A Psicologia da Política

O início do ano novo traz uma grande mudança na composição política do país. O controle do congresso muda as mãos do Partido Democrata para os republicanos e ninguém pode prever como os eventos se desenrolarão. Dadas as intensas paixões que suscitam as questões políticas e os contrastes impressionantes entre os valores e as convicções políticas profundamente diferentes das pessoas, parece natural que os psicólogos voltem a atenção para o comportamento político. O que a pesquisa nos conta sobre a psicologia da política? Acontece que houve uma quantidade razoável de trabalho nesta arena fascinante, examinando os traços de personalidade dos políticos, a psicologia da votação e até mesmo as diferentes visões da moral dos liberais políticos e dos conservadores.

Os políticos têm traços particulares de personalidade?

Embora não tenha havido muita pesquisa empírica sobre os traços de personalidade dos políticos, tem havido muitos comentários sobre esse tema de psicanalistas e outros clínicos. A extensa cobertura da mídia sobre a vida dos políticos oferece ampla oportunidade para os clínicos fazer inferências sobre os traços psicológicos dos políticos. Notavelmente, as conclusões que diferentes clínicos desenham são bastante semelhantes. Um dos traços mais comuns de que os clínicos falam é o narcisismo. Com efeito, o narcisismo refere-se a um sentimento de auto muito frágil e instável. A fim de compensar a sua auto-estima frágil, as pessoas narcísicas ficam preocupadas com a auto-imagem e intensamente sensíveis à vergonha ou humilhação percebidas. Os narcisistas típicos têm um sentido grandioso de si, com um senso inflado de auto-importância e uma elevada necessidade de atenção, status e reconhecimento.

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O que é o Inventário da Personalidade Narcisista (NPI)?

O Inventário da Personalidade Narcisista é um questionário de auto-relato que avalia os traços de personalidade narcisista de uma pessoa. Publicado por Raskin e Hall em 1979, o NPI tornou-se um teste amplamente utilizado de traços narcisistas. Em 1984, Robert Emmons dividiu a pontuação NPI total em quatro dimensões distintas, Liderança / Autoridade, Superioridade / Arrogância, Auto-Absorção / Auto-Admiração e Explotação / Direito.

Os políticos obtêm maior pontuação no NPI do que pessoas em outras profissões?

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Em um dos poucos estudos para investigar empíricamente traços narcisistas em políticos, Robert Hill e Gregory Yousey administraram o NPI para 123 faculdades universitárias, 42 políticos (legisladores estaduais de 4 estados), 99 clérigos (ambos ministros protestantes e sacerdotes católicos) e 195 bibliotecários. Seu estudo de 1998 encontrou uma diferença estatisticamente significante nas pontuações totais, com os políticos marcando mais do que os outros três grupos profissionais. Em termos das quatro subescalas, os políticos obtiveram o mais alto na subescala Liderança / Autoridade, e o clero obteve a menor pontuação na subescala de Explotividade / Direito. Em outras palavras, os políticos obtiveram pontuação maior do que os outros três grupos no narcisismo total, mas as diferenças pareciam principalmente devido aos seus altos resultados nos escores da Liderança / Autoridade. Curiosamente, embora as diferenças não atingiram significância estatística, os políticos também tiveram as maiores pontuações nas subescalas e professores de Superioridade / Arrogância e Explotividade / Titularidade tiveram as maiores pontuações em Auto-Absorção / Auto-Admiração. Sem significância estatística, no entanto, essas últimas diferenças podem ser devidas ao acaso.

Por que as pessoas votam?

Como a participação dos eleitores é essencial para uma democracia, os psicólogos se juntaram com cientistas políticos para estudar os fatores que motivam as pessoas a votar. Se você olhar para isso a partir de uma visão racionalista clássica de custos e benefícios, você pode argumentar que não faz muito sentido votar. A votação leva tempo, energia e até dinheiro, se você tiver que perder um dia de trabalho para chegar ao local de votação. No entanto, é improvável que o voto de qualquer pessoa altere o resultado de uma eleição. No entanto, as pessoas votam e a sua participação na política eleitoral continua a ser crítica para a sobrevivência do sistema democrático. Os psicólogos e seus colegas em outros campos consideraram as possíveis motivações para a votação. Entre outros fatores, eles sugeriram o papel do hábito, pressão social, altruísmo e até mesmo genética.

A genética desempenha um papel?

James Fowler e Laura Baker realizaram uma série de estudos sobre o comportamento de votação nas famílias. Eles descobriram que a afiliação partidária de crianças adotadas tendia a ser semelhante à de seus pais e irmãos adotados, sugerindo que a filiação partidária fosse culturalmente transmitida. Quando os autores compararam o comportamento de voto de uma grande amostra de gêmeos idênticos e fraternos, descobriram que os gêmeos idênticos eram mais parecidos que os gêmeos fraternos em relação a se eles votaram, mas não mais semelhantes na escolha do candidato. Em suma, este trabalho sugere que a participação dos eleitores está relacionada à genética, enquanto a filiação do partido está relacionada ao meio ambiente.

Quais são as cinco categorias de instintos morais?

A pesquisa intercultural mostrou temas consistentes aos julgamentos morais das pessoas, mesmo em culturas muito diferentes. Jonathan Haidt sugeriu cinco categorias gerais de preocupações morais. Estes são danos / cuidados, Ingrupo / lealdade, Autoridade / respeito, Pureza / santidade e Equidade / reciprocidade. Através das culturas, as pessoas expressam desaprovação e angústia ao pensar que o mal vem a uma pessoa inocente. A traição da comunidade também é julgada negativamente. O respeito pela autoridade e o valor do tratamento justo para os membros da comunidade também parecem ser universais culturais. A categoria Pureza / santidade relaciona-se com a emoção do desgosto e envolve julgamentos morais sobre leis dietéticas, práticas sexuais, micção, defecação e outras questões similares.

Os liberais políticos e os conservadores diferem na forma como entendem a moral?

Curiosamente, as atitudes em relação às 5 categorias de preocupações morais também podem influenciar as crenças políticas. Em outras palavras, os conservadores políticos e os liberais podem enfatizar diferentes categorias de instintos morais uns dos outros. Em um grande estudo baseado em sites, Jonathan Haidt e colegas descobriram que os liberais políticos valorizavam Harm / care e Fairness / reciprocidade mais do que os conservadores e os conservadores valorizaram a Autoridade / respeito, Ingrupo / lealdade e Pureza / santidade mais do que os liberais. Essas diferenças mantiveram mesmo depois de terem contabilizado os efeitos da idade, gênero, educação e renda. Este estudo nos ajuda a entender por que as pessoas com convicções morais igualmente fortes podem discordar veementemente sobre questões políticas como o aborto, a pena de morte e a queima de bandeira.

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Referências :

Fowler, JH, Baker, LA e Dawes, CT (2008). "Variação genética na participação política", American Political Science Review, 102,232-48.

Haidt, J. e Graham, J. (2007). Quando a moral se opõe à justiça: os conservadores têm intuições morais que as libefrals talvez não reconheçam, Social Justice Research, 20, 98-116.

Hill, RW e Youssey, GP (1998). "Narcisismo Adaptativo e Maladaptado entre a Faculdade Universitária, o Clero, os Políticos e os Bibliotecários". Psicologia atual: Desenvolvimento, Aprendizagem, Personalidade, Social, 17 : 163-169.