Devemos quebrar o estigma da perda auditiva

É uma questão de vida e mente – sua mente.

Devemos quebrar o estigma que envolve a perda auditiva. É uma questão de vida e mente – sua mente. Pesquisas mostram que pessoas com perda auditiva leve têm duas vezes mais chances de desenvolver demência do que aquelas com audição normal, e esse risco aumenta com a gravidade da perda auditiva. Durante um estudo de seis anos no Johns Hopkins, as habilidades cognitivas de idosos com perda auditiva diminuíram 30% -40% mais rápido do que em idosos cuja audição era normal e desenvolveram um comprometimento significativo em suas capacidades cognitivas 3,2 anos mais cedo do que aqueles com audição. A perda auditiva também está associada à maior incidência de doenças cardíacas, diabetes e depressão.

Fonte: Pexels / Snappa

QUEM tem perda auditiva?

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A perda auditiva não é um incidente isolado. Cinqüenta milhões de americanos têm perda auditiva hoje. Isso inclui 1 em cada 5 adolescentes e 60% de nossos veteranos retornando de guerras estrangeiras. Na verdade, mais pessoas têm perda auditiva, que sofrem de diabetes, mal de Alzheimer, autismo e osteoporose combinadas! No entanto, não parece ser uma prioridade dentro do diálogo nacional sobre saúde. Talvez seja porque a perda auditiva não o mata. É verdade que não é fatal, mas pode tirar a qualidade de sua vida, através do isolamento, da depressão e do início precoce da demência, além de outros problemas de saúde.

Eu sou uma das muitas pessoas neste país com perda auditiva. Minha perda auditiva é genética e começou em meus 20 e poucos anos. Ele ficou progressivamente pior desde então. Levei 10 anos para sair do meu armário para perda auditiva, principalmente por causa do estigma que eu sentia estar associado à perda auditiva. Meu pai escondeu sua perda auditiva devido ao estigma, e minha mãe não apoiou minha obtenção e uso de aparelhos auditivos pela mesma razão. Na verdade, a maioria das pessoas leva em média sete anos para obter aparelhos auditivos, uma vez que eles precisam deles. O atraso é em parte devido à negação, mas uma grande parte é o estigma. Isso tem que mudar.

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É difícil descobrir qual é exatamente o estigma da perda auditiva. As pessoas com deficiência auditiva são idosas? Estúpido? Feio? Uncool? Não vale a pena o tempo extra necessário para se comunicar com eles? Tudo acima? Embora a natureza exata do estigma não seja clara, muitos de nós com perda auditiva sentem isso, no entanto. Claro que nenhum dos estigmas é verdadeiro. Pessoas com perda auditiva variam de idade desde recém-nascidos até idosos, e com o aumento da poluição sonora tão prevalente atualmente, muitos novos casos de perda auditiva ocorrem em adolescentes.

Eu acho o estigma da perda auditiva estranho, já que não há visão prejudicial de usar óculos, ou usar uma cadeira de rodas ou outros dispositivos auxiliares. Talvez seja porque a perda auditiva é invisível, de modo que sua presença não é óbvia. Isso torna mais fácil para os outros assumirem que a pessoa com perda auditiva é estúpida ou grosseira quando responde inadequadamente a uma pergunta, enquanto a realidade é que a pessoa provavelmente não ouviu o que foi dito.

Por que é importante quebrar o estigma da perda auditiva?

Devido ao estigma, muitas pessoas que poderiam se beneficiar do tratamento de sua perda auditiva não. A NIDCD afirma que entre adultos com 70 anos ou mais com perda auditiva que poderiam se beneficiar de aparelhos auditivos, menos de um em cada três (30%) já os utilizou. Ainda menos adultos entre 20 e 69 anos (aproximadamente 16%) que poderiam se beneficiar do uso de aparelhos auditivos já os utilizaram. Dados os graves problemas de saúde associados à perda auditiva não tratada, isso precisa mudar.

As leis de hoje contribuem para o estigma da perda auditiva. Por exemplo, os óculos são cobertos pela maioria dos provedores de seguros de saúde nos Estados Unidos, mas os aparelhos auditivos não são. Isso impede que muitas pessoas procurem tratamento. Até que a perda auditiva seja reconhecida como um sério problema de saúde e sejam feitas acomodações adequadas para aqueles com perda auditiva, o estigma não desaparecerá e as pessoas com perda auditiva não buscarão a ajuda de que precisam.

Como você pode ajudar a quebrar o estigma da perda auditiva?

1. Faça sua audição testada como parte de sua avaliação médica anual e incentive seus amigos e familiares a fazer o mesmo.

2. Se você tem perda auditiva, trate-a. Visite um fonoaudiólogo para aprender sobre aparelhos auditivos hoje ou converse com seu clínico geral.

3. Se você tiver aparelhos auditivos, use-os. Leva tempo para aperfeiçoar as configurações, mas elas ajudam.

4. Fale sobre sua perda auditiva. Ser vocal sobre a sua própria perda irá gradualmente diminuir o estigma para os outros.

5. Mostre que a audição é algo a ser valorizado. Proteja sua audição e ajude outras pessoas a proteger sua audição oferecendo tampões de ouvido ou reduzindo o volume.

6. Apelar aos seus funcionários eleitos para tornar a perda auditiva uma parte importante da agenda nacional de saúde.

© Shari Eberts / LivingWithHearingLoss.com. Reimpresso com permissão.