A economia comportamental é uma área quente de pesquisa psicológica. O que a economia analisa sobre oferta e demanda de dinheiro e recursos, a economia comportamental explora sobre oferta e demanda de moedas psicológicas intangíveis – experiências que queremos, mas que estão em suprimento finito. Eu estava interessado em algumas dessas moedas. Por exemplo:
Listenomics: Fornecimento e demanda de atenção finita das pessoas. Não podemos ouvir tudo com receptividade igual. Listenomics explora como alocamos nossa capacidade finita de ouvir.
Afirmação (Egonomia): oferta e demanda de afirmação pessoal, evidência que confirma que somos de valor.
Will-onomics: oferta e demanda de força de vontade, a capacidade de fazer a coisa mais difícil e melhor.
Quais são as leis físicas da física e da química, a economia é importante. A lei física não diz à natureza o que deveria fazer. Isso explica o que provavelmente ocorrerá em diferentes circunstâncias físicas. Inventa fatores que entram em jogo na dinâmica física.
Economia faz o mesmo com a dinâmica dos valores. Ele inventaria os tipos de fatores que influenciam o que provavelmente acontecerá quando muitos humanos valorizem isso ou aquilo. A economia é o nosso melhor sistema ainda para modelar a dinâmica de valores e preferências, e é excitante vê-lo aplicado a mais do que apenas dinheiro e recursos, servindo novos insights psicológicos e no processo, despertando economistas até o fato de que não é ' Tudo sobre dinheiro e recursos.
Com leis físicas, não há valores envolvidos. O material simplesmente acontece de acordo com as leis naturais. Com a economia, a relação com o valor é um pouco mais complicada. Os teóricos econômicos visam fornecer uma interpretação neutra do valor da dinâmica do valor. Assim, por exemplo, os economistas assumem que todas as pessoas têm valores, coisas que eles preferem, mas não falam sobre o que deveriam preferir.
Recentemente, me interessei por um novo tópico, talvez fundamental, na economia comportamental, inspirado por uma revelação sobre mim: refletindo nas minhas seis décadas, percebo o quanto minha atenção e esforço foram motivados pela minha necessidade de manter a ansiedade em baía. Evito a ansiedade. Tento manter a calma.
Eu duvido que estou sozinho nisso. A vida é um assunto fundamentalmente ansioso. Sempre foi, mas especialmente para nós humanos. Com a nossa capacidade de linguagem sem precedentes, os humanos temos a capacidade de imaginar em detalhes todas as possibilidades ansiosas.
Este tem sido um tema central no trabalho de Robert Sapolsky, de Stanford, capturado bem pelo título de seu livro mais famoso: "Por que Zebra's Do not Get Ulcers"
As cebras desaparecem temporariamente quando um leão vem rondando. Quando o leão se foi, as Zebras esquecem-se e acalmam-se de volta. Nós, seres humanos, nos assustamos quando o perigo vem rondando, mas não nos esquecemos disso.
De certa forma, nós humanos sofremos de síndrome de estresse pré e pós-traumático. Nossas imaginações ligadas ao idioma nos permitem prever nossos próprios fracassos, perdas e mortes e ruminar sobre eles, agitando o estresse crônico. Nossos traumas passados podem reverberar por décadas.
A ansiedade é um problema para muitas espécies, mas é um problema determinante para nós humanos. Há um alto custo para a nossa ansiedade persistente (os estoques de Sapolsky os custos fisiológicos) e, portanto, um alto valor nas maneiras de aliviá-lo – uma alta demanda de maneiras de obter e manter a calma.
É por isso que penso que a calmonomia pode ser a base fundamental da economia comportamental. Por que buscamos a afirmação? Porque nos calma. O que é mais provável que escutemos? Coisas que nos acalmam em vez de nos incomodar. O que esgotará será o poder? Ansiedade.
Aqui estão algumas especulações da minha exploração inicial de paralelos entre economia e calmonomia:
O que quer que flutue o seu barco (e o impede de afundar em ansiedade): economistas teóricos são agnósticos sobre o que você deve valorizar. Se você quer paz mundial ou uma mansão, é tudo o mesmo para eles. Eles medem a preferência com "curvas de utilidade", que valor relativo modelo – quanto de um bom você trocaria por outro. As preferências são diferentes para diferentes agentes econômicos. Todos nós não valorizamos o mesmo. Da mesma forma, na calmonomia, as pessoas têm demanda diferente por diferentes maneiras de manter a calma. Algumas pessoas ficam calmas com relativa facilidade. Outros são mais elevados no "neuroticismo", o traço de personalidade que mede a reatividade. E para manter a calma, as pessoas têm preferências diferentes – exercício, drogas, compras, meditação, oração, relacionamentos – e muitas opções, e para diferentes pessoas, diferentes preferências entre as opções. A calmonomia estaria neutra interessada na demanda diversificada de maneiras de manter a calma e a variedade de fatores que conduzem essas preferências.
As externalidades negativas da calma: na economia, uma externalidade negativa é um custo que nós impomos aos outros. Por exemplo, quando compramos gasolina nos dias de hoje, não estamos pagando os custos negativos de mudança climática que impomos à sociedade, queimando esse combustível. A mudança climática é uma externalidade negativa da compra de gasolina. Algumas técnicas para se acalmar impõem custos aos outros que não pagamos. Por exemplo, sempre que nos acalmamos colocando outras pessoas para baixo, causamos mais ansiedade de maneiras que não necessariamente pagamos. Idealmente, em economia, as pessoas pagam o custo real pelo que eles usam. Em outras palavras, para ser justo, internalizamos externalidades negativas. Aplicando essa lógica, teríamos mais cuidado para não nos acalmarmos às custas de outras pessoas. A palavra de ordem para a calmonomia seria: "Tudo o que flutua seu barco sem fazer a água agitada pelos outros".
Elasticidade da demanda: em economia, a elasticidade da demanda mede a quantidade de demanda diminuída quando o preço aumenta. A demanda de gasolina é altamente inelástica. O preço pode subir e as pessoas não exigem muito menos. Eles precisam de gás e são lentos para aceitar substitutos. A demanda pela calma em geral pode ser altamente inelástica também. Manter a calma é uma grande prioridade para a maioria de nós, o que torna um bem inelástico, algo que precisamos, não importa o preço.
Proprietário vs. mercadorias de mercadoria: um bem proprietário é aquele que você pode obter apenas de fontes exclusivas. Os produtos Mac são bons exemplos. Os leais do Mac não aceitam substitutos. Os produtos básicos são bens que você pode obter de qualquer fonte e comprar sem consideração pela qualidade, apenas preço. Maneiras de manter a calma podem ser bens de propriedade ou mercadorias; proprietário, por exemplo, se você acredita que sua marca particular de espiritualidade é "o único caminho", ou commodity, se é tão genérico quanto exercitar ou dar uma volta. As religiões que afirmam que há apenas um caminho para o céu (a fonte prometida de calma eterna garantida) estão promovendo sua fé como um bem proprietário e, no processo, ganhando calma pessoal a expensas de outras pessoas (uma externalidade negativa).
Custos de oportunidade: o custo de manter a calma inclui os desembolsos reais, por exemplo, o preço das férias, retiros de meditação ou spreads de compras, mas também é medido no que renunciamos para manter a calma. Em economia, tudo o que renunciamos é chamado de "custo de oportunidade", o custo na oportunidade perdida de fazer outra coisa. Quando digo que observo agora como aliviar a ansiedade tem sido um dos principais motoristas da minha vida, volto minha atenção para as coisas que eu poderia ter feito se não tivesse dedicado tanta atenção a manter a calma. Os custos de oportunidade da Calmonomic podem ser muito elevados, sem que percebamos. Por exemplo, pense em todas as coisas que você pode ter feito se você se sentisse mais confiante, mais tranquilo diante dos desafios. Um custo de oportunidade para manter a calma pode ser um fracasso em enfrentar a verdade. Como o psicólogo Stephen Kull disse, "o instinto de sobreviver é forte; o instinto para aliviar a ansiedade é mais forte ".
Produtos principais: quando você está vendendo brocas de ¼ de polegada, você não está realmente vendendo os bits. Você está vendendo furos de ¼ de polegada. Os buracos são o "produto principal", a melhor demanda encontrada pelo que é fornecido. Uma vez que os anunciantes do meio do século 20 sabiam como cultivar demanda e fornecimento de produtos essenciais para o núcleo psicológico – os cigarros que fazem você parecer legal; Cerveja que faz você popular. Claro que eles estão vendendo cerveja, mas a cerveja é principalmente uma mercadoria. Só se torna proprietário se você pode persuadir as pessoas de que é a maneira exclusiva de obter o que desejam psicologicamente, e é por isso que tantos dólares publicitários mostram sua cerveja sendo bebida por pessoas calmas, legais e populares. Mais do que notamos, o produto principal para muitos bens e serviços é calmo, o alívio da ansiedade. "Compre isso, acredite, faça isso e você se sentirá mais calmo".
Mercado negro: paradoxalmente, admitir nossa demanda de calma nos deixa ansiosos. A calmonomia é, portanto, um pouco de mercado negro, um assunto tabu. Claro, podemos nos deleitar em mexer sobre o quão "carente" de outras pessoas são. Mas é difícil admitir que manter a calma é uma necessidade universal ou uma necessidade que sentimos pessoalmente. Isso está mudando um pouco. Por exemplo, existe um mercado crescente para técnicas de redução do estresse. Ainda assim, muitos bens e serviços cujo principal produto são formas de manter a calma não são comercializados como tal. Mindfulness, espiritualidade ou religião, por exemplo – seus promotores não dizem: "Ei, estamos todos inerentemente ansiosos. Aqui está uma maneira de nos manter calmos. "Isso só faria as pessoas ansiosas. Para entender isso, imagine como você sentiria ler no metrô um livro com a cobertura "50 maneiras de parar de se sentir tão incrivelmente ansioso". Em vez disso, os fornecedores de maneiras de ficarem calmos tendem a dizer: "Oferecemos o mais alto caminho para as mais altas verdades. Comprometa-se com nosso caminho e você alcançará alturas superiores às alcançadas por outros ".
Nomeá-lo é domar isso: para quem se preocupa com o que é verdadeiro, a promoção de técnicas calmantes, à medida que as verdades falham um pouco. Pense na reputação que os novos agers ganharam. Eles parecem tão ansiosos que erradiquem o que seja que os acalma pelas verdades mais profundas. Se você não viu o Stuart Smalley enviar uma nova idade de ansiedade, vale a pena conferir. Paradoxalmente, podemos nos tornar mais tolerantes com os delírios calmantes de outras pessoas, se eles simplesmente admitirem que é isso que eles estão comprando. Por exemplo, se alguém dissesse: "Não sei se minhas crenças espirituais são verdadeiras ou não, mas realmente as pratico porque elas me ajudam a mantê-las juntas. Verdadeiro ou não, eles me mantêm calmo e isso vale muito. "Vocês seriam menos propensos a escolher suas crenças como falsas. Pelo menos eu faria. Admitir que todos nós precisamos de maneiras de manter a calma, eu incluído, me deixa muito mais tolerante com os modos de flutuar os barcos das outras pessoas independentemente de quão precisamente representam a verdade científica. Saber que nós também temos nossas ilusões e cravings para ficar calmo, nos tornamos menos propensos a irritar outras pessoas.
Expor o mercado negro para a calma pode tornar-nos um pouco mais tolerantes com as estratégias calmantes do outro – especialmente em momentos difíceis como estes, quando a calma parece estar em maior demanda e menor oferta. Em momentos difíceis como o nosso, há uma tendência para acalmar a calma, fazer tudo o que pudermos, a qualquer custo, para manter a nossa ansiedade a distância. Talvez a melhor forma de aumentar a oferta de calma é que todos nós admitimos que a exigimos.
