Logo depois de ter publicado duas vezes sobre a saúde mental nos militares (aqui e aqui), eu estava distraidamente assistindo TV quando uma característica veio sobre a notícia sobre Coffee Strong.
Comecei a ouvir a história de Deborah Flagboam, uma ex-marinha que lutou com pensamentos de suicídio. Ela acredita sua vida para o Café Forte. Levantei o volume.
Coffee Strong é uma loja de café de propriedade e operária de veteranos em Lakewood, Washington, não muito longe de Fort Lewis, uma base do exército. É um café apenas para pessoal militar. Os soldados são recebidos com uma xícara de café grátis. No Coffee Strong, eles podem falar sobre o que passaram com pessoas que entendem de primeira mão. Eles podem obter recursos e referências, informações sobre os benefícios para os quais são elegíveis e acesso gratuito à Internet.
É uma agência de serviços sociais disfarçada de café. Eu amo isso.
Que ideia agradável e orgânica: criar um lugar onde as pessoas possam ir e falar sobre suas vidas e medos que estão perto de onde eles vivem e trabalham. Torná-lo ainda mais fácil, dando-lhes café gratuito e tornando-o menos intimidante ao não fazê-lo parecer um consultório médico. Sobretudo, torná-lo real, não fazendo isso com provedores e pacientes, mas com colegas, conectando porque compartilham uma experiência e podem ajudar outro.
Como um profissional de saúde mental credenciado, não quero escrever a mim mesmo e a outros de trabalho, dizendo que uma rede informal de colegas é um substituto para o apoio terapêutico formal. Mas, em casos como Deborah Flagboam, pode segurar alguém até que a ajuda esteja disponível.
Flagboam – reconhecidamente suicida – foi informado de que havia uma lista de espera de três meses para cuidados psiquiátricos. Infelizmente, ela não é a única pessoa a quem foi dito que sua crise não é suficiente crise.
Eu podia ver adolescentes e estudantes universitários fornecendo suporte similar para seus pares, claro, com treinamento, supervisão e conexão direta com um profissional de saúde mental. Este modelo funcionaria bem para os jovens, muitas vezes mais capaz de se abrir para um amigo sobre uma xícara de café do que para um profissional em todo o abismo de um escritório. Quem mais – o que outros grupos populacionais – poderia se beneficiar de um projeto como o Coffee Strong?
