Por que os homens podem apoiar a igualdade de oportunidades

Muitas vezes as pessoas se perguntam por que os homens apoiam iniciativas de igualdade de oportunidades – questões relacionadas à ação afirmativa, tratamento injusto e lacunas salariais para mulheres, minorias raciais e outros grupos marginalizados. Afinal, os homens desfrutam de uma vantagem estrutural e uma posição privilegiada onde são selecionados para contratação e promoção com mais freqüência e ganham mais em relação às mulheres. Na verdade, os homens brancos são mais propensos a apoiar a igualdade de oportunidades, mesmo que essas políticas sejam contrárias a seus próprios interesses. A explicação para isso pode surpreendê-lo.

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Os homens podem ser motivados a apoiar iniciativas de igualdade de oportunidades por se sentirem privadas para os outros. De acordo com Runciman, sentimentos de privação relativa podem se desenvolver quando os indivíduos sentem que foram tratados de forma injusta quando comparados aos outros. Os sentimentos de serem privados em nome de outros também podem se desenvolver quando um indivíduo percebe que outros grupos (marginalizados) foram tratados de forma injusta. Isso também explica por que os indivíduos apoiam a ajuda humanitária aos iraquianos da pós-guerra.

Os homens também podem apoiar a igualdade de oportunidades por causa da justiça social e do altruísmo. Os homens podem desenvolver a empatia em questões sociais como o sem-abrigo e o trabalho infantil e, portanto, considerar a desigualdade de gênero como outra questão de justiça social. O altruísmo pode, naturalmente, ser egoísta e impuro. Os homens podem promover a igualdade de gênero para impulsionar seus próprios egos, ou para perseguir seus próprios interesses. Isso me leva ao meu terceiro ponto, altruísmo impuro ou interesse próprio.

Os homens também podem ter múltiplas identidades, ao lado de seu gênero. Algumas dessas identidades são visíveis (por exemplo, raça ou etnia) e outras não são (por exemplo, religião, deficiência, orientação sexual). Algumas dessas identidades são estigmatizadas. Um indivíduo com um estigma invisível pode escolher se envolver no gerenciamento de identidade (por exemplo, abandono, silêncio, apoio social, confronto) no trabalho. A teoria da interseccionalidade sugere que as combinações de identidades estigmatizadas têm efeitos discriminatórios aditivos sobre os indivíduos. Assim, os homens que se identificam com outras identidades estigmatizadas ou marginalizadas (por exemplo, homens homossexuais) podem ser motivados pelo interesse próprio e apoiar oportunidades iguais para os outros, sem se excluir.

Quando os homens falam para as mulheres (ou outros grupos estigmatizados), eles podem ser considerados por outros homens como "feministas" e, portanto, arriscam perder o privilégio e o potencial de ridículo de seu grupo masculino. Isso também pode explicar, em parte, por que as mulheres brancas permanecem em silêncio, relutam em desistir de seu privilégio (branco) e reverter para a meritocracia e o individualismo ao confrontar questões de promoção para mulheres em geral e mulheres de cor em particular. Como resultado, muitos homens se envolvem em um radicalismo temperado e se associam a seu próprio grupo privilegiado, enquanto balançam suavemente o barco do lado de fora.

Eddy Ng é FC Manning Chair em Economia e Negócios na Universidade Dalhousie. Ele escreveu recentemente sobre por que ele se dedica à pesquisa sobre desigualdade com Emerald Group Publishing, editor global que liga pesquisa e prática em benefício da sociedade. Siga Ed no Twitter @profng