e Robert Biswas-Diener, autores do livro “O lado positivo do seu lado escuro”, escrevem “Enquanto as pessoas historicamente escolheram o prazer em detrimento da dor, a era moderna é um outlier na história humana. Nós não apenas desfrutamos de nossos confortos; nós somos viciados neles ”.

Nós não queremos apenas mais conforto, precisamos e confiamos nele.

A tecnologia se torna mais inteligente e cada vez mais assume tarefas que antes eram reservadas exclusivamente para seres humanos.

Por exemplo, quantos números de telefone de seus amigos e familiares você conhece no topo da sua cabeça?

As chances são muito poucas, já que seu smartphone cuida desse trabalho para você.

Nunca mais temos que nos lembrar de aniversários, porque o Facebook nos envia um lembrete oportuno. Nunca mais teremos que cometer um caminho para a memória, porque os sistemas GPS modernos garantem que nunca nos perderemos.

Cada vez mais nossas faculdades mentais estão sendo terceirizadas para computadores, nos roubando a experiência necessária para desenvolver e treinar essas habilidades e faculdades.

Mas, longe, muito mais problemático do que a decadência coletiva de nossas habilidades mnemônicas, é nossa crescente intolerância com o próprio desconforto.

Enquanto constantemente redefinimos e diminuímos o que significa estar confortável, também ampliamos o espaço em que nos sentimos desconfortáveis. Em outras palavras, quanto mais nos acostumamos a nos consolar, mais ficamos alienados pelo desconforto.

Como Biswas-Diener escreve: “O que a maioria das pessoas não percebe é que essa atração aparentemente natural para uma vida mais fácil está enraizada em evitar o desconforto”.

E uma vez que percorremos a estrada para evitar o desconforto, abrimos uma nova sacola de problemas.

O valor do desconforto

Embora o desconforto – e estressores que causam desconforto – sejam desconfortáveis ​​por definição, eles também são experiências de vida valiosas.

Em um estudo da Universidade de Berkeley, o estresse moderado mostrou fortalecer a conexão entre as células neuronais, resultando em melhor desempenho da atenção e da memória.

E embora o estresse crônico possa afetar negativamente a gravidez, um estudo da Johns Hopkins descobriu que bebês nascidos de mulheres que experimentaram níveis moderados de estresse durante a gravidez tinham habilidades de desenvolvimento mais avançadas aos dois anos de idade, em comparação com bebês de mães sem estresse.

Além disso, o estresse foi mostrado para impulsionar o nosso sistema imunológico, tornando-nos mais bem equipados contra doenças e enfermidades.

Todos esses estudos sobre estresse apontam em uma direção:

Há valor real no estresse, e é melhor aconselhá-lo a usá-lo!

Assim como precisamos de estresse físico para crescer nossos músculos, também precisamos de estresse mental para crescer nossa mente.

O estresse intelectual de se envolver em discussões racionais irá melhorar o seu nível de pensamento crítico. O estresse criativo de compor uma música melhorará seu senso de rima e ritmo. O estresse emocional de ter seu coração partido (e ser um destruidor de corações) permitirá que você se torne um amante mais sábio e melhor.

Nossa disposição de sentir estresse e desconforto é vital se quisermos melhorar nossas vidas.

Ironicamente, a palavra “conforto” explica por quê. Isso significa ficar com sua força. “Com” é latim para “com” e “forte” da palavra latina “fortis”, que significa “força”.

Então, o que ajuda você a conseguir com sua força? Escolha entre estas duas opções: Enfrentar e enfrentar desafios positivos ou procurar maneiras de evitar qualquer “desconforto”?

Quando aprendemos a nos abrir para o desconforto, estamos nos fortalecendo. Estamos fazendo conforto, o comportamento. Quando evitamos todo o desconforto, até o desconforto que é significativo e útil, construímos nossa maior fraqueza. Estamos fazendo desconforto – o comportamento e estamos rezando para levar ao conforto – o sentimento.

Boa sorte com isso.

Conforto – o comportamento muitas vezes produz conforto – o sentimento – mas a ação de evitar desconforto é em si um lugar desconfortável de se estar. O que leva ao longo do tempo é mais desconforto.

E, ironicamente, abrir espaço para o estresse e o desconforto aumenta nossa capacidade de sentir alegria e felicidade. Quanto mais desejamos sentir as profundezas das emoções negativas, mais somos capazes de experimentar os picos das emoções positivas.

Conforto nem sempre é bom. O estresse nem sempre é ruim. É a nossa disposição de experimentar toda a gama de emoções humanas – positivas e negativas – que torna a nossa vida rica, plena e significativa.