Você pode conquistar a adversidade em 10 minutos?

Grandes problemas exigem grandes soluções, certo? Combater o estresse no trabalho, combater o câncer, conquistar a obesidade, fechar a lacuna de realização para estudantes desfavorecidos, curar um relacionamento tóxico – todos esses problemas são, obviamente, imunes a soluções rápidas. Ou são eles?

O psicólogo de Stanford, Geoffrey Cohen, passou mais de uma década na liderança de um novo e emocionante campo de pesquisa que mostra como uma intervenção surpreendentemente simples de 10 minutos pode ajudar a aumentar as notas, perder peso, parar de fumar, melhorar os casamentos, conquistar o estresse e reduzir o preconceito.

(Aviso: Você deve tentar isso em casa.)

Tome este estudo, por exemplo. Alguns anos atrás, Cohen e Christine Logel, da Universidade de Waterloo, reuniram um grupo de mulheres que queriam perder alguns quilos. Antes de medir seu peso e sua cintura, os pesquisadores pediram a metade das mulheres para fazer duas coisas simples: Primeiro, identifique um valor pessoal importante (por exemplo, criatividade, relações íntimas, música, fé religiosa, família, amigos, etc.). Em seguida, eles pediram que as mulheres passassem 5-10 minutos escrevendo sobre como o valor que eles escolheram foi importante para eles ao longo de suas vidas. Foi isso.

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Surpreendentemente, dois meses e meio depois, as mulheres que escreveram sobre um valor pessoal importante vieram em seis quilos mais leves e duas polegadas para cortar a cintura em comparação com as outras mulheres.

A mesma atividade de 10 minutos ajudou estudantes de escolas secundárias minoritárias e estudantes universitários brancos de primeira geração a apagar a lacuna de sucesso entre eles e seus pares mais privilegiados. Também ajudou os fumantes a pararem de fumar, melhoraram os casamentos problemáticos e reduziram os efeitos colaterais do câncer de mama. Reduziu o preconceito contra os homens árabes-americanos após o 11 de setembro, e milagrosamente, até inspirou os devotos republicanos e democratas a (gritarem) reconhecer os profissionais nos pontos de vista uns dos outros e as potenciais falhas por conta própria. (Sim, Virgínia, existe um Papai Noel.)

Isso é bastante impressionante para qualquer intervenção psicológica. Mas se você está interessado em psicologia grupal, Cohen e o estudo mais recente da empresa liderado por Joseph Powers é aquele que leva o bolo para "mais promissor ainda". Alguns meses atrás, eles descobriram que quando alguns estudantes escreveram uma afirmação de valores curtos ensaio, não só ajudou essas crianças a se tornar estudantes mais fortes, mas também ajudou as outras crianças na sala de aula a se tornar estudantes mais fortes.

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Assim como a sua chance de aumentar a gripe com cada nova pessoa à sua volta que comete gripe, o maior número de alunos que completaram um ensaio de afirmação, o maior número de outros alunos obteve melhores notas. Em outras palavras, o aumento do desempenho foi contagioso.

Como tudo isso é possível?

Cohen e seu colega David Sherman na UC Santa Barbara concluíram que o segredo é a maneira pela qual a afirmação de um valor pessoal importante reduz a resposta de luta ou fuga. Paradoxalmente, os estudos mostram que quanto mais nos concentramos em uma ameaça, mais provável é que evitemos isso. Ruminando a ameaça nos mantém acordados durante a noite com feijões de chocolate e devorando a última temporada de Orange Is The New Black (ou assim me dizem), mas não nos move para realmente, você sabe, resolva o problema .

Mas quando passamos alguns minutos refletindo sobre algo que é profundamente importante para nós – ainda que totalmente incompatíveis com essa ameaça imediata – nos sentimos mais orgulhosos, mais em controle, mais empáticos, mais amorosos e até aumentamos a tolerância à dor e a capacidade de memória de trabalho. Nós passamos de uma mentalidade maldita para mim e tenho essa mentalidade. Em vez de fugir da ameaça, nos sentimos seguros envolvendo o problema.

E essa é a chave. Afirmar um valor pessoal importante não altera magicamente a situação. Isso muda a situação mudando as crenças da pessoa sobre sua capacidade de gerenciar o problema, o que então muda sua reação comportamental. Porque a ameaça grande e peluda de repente parece mais como um pequeno roedor trapego sob a sombra de sua vida imponente, significativa e forte identidade pessoal, eles não têm mais medo de atacar a ameaça. E quando eles atacam o problema, eles são mais propensos a progredir nisso. Quando eles vêem o progresso, seu senso de controle é reforçado pelos resultados do mundo real … e assim por diante, o ciclo virtuoso auto-sustentável gira durante meses e anos na estrada.

E talvez seja aí que o desempenho se torna contagioso? Embora os pesquisadores não tenham certeza de por que o contagio acontece, eles suspeitam que isso possa ter algo a ver com o fato de que um maior número de estudantes capacitados pode dar ao professor mais tempo para se concentrar em estudantes menos lutadores. Eu suspeito que também pode ter algo com os colegas de classe se inspirando para repensar sua própria abordagem depois de testemunhar seus pares se comportam com força inesperada em face de suas próprias lutas na sala de aula.

Eu não sou bastante ingênuo (perto, mas não bastante) acreditar que 10 minutos é tudo o que é preciso para conquistar os maiores desafios em nossas vidas ou escolas ou nossas comunidades. Mas estou 100% confiante de que dez minutos podem bater nesse primeiro domino. Então, por que não dar uma chance?

Nick Tasler é o autor de Domino: o caminho mais simples para inspirar a mudança. Você pode encontrá-lo espalhado por toda a Internet ou simplesmente ir ao NickTasler.com.

Fonte: Nick Tasler