Ignorar a ciência está nos matando

Fonte: ABSFreePic Imagem De Stock

Há uma velha piada sobre uma pessoa bêbada tropeçando sob uma luz de rua tarde da noite aparentemente procurando algo. Um bom samaritano acontece e pergunta à pessoa o que ele está procurando. A pessoa bêbada responde "Minhas chaves". O bom Samaritano olha em volta e diz: "Bem, esta é uma área bastante pequena e não vejo nenhuma chave aqui". A pessoa bêbada responde: "Oh, eu não as perdi aqui , Eu os perdi lá no escuro. "O samaritano pergunta" Bem, então por que você está procurando por eles aqui? "A pessoa bêbada responde:" A luz é melhor ".

Esta piada descreve o que está acontecendo em muitas conversas atuais sobre o racismo. Ativistas e outros estão lidando com o racismo em parte, trabalhando "onde a luz é melhor" e não onde o problema realmente é.

Este blog defendeu a ideia de que a evolução humana é responsável por algum comportamento humano muito ruim e quase omnipresente. O principal exemplo aqui explorado tem sido a religião: a religião é uma adaptação biológica, evolutiva (ou exaptação, veja abaixo). No blog deste mês, outra das trevas da humanidade é confrontada com a áspera luz brilhante da teoria evolutiva: o racismo.

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Os EUA estão em tumulto. Talvez não desde os anos 60 tenham sido tão ruins. E não desde os anos 60, estudantes, especialmente estudantes universitários, estão envolvidos – o que é bom. Mas, ao contrário dos anos 60, muitos alunos do meio dos 20 anos não estão lutando contra a boa luta, eles estão escolhendo bordas seguras, especialmente quando se trata de racismo.

Nos anos 60 protestamos contra a Guerra do Vietnã. Uma idéia importante por trás de tais protestos era que, apenas vinte anos após a Segunda Guerra Mundial, ninguém estava em posição de se opor a toda guerra, declarar toda a guerra completamente imoral e jurar nunca mais voltar à guerra. Assumir toda a guerra era demais. Guerra, conflito, era muito profundo na psique humana. Mas assumindo uma guerra, uma guerra que era obviamente imoral, que estava sendo travada pelos ricos à custa dos pobres (por exemplo, aqueles que não podiam pagar a faculdade tinham uma chance elevada de serem redigidos) – assumindo aquela guerra era factível, viável. Então nós fizemos. E, eventualmente, ganhamos. . . Depois de uma moda, e apenas se você esticar e inclinar a cabeça.

Mas hoje, estudantes universitários não têm esse luxo de atacar a atual encarnação de algo ruim, eles precisam enfrentar um monstro no coração de algo horrivelmente humano. No entanto, isso é precisamente o que eles não estão fazendo.

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As encarnações mais abertas e óbvias do racismo são agora ilegais ou culturalmente proibidas. E muitos cidadãos de todas as raças realmente aceitam tais leis e costumes. Temos um presidente negro. E vários outros homens negros estão correndo para sucedê-lo.

Mas o racismo persiste. Ele se manifesta agora de maneiras mais sutis, como é bem conhecido. Tais manifestações incluem tudo, desde destilações raciais e insultos no local de trabalho ou escola, etc., para o racismo institucional ou estrutural da corporação onde o local de trabalho está localizado, ou da administração da escola, etc. Ativistas, estudantes e outros têm a opção de lutar contra esses caminhos mais sutis ou contra todo o racismo em si. Esta última batalha atinge quase todos os que não são invencíveis, pelo menos no futuro previsível. Portanto, a batalha contra o racismo hoje é geralmente direcionada às formas mais sutis. Aqui é onde uma semelhança com os protestos dos anos 60 contra a Guerra do Vietnã desaparece.

Recentemente, o New York Times publicou cartas de leitores do NYT sobre suas experiências de racismo em universidades americanas (aqui). Estes variaram de lentos, muitas vezes chamados de microagressões (por exemplo, uma mãe de um aluno que não quer falar com um aluno negro sobre a vida grega no campus), para ameaças (por exemplo, um laço pendurado no campus).

Lutar contra essas microagressões parece desesperado. Eles ocorrem nos milhares não numerados todos os dias. Mas é pior do que os meros números; as microagressões são uma função mais do que raça: elas também são uma função do fato de que algumas pessoas simplesmente gostam de ser rudes, e muitas pessoas sentem a necessidade de ser grosseira na ocasião – de modo que as microagressões são profundamente humanas. Livrar-se da falta de peso exigiria se livrar dos humanos (e, provavelmente, se livrar de pelo menos toda a vida dos mamíferos – os cães são muitas vezes rudes com outros cães, por exemplo). (Livrar-se dos seres humanos é uma idéia que surpreendentemente se recomenda fortemente para o leitor atencioso. Veja meu "Homo sapiens 2.0" e "Depois que os humanos se foram." Ambos aqui.)

Tudo isso sugere que a luta contra microagressões é improdutiva. (Eu percebo plenamente que essa última frase, e as muitas que a precedem, podem ser consideradas por alguns como microagressões.) Obter administradores de campus, por exemplo, despedidos podem parecer avanços, mas não é. Mas se a luta contra os microagressos raciais está fora, isso deixa a luta contra o racismo estrutural. E fazer isso provavelmente é tão difícil como combater todo o puro racismo em si.

Então o que fazer?

Visivelmente ausente de toda a conversa americana sobre raça, como em todos os outros aspectos de nossa vida é a ciência . Numa época em que as verdades e a metodologia da ciência são desesperadamente necessárias, a ciência é denunciada por uma maioria de americanos. Dos negadores do aquecimento global e da mudança climática aos negadores da evolução para os negadores de, por exemplo, a eficácia das vacinas, a ciência empurrou para "soluções" fáceis e mágicas aos problemas. Como um ponto de dados intenso: os entrevistados de 34 países a uma pesquisa descobriram que os EUA ocupan o segundo lugar no último lugar (logo acima da Turquia) na aceitação pública da evolução. Um total de 40% dos americanos rejeitam a evolução, enquanto outros 20% não têm certeza ou afirmam que a evolução aconteceu ", mas com a ajuda de deus" – o que não é evolução. (Veja JD Miller et al., "Aceitação pública da evolução em 34 países", Science 313, 2006, 765-66.)

A ciência é ridicularizada porque a ciência tem algumas verdades difíceis para nós (a Terra não é o centro do universo, por exemplo). E a verdade é que o racismo tem profundas raízes evolutivas. Assim, como a religião, será quase impossível se livrar. Isso ocorre porque o racismo, como a religião, está "em nossos genes". Não é culturalmente construído e não é apenas um monte de pessoas ruins que se comportaram mal. E, como a religião, o aspecto evolutivo do racismo é bastante complicado. Aqui estão duas grandes teorias evolutivas do racismo.

De um lado, existe a possibilidade de uma evolução direta do racismo através da seleção do grupo. Sabemos que a seleção natural opera em vários níveis, desde o nível do gene até (e possivelmente além) o nível do grupo de organismos (ver David Wilson "A Teoria da Seleção do Grupo" Procedimentos da Academia Nacional de Ciências 72, 1975 , 143-46.) A seleção de grupo prevê que os organismos favoreçam os membros do grupo e discriminam os membros fora do grupo. Então, nesta teoria, o down-side da seleção de grupo é que ele cria uma divisão em grupo / fora do grupo. O racismo, então, é o resultado provável.

Por outro lado, o racismo pode, como a religião, ser um efeito colateral de outras capacidades mentais que foram diretamente selecionadas (tais efeitos colaterais evolutivos são chamados de exaptações ). Ser religioso é uma amálgama evolutiva, nosso algoritmo de detecção de agente sobre-ativo, nossa necessidade de explicar as coisas e nossa capacidade de lembrar (de fato, nossa inclinação para a lembrança) explicações estranhas. Tivemos que ter todos esses dispositivos e capacidades neuronais / mentais para competir com sucesso no trabalho de levar nossos jovens à próxima geração. O problema é que nós os usamos demais, e é daí que as religiões são originárias. (Para mais ver a Parte 2 da minha, Excelente Beleza: O Naturalismo da Religião e a Antinaturalidade do Mundo , Columbia University Press, 2015.) Mesmo com o racismo. A seleção natural pode não ter sido selecionada para mecanismos neurais projetados para classificar outros com base em sua raça. Em vez disso, nesta teoria, categorizar via raça é um subproduto da nossa capacidade de detectar e categorizar coligações e alianças. (Veja, Robert Kurzban, John Tooby e Leda Cosmides "A raça pode ser apagada? Computação colombiana e categorização social", Procedimentos da Academia Nacional de Ciências , 98 (26), 2001, 15387-15392. Veja aqui.)

Essas duas teorias diferentes têm diferentes conseqüências sobre como, e quão difícil será, livrar-se do racismo, mas nenhuma das teorias será fácil. No entanto, temos razões para acreditar que a eliminação do racismo é possível.

Adicione às duas teorias acima dos resultados do racismo da antropologia, da economia, da ciência política, da psicologia, etc., e você vê que há uma riqueza de ciência que não está informando nossa discussão de raça. Em vez disso, há muitas batidas no peito, torção de mãos, expressões faciais e protestos preocupados. Diante do exposto, todas as cabeças falantes em nossa nação marcada estão desperdiçando o tempo de todos. Os seres humanos são macacos africanos, e todas as discussões devem começar com esse fato. Sem levar a sério a ciência da raça e do racismo, não podemos esperar resolver o problema. Ou qualquer outro problema, para esse assunto.