Compreender a Realidade Transgênero

Em fevereiro, no simpósio anual do Instituto Internacional de Traumatologia e Toxicodependências (IITAP), tive a honra de ouvir Ryan Sallans, falante internacional, homem transgênero e autor do livro Segundo Filho . Sua apresentação moveu e educou aqueles de nós que estavam presentes, e eu queria compartilhar sua visão com o público em geral. Realizamos nossa entrevista por e-mail, em vez de por telefone (vivemos em diferentes estados) porque Ryan queria uma chance de considerar suas respostas com atenção. Agradeço que ele tenha feito isso e espero que suas palavras forneçam entendimento e esperança para aqueles que precisam disso – seja eles transgêneros ou amados de uma pessoa transgênero.

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As pessoas às vezes te perguntam: "Como você sabia com certeza que você era transgênero?" Em caso afirmativo, como você se sente sobre a pergunta e como você normalmente responde?

Foi-me perguntado: "Como você realmente conhece?" Em várias ocasiões. Essa pergunta sempre é difícil para mim responder porque saber não aconteceu durante a noite. Minha consciência lentamente começou a construir internamente desde o tempo em que eu era criança até a idade adulta. Ao olhar para trás, percebi que houve momentos em que meus sentimentos de ser um homem eram muito fortes, mas então um obstáculo de vida diferente iria para a frente, forçando minha sensação de ser macho nas sombras.

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O dia que eu sabia que eu era transgênero com certeza tinha 25 anos, depois de tropeçar em uma livraria LGBT. Nas prateleiras havia um livro de fotografia chamado Body Alchemy de Loren Cameron. Dentro das páginas havia fotos e histórias de homens transgêneros (homens que nasceram atribuídos a mulheres, mas que passaram para homens). Quando folheei as páginas e vi os rostos desses homens, finalmente me vi. Naquele momento, o nódulo que se sentara no meu estômago se dissolveu. Eu não sabia como eu faria isso, mas eu sabia que eu precisava transição.

Depois de ouvir minha história de quando eu sabia, se as pessoas ainda não entendem, eu pergunto a eles: "Como você sabia que você era um homem ou uma mulher?" Normalmente eles hesitam e depois respondem: "Eu simplesmente fiz".

Se você estava começando sua transição novamente e você foi a um terapeuta pela primeira vez e afirmou: "Eu acho que sou transgênero", o que é o mais importante que o terapeuta poderia dizer para você? Por outro lado, qual é o pior que o terapeuta poderia dizer para você?

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Dizendo as palavras em voz alta, "Eu acho que sou transgênero", é uma das coisas mais difíceis de fazer, especialmente se for a primeira vez. Meu terapeuta foi a segunda pessoa que escolhi para sair. Antes da nossa sessão, eu tinha organizado fotos em uma linha de tempo que eu planejava usar como suporte. Eu tropecei por encontrar minhas palavras, e minhas mãos tremiam, mas ao descrever meus sentimentos, eu colocaria uma foto em sua mesa para fornecer mais evidências. Eu poderia dizer que ela estava esperando a grande revelação, então eu sussurrei nervosamente, "eu acho que sou um menino".

Ela olhou para mim, respirou fundo e simplesmente respondeu: "Ok, não sei nada sobre esse assunto, mas estou disposto a aprender". Seu comentário teve um grande impacto sobre mim porque tive medo de sair para ela por medo de que ela me rejeite, ou me diga que isso não era real e que meus sentimentos eram apenas devido à minha história passada com um transtorno alimentar. Para que ela nem sequer hesite, e ouvi-la dizer: "Estou disposto a aprender", me enviou a mensagem de que ela estaria lá para mim e ela me ajudaria na minha jornada.

Outras respostas úteis do terapeuta podem incluir:

Como é que você me diz isso em voz alta?
Conte-me mais sobre o que você quer dizer com "Eu acho"?
Quais pensamentos você está tendo atualmente?
Quais pensamentos e sentimentos você teve no passado?

Manter-se aberto e sentado com um cliente que está explorando a identidade de gênero é a chave. Além disso, não assumir ou colocar o cliente em uma caixa é extremamente importante.

As coisas para não dizer a um cliente incluem:

Estou surpreso ao ouvir você dizer isso.
Você não age como um menino / garota.
Trabalhei com clientes transgêneros no passado, e não acho você transgender.
Você tem certeza?

Da mesma forma, como você gostaria que seus amigos e familiares realmente respondessem às notícias? E qual seria a coisa que menos gostaria de ouvir?

O que eu mais gostaria de ouvir é: "Eu te amo", seguido de "Eu vou apoiá-lo, não importa o que." Estas são as palavras mais poderosas e impactantes que uma pessoa transgênera pode ouvir quando sair pela primeira vez. Há muitas incógnitas em uma transição que muitas vezes se torna muito irresistível. Sabendo que você é amado e apoiado – mesmo que você e a pessoa que você está saindo para se sentir assustado, preocupado e / ou preocupado – faz o que está para se sentir mais gerenciável.

Infelizmente, essa resposta não é uma que sempre é dada quando uma pessoa escolhe sair, principalmente devido à confusão, receios, ignorância sobre o assunto e sentimentos de vergonha, embaraço e / ou negação da outra pessoa. As frases que você não quer ouvir incluem:

Você não é transgênero. Você está apenas confuso.
Você está inventando isso.
Eu não quero ouvir sobre isso.
Esta é apenas mais uma fase.
Eu sempre vou amá-lo, mas como minha filha / filho.

Em seu livro, seu irmão em um ponto diz que ele sempre pensou que você era transgênero. Deseja que ele tenha mencionado isso com você mais cedo, ou você está feliz que ele o deixe descobrir coisas em seu próprio tempo?

Depois que meu irmão me disse que ele já pensou que eu era transgênero, eu brincando com ele disse: "Eu gostaria que você me dissesse porque eu não sabia." Mas, na realidade, ninguém pode dizer-lhe quem você é; Você precisa descobrir isso sozinho.

Ao olhar para a minha vida, eu realmente acredito que minha consciência de minha identidade transgênero veio para mim aos 25 anos porque não consegui segurá-la antes. Durante seis anos de terapia antes desse tempo, consegui crescer e superar algumas das minhas outras lutas, e também consegui encontrar conforto na formação da minha identidade fora da minha família, mas não estava pronta para admitir que eu sou transgênero.

Meu coração quebra todas as vezes penso nos adolescentes que afirmaram internamente sua identidade transgênero, mas não receberam aceitação ou apoio externo de sua família, amigos ou escola. Eu não tenho certeza de que eu teria sido forte o suficiente na minha adolescência para manter esse conhecimento sobre mim mesmo enquanto eu tentava sobreviver em minha pequena cidade de Nebraska.

Para provedores e famílias que têm filhos criativos ou transgêneros de gênero, eu apenas pedi que você permaneça aberto e permita que a criança o espaço que ele ou ela precisa para explorar sua identidade. As histórias que vemos nas notícias sobre suicídio, bullying e assédio devem ser suficientes para nos fazer entender que esta não é uma fase e essas crianças estão sofrendo. Além disso, a pesquisa mostra que aceitar famílias cria crianças felizes e saudáveis. Se um provedor clínico estiver trabalhando com alguém que é transgênero, é a responsabilidade profissional do terapeuta buscar treinamento, juntar redes de recursos, encontrar referências qualificadas e reconhecer suas limitações.

Sua rede de suporte no livro é praticamente todos os FTMs. Você também interage com a comunidade MTF? Ou as redes de suporte são bem separadas?

Os dois homens trans que são focos proeminentes no meu livro são como irmãos e filhos para mim, e cada um teve um grande impacto na minha vida. Dito isto, a rede de suporte de todos é diferente. Encontrei refúgio com outros homens trans, tanto on-line quanto em poucas amizades, mas também tive (e tenho) mulheres trans como bons amigos. Ao olhar para a comunidade como um todo, onde as pessoas acham apoio depende de quem são e do que estão buscando. Algumas pessoas limitam suas interações a certos grupos, enquanto outros estão muito misturados. Nem toda pessoa transgênera é a mesma, e reconhecendo que isso é benéfico.

Você lidou com muitas questões secundárias (além de ser transgênero), como um transtorno alimentar, possíveis lutas com álcool, etc. Isso é comum entre as pessoas transgêneros?

Se você olhar para pesquisas nacionais realizadas por organizações como o Centro Nacional para a Igualdade dos Transgêneros e a Força-Tarefa LGBTQ Nacional, você verá que os problemas de saúde mental e física afetam as pessoas na comunidade transgênero muito mais frequentemente do que na população em geral. A discriminação, o estigma, a rejeição de amigos, a família, os parceiros e os cônjuges, o racismo, os maus tratos por parte da saúde e os prestadores de cuidados de saúde mental e a falta de recursos financeiros têm um impacto dramático nas pessoas na comunidade transgênero. Devido a isso, abuso de substâncias, violência de parceiro íntimo, transtornos alimentares, depressão, ansiedade, ideação suicida e comportamentos auto-prejudiciais são comuns na comunidade transgênero. Por exemplo, na pesquisa de 2010 do National Center for Transgender Equality, descobriu-se que, dos 6,450 entrevistados, 26% relataram abusar de álcool apenas para lidar com a discriminação que eles estavam experimentando.

Quando seu livro termina, seu relacionamento com Lily é bastante novo. Agora, é claro, você e Lily são casados. (Parabéns!) Você pode falar um pouco sobre o que esse passo significou para você como um homem transgênero?

Existem algumas questões únicas e potenciais barreiras ao olhar para o casamento como pessoa transgênero. Como o estado da igualdade matrimonial ainda está no limbo em todo o país, há a questão de: meu casamento será legalmente reconhecido? Em seguida, você precisa perguntar: A família do meu parceiro estará aceitando? Eles vão me ver como um homem? Será que eles apoiarão nosso relacionamento e nos tratam como todos os outros?

Antes de propor a minha esposa, fui a vários membros da família para pedir sua aprovação. (Eu sei que isso pode ser visto como muito tradicional, mas há algumas coisas sobre as quais eu sou uma pequena velha escola). Todos eles estavam abertos, acolhedores e entusiasmados por nós. Eu tive muita sorte no meu relacionamento e as pessoas que agora chamo de família.

Para uma resposta mais longa a esta questão, incentivo os leitores a verificar uma entrevista que fiz com o Dr. Robi Ludwig, publicado no Huffington Post. Nesta entrevista, discuto a minha perspectiva do casamento como homem transgênero, incluindo minhas fantasias em torno do casamento, desde a infância até a idade adulta, minhas preocupações em relação à família da minha esposa e como lido com o que percebo como minhas próprias limitações na vida – especificamente reprodução e a incapacidade de produzir esperma.

Em seu livro você fala sobre como Larry King lhe perguntou, no ar: "Quando você estará completo?" E como essa foi uma pergunta muito difícil para você. Isso é uma questão mais simples agora? De qualquer forma, como você responderia a essa pergunta hoje?

A pergunta de Larry ainda agita emoções e pensamentos complexos para mim. Naquela época, quando pensava em complacência física e não emocional, acreditava que ter uma cirurgia mais baixa seria um ponto final para mim. Passaram sete anos desde minha cirurgia mais baixa, e posso dizer que ainda não me sinto fisicamente completo. Eu acredito que as razões para isso estão relacionadas às limitações que eu experimento em relação à reprodução e certos comportamentos sexuais. O conceito de "completude" é um tópico que estou explorando no segundo livro que estou escrevendo. Eu acho que muito sobre o que nos concentramos é o início da transição de uma pessoa, mas o que acontece depois que eles fizeram a transição? Como as pessoas se sentem sobre si mesmas, suas vidas e seus corpos?

Se eu tivesse a chance de responder novamente à pergunta de Larry King, eu diria: "A vida está sempre em transição. Quando algum de nós estará completo? "

Além do seu próprio livro, quais recursos (outros livros, sites, pesquisas, grupos de apoio, etc.) você recomenda para pessoas transgêneros, seus entes queridos e seus terapeutas?

Fazer uma pesquisa na Internet irá retirar centenas de recursos diferentes e livros que podem ser úteis. Para não ficar sobrecarregado, primeiro pense em uma área específica que você está interessado em explorar. Você está interessado em histórias pessoais, cuidados médicos e de saúde mental, cobertura de mídia, apoio familiar e amigo, política e legalidades, filmes ou documentários?

Se você deseja começar com organizações profissionais, alguns recursos úteis incluem:

Associação Profissional Mundial para Saúde Transgênero
Centro Nacional de Igualdade de Transgêneros
Força-tarefa nacional LGBTQ

Los Angeles Gender Center
Lambda Legal
Centro de Excelência para a Saúde Transgênero

TransLine – Projeto
TransActive
Aliados da família Trans Youth
Espectro de gênero
PFLAG

As pessoas também podem querer ler outra entrevista que fiz com o Dr. Robi Ludwig no Huffington Post. Eu encorajo os leitores a verificar esta entrevista em particular, porque o que eu falei aqui é focado inteiramente em pessoas da comunidade transgênero que estão procurando ou já fizeram a transição – e esse não é o caso para todas as pessoas que se identificam como transexuais.

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Robert Weiss LCSW, CSAT-S é vice-presidente sênior de Desenvolvimento Clínico com Elements Behavioral Health. Ele desenvolveu programas clínicos para The Ranch fora de Nashville, Tennessee, Promises Treatment Centers em Malibu e The Sexual Recovery Institute em Los Angeles. Ele é o autor de Cruise Control: compreensão do vício do sexo em homens gays e dependência de sexo 101: um guia básico para curar de sexo, pornografia e amor , e co-autor com a Dra. Jennifer Schneider de ambos, sempre ativada: toxicodependência na Era Digital e mais perto juntos, Além disso: o efeito da tecnologia e da Internet sobre pais, trabalho e relacionamentos . Para mais informações, você pode visitar seu site, www.robertweissmsw.com.