O sol da costa da Virgínia mata o ar aqui em Cape Charles, e tudo – a língua, a mente, o ritmo – diminui. Minha esposa, minha filha, e eu estamos de férias, embora o trabalhador americano em mim queira reivindicar que estou pesquisando maravilhas. E ali é um paradoxo de ser americano: por um lado, eu, nós, não sabemos como férias, relaxar, não fazer nada e não fazer nada de bom. Nós estamos de férias menos do que a geração de nossos avós, quando nos preparamos para chegar ao paraíso ao estar ocupado, mas a ocupação envia maravilha correndo. Por outro lado, quando fazemos férias, alguns de nós desocutam, afastam e escapam para Margaritaville.
Nem as "escapadas" de estilo buffet de Jimmy nem o zumbido ocupado geralmente dão à mente a chance de chegar a um espaço em branco suave que, no momento, eu só posso comparar com um horizonte do oceano. Estou falando desse estado sutil quando podemos ouvir nuances pairar à beira da consciência, intuições que podem nos dar uma visão profunda dos problemas criativos – se o problema é o que você vai fazer com o próximo capítulo da sua novela ou o próximo capítulo da sua vida. Podemos fazer bem em aprender, como Mary Oliver diz, "como estar ocioso e abençoado".
Mas como? Como podemos acalmar a mente com prazer, prazer e alegria em nome da ociosidade produtiva (gulp)? Aqui estão algumas dicas tiradas das margens de Cape Charles.
Revise sua atitude em relação à ociosidade . Como se quisesse desafiar a etiqueta "slacker" dada a minha geração, aos meus vinte anos eu me orgulhava de trabalhar meus colegas e zombar de tudo – coisas recreativas. Um hackey-sack ou hammock, uma prancha de surf ou iate foram todos parte do albatroz intelectual da nação.
Muitos dos meus clientes lamentam que trabalhem cada vez mais por menos gratificação. O resto vem apenas como exaustão. Mas quando eu sugiro que eles ficam ociosos, eles se contorcem e conferem o relógio. Se a ociosidade não é exatamente o campo de jogos do diabo, eles parecem pensar que é certamente o estacionamento do menino pobre.
Mas e a inatividade criativa ? "É na nossa ociosidade", escreve Virginia Woolf, "em nossos sonhos, que a verdade submersa às vezes chega ao topo". Woolf compreendeu o valor da ociosidade, como fez Thoreau ("O tempo é apenas o fluxo em que eu vou" ) para deixar uma pessoa nadar nas ondas da mente criativa.
O que é bom para a criatividade pode ser bom para o fluxo existencial. Mark Slouka argumentou na Harper's Magazine (2004) que a ociosidade é crucial para uma democracia saudável. Ele faz isso, diz Slouka, "permitindo-nos tempo para descobrir quem somos e o que acreditamos; ao nos permitir o tempo para considerar o que é injusto e o que podemos fazer sobre isso ".
Então, talvez John Keats inventou o melhor quando em 1818 ele escreveu a um amigo sobre as alegrias de passar um dia em imersão criativa completa. Ele chamou esse estado de "indolência diligente".
Caminhe sem o porquê . Como um menino, eu costumava andar por horas para me perder e depois tentar encontrar meu caminho de volta para casa. Parece tão boa como uma metáfora quanto a minha vida adulta. Um escritor-cliente diz que deve caminhar como parte de seu processo de escrita. "Seis milhas", ela me diz, "então estou em algum lugar profundo." O poeta Olga Broumas me contou o mesmo. Ela começa a andar pela noite e não vai voltar para casa até as primeiras horas. O'Keeffe costumava vagar pelas praias em Canyon, Texas, nos dias em que uma mulher caminhando sem o porquê era quase escandalosa. Tente. Participe de um sábado à tarde, tênis ao pavimento, mantenha seus olhos baixos para que você não olhe para pontos de referência para atuar como pão ralado, e apenas esteja no ritmo do passo e da respiração, do pensamento e do senso. Ligue para uma maravilha. Até agora, em meus passeios em Cape Charles, encontrei uma igreja abandonada, uma criança que conhece os nomes das ondas, e uma sensação vaga de onde eu vou no próximo ano.
Mantenha um caderno de nuances . Sente-se em uma varanda e olhe o suficiente para o calor branco, e é obrigado a notar pensamentos dispersos, o peixinho da cabeça da mente, dart na tela de sua consciência. Pelo menos eu tenho. Meu caderno de nuances é preenchido com descrições aleatórias de imagens de sonhos, reflexos sobre como minha vida pode se desenrolar nos próximos anos e diagramas aleatórios relacionados às oficinas que eu imagino ensinar. No decorrer de uma semana, tenho páginas a mostrar para minha ociosidade.
Escreva suas informações de contato. no caderno de nuances . Um cara em Cape Charles chama meu celular. Diz que seu vizinho encontrou meu caderno. Diz que seu amigo está bem, "não está tudo lá desde que ele caiu atrás de um caminhão há alguns anos atrás." Percebo seu vizinho e, com certeza, ele está a cerca de cinco graus ao sul da maioria de nós. Conversei minha orelha fora. Disse que ele está sempre à procura de coisas estranhas e viu meu livro e pensei que era uma fita de VCR. "Apenas um caderno avermelhado", disse ele. Eu ri quando imaginei ele olhando páginas com frases como "sonhos de dharma" gravadas neles. Ok, isso é uma tangente, mas sugere como você deve seguir o fluxo se quiser ficar ocioso e abençoado. E eu não recomendo cair de um caminhão como uma maneira de perceber as pequenas coisas.
Dê a si mesmo um projeto ao ar livre que lhe traz prazer . Nossa fisicalidade molda nossa psicologia. (Veja como o corpo forma a mente, Oxford UP, 2005 ou Lakoff e Johnson's Philosophy in the Flesh, 1999 para um primer.) Então expanda sua mente expandindo a gama de seus sentidos. Quando estou em casa, passo muitas noites tendendo a arbustos de frutas e árvores frutíferas em um pequeno pomar que formei. Inevitavelmente, enquanto eu estou podando uma haste de amora ou transportando um balde de água da lagoa, ouço a voz de um personagem em uma das minhas histórias curtas ou uma imagem rasteja na minha consciência e na página mais tarde naquela noite. Faulkner afirma que ele escreveu como I Lay Dying em seis semanas enquanto trabalhava 12 horas de turnos de trabalho manual. Herbert Benson descreve como várias pessoas bem sucedidas e criativas dominam suas mentes com atividades deliberadas e, em seguida, envolvem seus corpos em algo agradável, como jardinagem ou serragem. Então, vêm os flashes. Ele chama esse processo. O Princípio do Break-Out. Um projeto ao ar livre também pode trazer prazer imediato e gratificação de longo prazo – uma combinação poderosa que faz parte do regime diário das pessoas felizes.
Desligue um dia . Após o segundo dia em Cape Charles de não estar online, minha mente se sentia plana e fácil como o oceano. Por um momento aqui e ali, eu deixaria de pensar. Eu me senti meio burro e pouco estimulado de uma maneira boa. Steven Pinker escreveu recentemente um Times Op-Ed que reage sobre os efeitos negativos da tecnologia digital na mente. Power Point e Twitter e assim por diante, ele diz, nos tornam mais inteligentes. Bem. Eu só sei que quando meu rosto não vê uma tela da Internet por alguns dias, minha mente se abre para outros reinos imaginativos ignorados quando se lembram de informações on-line.
Forme um Big Sky Club . Quando eu fui estudante visitante em uma academia de preparação para todos os garotos neste inverno, levei os meninos da escola secundária através de uma maravilha em nome de ser ocioso e abençoado. Mais tarde, naquela tarde, conversei com o reitor. "Idle e abençoado?", Ele refletiu, as sobrancelhas levantadas, a gravata voltou. Ele apreciou a idéia uma vez que eu mencionei Thoreau, mas sabia que a escola não podia promover na declaração de missão: "Construímos a virtude, o intelecto e a ociosidade dos jovens". Ainda assim, bem-humorado como ele, ele me contou como vários anos Três meninos chegaram a ele com uma ideia para um novo clube. "The Big Sky Club", eles chamaram isso. Sua atividade seria se encontrar cada semana no gramado do pátio, prostate-se na grama e olhava para o céu. O decano aprovou isso. Tente. Comece com um membro de um. Em seguida, convide um amigo ou dois ou três. Configure suas próprias regras para conversar ou não. Hammocks, afinal, tem valor.
Deixe um bebê adormecer em seus braços . Se você não tem um bebê por sua conta, empreste um. Um gato bem temperado e velho também pode ser suficiente. Minha bebe ama a baía. Mas um dia desta semana, ela se afastou na praia e começou a lamentar. Eu a levantei, caminhei ao longo da borda do oceano, e com a brisa e a respiração a deixaram dormir. Voltei debaixo do nosso guarda-chuva, sentamos ao lado da minha esposa, e durante meia hora ou mais, meu bebê respirando contra meu peito, apenas olhou para o horizonte, provou o vento e soube que grande parte do meu dharma pesava vinte libras. Não havia melhor momento de ser ocioso e abençoado do que isso.
Participe da conversa. Deixe-nos saber como você pratica ser ocioso e abençoado.
Vejo você na floresta.
Jeffrey Davis
Autor, The Journey from the Center to the Page
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