Monogamia tem sido uma suposição básica do casamento ocidental e está profundamente enraizada na psique da maioria dos americanos como um requisito necessário para o casamento bem sucedido. Em praticamente todos os estados, o adultério é motivo para o divórcio e no cinturão da Bíblia, o adultério pode ser usado no tribunal para punir o cônjuge culpado com pensão alimentícia exigida ou a perda total de pensão alimentícia.
Embora a maioria das pessoas assuma que são os homens os mais propensos a ter assuntos que encontrei na minha prática de que as mulheres hoje são susceptíveis de se envolverem em assuntos como homens. Em milhares de divórcios, meditei, só vi um divórcio em que um caso arruinou um casamento perfeitamente bom. Na maioria dos casos, o caso ocorreu após um longo período de erosão marital, em que um parceiro solitário, desesperado e morrendo de carinho por carinho e sexo, busca alívio fora do casamento. Mas também vi uma nova tendência interessante em divórcios em que as ações de um dos cônjuges são vistas pelo outro como a igualdade de infidelidade, embora nenhum sexo tenha ocorrido.
Existem duas situações principais em que isso aparece. No primeiro, um dos cônjuges desenvolve um relacionamento emocionalmente íntimo com algum membro do sexo oposto. Na maioria das vezes, envolve um colega no trabalho que provou ser um companheiro agradável e um ouvinte empático. Eles podem trabalhar nos mesmos projetos e são jogados juntos em longas noites no trabalho ou mesmo viagens relacionadas a negócios. O empregado casado não está buscando um caso e se afasta dos seus próprios e seus (ou seus) impulsos para ir para a cama. Mas quando a outra esposa descobre que a sensação de traição pode ser tão grande como se o sexo tivesse ocorrido.
No casamento moderno, a intimidade talvez tenha se tornado a principal medida do bom casamento. Os parceiros casados, particularmente, mas não exclusivamente mulheres, esperam que os parceiros comuniquem sentimentos e respondam aos sentimentos do outro. Na minha experiência, o refrão mais comum da mulher iniciadora é que ela está cansada da incapacidade do marido de se comunicar em um nível emocional. Isso deixa seu sentimento solitário e isolado e se sentindo emocionalmente desconectado de seu companheiro. Esse sentimento é comumente acompanhado por sua retirada gradual do sexo com seu marido, seguido pelo ressentimento e retirada recíproca. Esse é provavelmente o perfil em metade dos divórcios que vejo.
Então, quando o cônjuge que anseia pela intimidade que não está por vir, é exasperante descobrir que ele está envolvido nesse nível de comunicação com outra mulher. Como uma amiga minha casada disse sobre o caso do marido, "não me incomoda tanto que ele tenha dormido com ela. Foi quanto tempo ele passou a falar com ela que me deixou louco ".
A segunda tendência recente de infidelidade virtual envolve a fácil disponibilidade de pornografia na internet. Embora muitos homens tenham visto a pornografia quando só estava disponível através de outros meios de comunicação, a pornografia na internet atraiu milhões de homens que de outra forma não veriam essas imagens. Alguns homens vêem isso ocasionalmente enquanto outros se tornam praticamente adictos. Algumas mulheres consideram esse passatempo tão insípido, mas essencialmente inofensivo. Alguns afirmam que os deixa desconfortáveis porque acreditam que seus maridos os comparam com as imagens na internet e as acham menos atraentes. E há alguns que consideram isso como uma forma de sexo ilícito e consideram isso como uma traição igual a qualquer caso. Já não é incomum que a pornografia em internet que assista ao marido seja citada como o motivo pelo qual uma mulher está buscando um divórcio. Eu não soube de nenhuma decisão do tribunal estadual que descobriu que essas interações não sexuais eram adúlteras. Mas eles estão claramente influenciando a definição psicológica da infidelidade.
