Apresentando “Amor, Dinheiro e Paternidade”

Como a economia pode ajudar a explicar como criamos nossos filhos hoje

Somos dois economistas que acabaram de publicar um livro intitulado “Amor, dinheiro e paternidade: como a economia explica a maneira como criamos nossos filhos”. O livro usa as ferramentas da economia para entender por que e como as práticas de criação de filhos variam muito. ao longo do tempo e em todas as sociedades. Argumentamos, e documentamos com análise de dados, que o crescimento de estilos parentais “intensivos” (parentalidade de helicóptero, mães de tigre, etc.) não é apenas uma moda nova, mas é a resposta de pais amorosos a uma tendência de crescimento da desigualdade de renda . Um segundo foco do livro é apontar como as recentes mudanças econômicas criaram uma “lacuna de parentalidade” em muitas sociedades, significando que crianças de famílias ricas e pobres não obtêm as mesmas oportunidades, o que coloca a mobilidade social e o ideal de oportunidades iguais. para todos em risco. Neste blog, apresentaremos as principais descobertas de nosso livro, falaremos sobre desenvolvimentos recentes em pesquisa sobre educação parental e discutiremos como as mudanças na política econômica, na política familiar e na concepção do sistema educacional podem ajudar a impulsionar o aumento do fosso parental.

Chegamos a escrever “Amor, Dinheiro e Maternidade” quando nossa pesquisa acadêmica se cruzou com nossas próprias vidas. Em nossa pesquisa acadêmica, há muito que trabalhamos em questões relacionadas ao crescimento e desenvolvimento econômico, incluindo questões como por que alguns países são ricos e outros pobres, e por que algumas sociedades mudam rapidamente enquanto outras são aparentemente estáticas. Com o tempo, essa pesquisa nos levou a focar nas famílias e na criação dos filhos. Grande parte do crescimento econômico se deve ao que os economistas chamam de “capital humano”, isto é, educação e experiência acumuladas, e grande parte da acumulação de capital humano ocorre dentro da família. Valores e atitudes em uma sociedade, incluindo a paciência, a ética do trabalho e o “espírito empreendedor” também importam se as sociedades prosperam, e estas também são transmitidas dentro da família. Nosso trabalho acadêmico recente está preocupado com a compreensão de como as condições econômicas, políticas e instituições moldam a transmissão do capital humano e valores dentro das famílias, e como isso é importante para o desenvolvimento econômico.

Fonte: Foto de Josh Willink da Pexels

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A educação infantil também tem sido o foco de nossa vida privada: Fabrice é pai de uma filha e Matthias é pai de três meninos. Aqui, uma coisa que nos impressionou é quão diferentes foram as nossas escolhas de criação de filhos daquelas dos nossos próprios pais. Nós dois éramos crianças na década de 1970, Fabrizio na Itália, Matthias na Alemanha. Apesar dos diferentes países, existem muitas semelhanças em nossas experiências. Mais importante ainda, nossos pais nos deixaram muita liberdade e não interferiram muito em nossas vidas. Como crianças em idade escolar, à tarde, normalmente éramos livres para fazer o que queríamos, como ir a casas de amigos ou jogar futebol com outras crianças na vizinhança. Nossos pais não estavam muito preocupados com o quão bem nos saímos na escola, a não ser ter certeza de que não ficaríamos tão para trás em um assunto para arriscar a não ser aprovado.

Antes de ter filhos, esperávamos que fôssemos pais igualmente liberais para nossos próprios filhos. Mas para nossa própria surpresa, nossas escolhas acabaram sendo moldadas mais pelo ambiente em que vivemos agora, ao invés de nossas experiências de infância. Como muitos pais hoje, somos mais “intensos” do que nossos próprios pais, investindo mais tempo na interação com nossos filhos e, provavelmente, nos preocupando mais com a escola. Na reflexão, percebemos que o modo econômico de analisar a educação dos filhos que usamos na pesquisa também poderia explicar como nossas próprias escolhas de pais, e as de pais como nós, poderiam ser explicadas por condições econômicas modificadas.

Então, o que exatamente queremos dizer com a maneira econômica de pensar sobre a criação dos filhos? Em essência, a economia é uma ciência social que visa entender como as pessoas tomam decisões. Se essas pessoas são consumidoras decidindo qual detergente comprar ou empresários decidindo como investir em seus negócios, os economistas começam com os objetivos que essas pessoas estão tentando alcançar (como maximizar utilidade ou lucro) e as restrições sob as quais operam (como como quanto dinheiro eles têm ou quanta demanda existe para seus produtos).

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Os modelos econômicos de base postulam que as pessoas agem deliberada e propositadamente no alcance de seus objetivos. Em “Amor, Dinheiro e Paternidade”, aplicamos a mesma lógica à parentalidade. Nossa visão é que o objetivo que os pais tentam alcançar é que seus filhos sejam felizes e se saiam bem – daí o “Amor” no título do livro. As restrições incluem restrições financeiras (“Dinheiro”), mas também tempo limitado, conhecimento limitado, e as instituições e condições econômicas gerais da sociedade em que a família vive. Essas restrições criam compensações às quais os pais respondem. Para ser claro, não estamos dizendo que os pais continuamente pensam sobre as diferentes escolhas parentais explicitamente e os pesam para fazer a melhor escolha – geralmente, eles apenas farão o que parece “certo”. Mas nós argumentamos que o que parece certo é pelo menos em parte informada por forças econômicas.

O aspecto do ambiente econômico que se revela mais importante para os pais é a desigualdade econômica. Descobrimos que em sociedades onde existe uma grande lacuna entre ricos e pobres, os pais percebem mais pressão para levar seus filhos a se destacarem na escola e acabam com carreiras lucrativas e estáveis. Em sociedades mais igualitárias, os pais podem se dar ao luxo de ser mais relaxados e, em vez disso, dar liberdade aos filhos para que explorem sozinhos como querem viver suas vidas. Descobrimos que esse simples contraste entre sociedades mais e menos iguais pode explicar muito sobre como a parentalidade difere entre os países e ao longo do tempo, incluindo o contraste entre nossas próprias infâncias relaxadas e os estilos parentais mais intensos de muitos pais americanos atualmente.

Nas semanas seguintes, faremos um blog sobre implicações específicas da economia da parentalidade e sobre como essas implicações se comparam à evidência empírica. Discutimos como o aumento da desigualdade econômica nos países industrializados levou à disseminação de estilos parentais mais intensos nas últimas décadas; como a desigualdade pode explicar muito como a parentalidade difere entre os países hoje em dia; e como a crescente desigualdade também resultou em um crescente “hiato de parentesco” entre famílias ricas e pobres, com repercussões para a mobilidade social e a igualdade de oportunidades. Também voltaremos na história para considerar como a economia da parentalidade pode explicar o declínio gradual da parentalidade autoritária nos últimos dois séculos e os diferentes sistemas de valores nas amplas classes sociais da história.

Invulgarmente para um blog dos pais, uma coisa que não vamos fazer é dar conselhos aos pais. Consideramos nossa tarefa como cientistas sociais entender por que as pessoas fazem certas escolhas, em vez de dizer-lhes quais escolhas devem fazer. Acreditamos que a grande maioria dos pais ama seus filhos e faz o melhor que pode para criá-los. Eles também estão intimamente familiarizados com as necessidades de seus filhos, personalidades e eles conhecem as circunstâncias da sociedade em que vivem. Em nossa opinião, a maioria dos pais está, de modo geral, acertando, e não estamos em posição de lhes dizer Melhor.

Isso não significa, no entanto, que tudo esteja bem no mundo dos pais. Na verdade, acreditamos que tendências como a crescente lacuna de criação de filhos na sociedade representam um sério desafio que precisa ser abordado. Mas, em nossa opinião, o apelo à mudança não deve recair sobre os pais, que estão tentando dar a seus filhos a melhor chance, dadas as circunstâncias que enfrentam, mas para os formuladores de políticas, que têm a chance de definir quais são essas circunstâncias. Nossa pesquisa sugere que iniciativas de políticas como educação expandida para a primeira infância, acesso mais amplo à formação profissional e ensino superior e também políticas fiscais redistributivas podem ter grandes impactos benéficos sobre o que é ser parentalidade no mundo moderno. Então, se há uma coisa que temos a dizer aos pais, é sermos ativos como atores políticos e exigir mudanças nas políticas e instituições que moldam a vida familiar hoje.

Estaremos de volta na próxima semana com um post detalhado sobre uma descoberta central de “Amor, Dinheiro e Paternidade” – a íntima conexão entre a desigualdade econômica e a “intensidade” dos estilos parentais em um país.

Referências

Matthias Doepke e Fabrizio Zilibotti (2019). Amor, Dinheiro e Paternidade: como a economia explica a maneira como criamos nossos filhos. Princeton: Princeton University Press.