Glenda é uma das minhas enfermeiras. Ela me aproximou recentemente para perguntar sobre o colesterol dela. Ela estava preocupada porque seu médico de família queria dar uma receita para Lipitor, o popular medicamento para baixar o colesterol. Seus resultados de teste de sangue haviam chegado, mostrando seu colesterol total em 271 e LDL em 165. Por medidas padrão, esses níveis são considerados "altos".
Mantenha-se preso, eu disse para ela, e recomendou que ela fizesse um novo e mais abrangente teste de lipídios agora disponível para os médicos. Existem dois deles para escolher: o teste VAP (curto para o perfil automático vertical), desenvolvido no Centro Médico da Universidade do Alabama, Birmingham (UAB) e no teste de perfil de partículas de lipoproteína oferecido pela SpectraCell Laboratories em Houston.
Esses testes são uma benção para os médicos e não apenas os cardiologistas. Tenho praticado cardiologia por 35 anos e vivi com a história do colesterol como o diabo durante todo esse tempo. O que você vê e ouve sobre o colesterol na TV e lê nos jornais geralmente é um absurdo. A linha "oficial" sobre o quão alto é o seu colesterol é praticamente irrelevante. Os números são enganadores. Metade das pessoas que morrem por ataques cardíacos têm níveis de colesterol "normais".
Para obter uma imagem relevante do risco de doença do seu colesterol, os testes de perfil lipídico padrão que a maioria dos médicos realizam realmente são curtos. Basta testar totais de colesterol, lipoproteínas de alta densidade (HDL) e lipoproteínas de baixa densidade (LDL) não lhe diz o suficiente. Esse monitoramento provavelmente é apenas 40 por cento precisas na previsão de risco de ataque cardíaco. Mais informações são necessárias para utilizar os lipídios no sangue como uma avaliação de risco confiável. Graças à ciência médica, agora temos testes melhores que podem derrubar os muitos componentes do colesterol e, o mais importante, separar as frações mais perigosas. Agora você pode obter uma imagem muito mais precisa do que pode ou não ser um problema de colesterol.
Aqui estão apenas algumas das leituras principais que esses testes lhe dão que o teste antigo não:
● Os componentes do LDL
Níveis mais elevados de LDL são considerados para aumentar o risco de ataque cardíaco e necessitam de tratamento. Mas o LDL, em sua maior parte, é realmente um bom rapaz – uma ovelha deu uma bofetada com a reputação de um lobo. Seu colesterol básico não é outro que LDL – uma substância gordurosa produzida no fígado e envolvida em um revestimento proteico que permite que ele circule na corrente sanguínea. Realiza serviços absolutamente essenciais no corpo como matéria-prima. As enzimas o convertem em vitamina D, hormônios esteróides (como estrogênio, progesterona, testosterona e cortisol) e os ácidos biliares necessários para a digestão. LDL tem várias personalidades, no entanto, e os novos testes identificam bem quem é quem. O LDL torna-se perigoso quando está oxidado ou excessivamente presente como uma pequena partícula densa, em oposição a uma partícula maior e fofa "flutuante".
● Seu nível Lp (a)
Os testes monitoram um subtipo de LDL chamado Lp (a). Quando esta substância aumenta de forma anormal na corrente sanguínea, resultado de uma falha genética, pode aumentar o risco de ataque cardíaco até 25 vezes. Considero que é a forma mais perigosa de colesterol, um agente altamente inflamatório e trombótico. Não há medicação convencional para Lp (a), mas a niacina (vitamina B3), a vitamina C alta, a nattoquinase (um suplemento feito a partir do prato de soja japonês natto) e o óleo de peixe ajudam a neutralizá-lo. Eu vi muitos pacientes com colesterol normal e Lp alto (a) que tiveram doença coronariana. Qualquer pessoa com antecedentes familiares de doenças cardiovasculares precisa verificar o nível Lp (a).
● Seus subtipos HDL
Um alto nível de HDL – o chamado colesterol bom – geralmente está associado à proteção contra ataque cardíaco. Agora sabemos que o HDL é ainda classificado em subtipos HDL1 e HDL2. Ambos reduzem o risco e, nos novos testes, você obtém uma medida para ambos. A diferença entre os dois: HDL2 é muito superior ao HDL1 no fornecimento de proteção para o coração.
● IDL (lipoproteínas de densidade intermediária)
Este é um tipo de gordura sanguínea que representa um fator de risco independente hereditário para doença cardíaca. Nunca tinha ouvido falar sobre esta substância até recentemente, então mesmo cães velhos como eu podem aprender novos truques.
● Frações de triglicerídeos
Testes de sangue anteriores fornecem um nível total de triglicerídeos e qualquer coisa acima de 180 é considerada anormal. Com estes testes, vários triglicerídeos são identificados. O que se preocupa é chamado VLDL3, o triglicerídeo mais inflamatório, considerado um indicador primário para a progressão da doença arterial coronária, resistência à insulina e diabetes tipo II. Os triglicerídeos são glóbulos gordurosos na corrente sanguínea. Em uma forma concentrada, eles criam as "alças de amor" gordurosas em torno de sua seção mestra.
Para ver como esses testes podem fazer a diferença, vamos voltar para minha enfermeira, Glenda. O teste VAP revelou seu LDL principalmente das partículas grandes e desejáveis. Suas frações HDL favoreceram fortemente o tipo superior. Seu nível IDL era baixo, na faixa onde você quer. O teste, no entanto, mostrou seu Lp (a) um pouco elevado. Ao analisar seus resultados, senti que o único que precisava de melhorias era o Lp (a), então eu recomendava Glenda pegar um pouco de niacina, nattoquinase e óleo de peixe.
Se seu médico regular a colocasse em uma droga de estatina, como ele queria fazer para baixar o colesterol, a droga teria tido mais potencial para fazer mal do que bem. As estatinas conduzem Lp (a) e, obviamente, esgotam o corpo da CoQ10, uma substância natural produzida no corpo que é crítica para a energia celular. É este esgotamento que causa dor muscular, um efeito colateral comum com estatinas.
A título de exemplo, aqui está outro paciente meu que foi ajudado por esses testes. Dave teve uma história de doença cardíaca. Seus resultados mostraram um alto nível de VLDL3 (o triglicerídeo inflamatório) e um excesso de pequenas partículas de LDL densas. Seu caso justificava a prescrição de uma potente medicação anti-inflamatória como uma estatina. Ele tinha um perfil de colesterol ameaçador e não apenas uma contagem vaga de colesterol total.
Você pode facilmente ver os principais benefícios desses testes avançados de colesterol apenas a partir desses exemplos e entender por que eu exorto você a aproveitá-los quando você fizer um check-up. Minha esperança é que esses testes, à medida que se tornem cada vez mais populares, colocam os freios na mentalidade de prescrição de estatina em fuga que afeta os médicos hoje que puxam a almofada de prescrição à primeira vista de colesterol elevado.
A linha inferior: quando o seu médico fala sobre verificar o colesterol, pedir o teste VAP ou o teste SpectraCell. Para obter mais informações sobre esses testes, que estão cobertos pelo Medicare e pela maioria dos planos de seguro de saúde, visite os seguintes sites: www.thevaptest.com, www.spectracell.com.
