Como detectar uma mentira

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Os seres humanos são primatas e, portanto, criaturas sociais. Geralmente, preferimos acasalar, sair em grupos e compartilhar experiências. Nossos cérebros são altamente evoluídos para decodificar expressões faciais sutis e compreender a fala complexa. Você pode ver evidências de nossa natureza comunitária em todos os lugares – famílias, equipes esportivas, salas de aula, restaurantes. Nós gostamos de fazer praticamente tudo juntos.

Mesmo mentir.

As mentiras vêm em todas as formas e tamanhos. Algumas formas de desonestidade são importantes, como a infidelidade conjugal ou o desvio de fundos do trabalho. Outros, no entanto, são da variedade da "mentira branca" e incluem cumprimentar um amigo em seu vestido, mesmo que você ache que a faz parecer uma estatueta Oscar.

Mas você já parou para considerar por que mentimos?

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Normalmente pensamos em mentir em termos morais em preto e branco, mas há mais na história. Com certeza, as pessoas estão em um esforço para maximizar seu próprio ganho. Podemos mentir sobre a quantidade de dinheiro que temos (se estamos tentando negociar um bom negócio), quanto nós gostamos de um filme (se estamos tentando ganhar o favor de uma data), ou a quantidade de esforço que colocamos em um projeto (se estamos tentando impressionar um chefe). Em muitos casos, esticando a verdade, essas maneiras não se sentem como uma violação ousada do nosso código moral precisamente porque nós mesmos somos os beneficiários diretos.

Há outras razões pelas quais as pessoas mentem: estamos inclinados a desonestidade quando estamos cansados, ou quando estamos na companhia dos outros. Quando a fadiga entra, a mentira pode ser uma maneira de economizar energia ou outros recursos. Já fingiu alcançar sua oferta de flexões com um pouco de fudging durante um treino? Nós também estamos mais propensos a mentir quando os outros ao nosso redor fazem.

O mentir, como muitos fenômenos sociais, é contagioso.

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Curiosamente, tão comum como mentir é, também evoluímos mecanismos bastante sofisticados para a "detecção de mentiras", como os psicólogos o chamam de fantasia. A frase evoca todo tipo de dramas de televisão detetive e filmes de tubarão de cartaz de Las Vegas com base na idéia de que qualquer um pode aprender a detectar um mentiroso. A lição comum sustenta que as pessoas desonestas desviam o olhar quando mentiram, ou que os bluffers na mesa de poker brincam com um anel ou exibem algum "dizer" similar que dê seu verdadeiro estado mental.

Em uma série recente de estudos, porém, os participantes conseguiram detectar as mentiras, não melhor do que as que iriam ao adivinhar.

Os bebês, no entanto, podem detectar um tipo particular de desonestidade mentira-emocional. Como as crianças pequenas são preverbal e não possuem a experiência de vida para reconhecer mentiras verbais, os pesquisadores se voltam para a compreensão dos sentimentos. Em um estudo recente, Eric Walle examinou a capacidade dos jovens de 16 e 19 meses de reconhecer a emoção honesta. Como os melhores pesquisadores em psicologia, Walle parece ter tido uma explosão em seu processo de fazer os pais bater ou perder sua própria mão com um martelo de plástico e, em seguida, reagir com as emoções de colocação ou autênticas. Em um segundo estudo, os pais foram instruídos a mostrar medo autêntico ou exagerado. Descobriu-se que crianças de 16 meses de idade não conseguiram detectar artifícios emocionais enquanto os jovens de 19 meses podiam. O último grupo foi capaz de identificar se os sentimentos eram adequados ao contexto, apropriados em sua intensidade e se eles eram exibidos adequadamente.

Em algum lugar desse segundo ano, aprendemos a detectar falso.

O que as crianças e os martelos de plástico têm a ver com você e seu casamento, suas amizades ou seu trabalho? Grande quantidade. Ao invés de tentar jogar uma TV psíquica com uma habilidade estranha para deduzir informações com base em fivelas de cinto, alianças de casamento e tiques faciais, apenas tente ser humano . Você pode usar-se como um "barómetro emocional", prestando atenção em como se sente quando alguém fala com você. Um estudo recente de Leanne ten Brinke e seus colegas mostraram que, enquanto as pessoas só podiam adivinhar os mentirosos no acaso (na verdade, pior do que a chance – 43 por cento), sua precisão melhorou quando eles foram com seus intestinos. Usando testes de tempo de reação de computador que medem atitudes não conscientes, os participantes eram mais propensos a emparelhar palavras relacionadas com enganos com mentirosos e palavras relacionadas com honestidade com caixas de verdade. Na verdade, sua precisão melhorou significativamente.

Um obstáculo provavelmente não é suficiente para levar alguém para tribunal ou para acusar abertamente um colega de trabalho. Um instinto sobre a honestidade é, no entanto, o suficiente para deixar um namorado ou enfrentar um amigo ou amante. Talvez seus corações nem sempre estejam corretos, mas podem estar corretos o suficiente do tempo em que eles se tornam um detector de mentiras útil.

Dr. Robert Biswas-Diener é pesquisador e treinador. Mais informações sobre as desvantagens e os benefícios da mentira podem ser encontradas em seu livro, co-autor com o Dr. Todd Kashdan, The Upside of Your Dark Side: Por ser seu eu inteiro, não apenas seu "bom" Self-Drives Sucesso e Cumprimento , está disponível na Amazon, Barnes & Noble, Booksamillion, Powell ou Indie Bound.