Inherência: Onde você está depende de onde você se sentou

"Você acredita neles? Você está louco?! Como você não pode ver suas mentiras ?! É tão óbvio que seus líderes são manipuladores. E você simplesmente não entendeu, não é? "

Amigos conservadores disseram isso sobre o meu respeito pelos gostos de Obama, Reid e Boxer, e eu disse isso a eles sobre o respeito deles por Palin, Beck e McCain.

À medida que a América se torna cada vez mais partidária, às vezes me pergunto se não somos apenas duas espécies separadas. O que distingue as espécies é a incapacidade de criar crianças. Somos assim. É difícil para nós fazer experiências com os outros. Conheço casais partidários – um liberal casado com um conservador com crianças entre eles. Eles podem cruzar a raça, simplesmente não em questões políticas. Nosso governo é assim agora. Atualmente, as perspectivas de legislação bipartidária são tão boas quanto as perspectivas de acordos de paz israelenses / palestinianos nas últimas décadas.

Na evolução, a fonte mais comum de especiação é a alopatria, ou a separação geográfica. As comunidades de organismos que não co-misturam tenderão a deriva geneticamente em direções diferentes e quando são reunidas não podem se acasalar. Os elefantes asiáticos e africanos foram uma espécie que se separou, migrou e depois se adaptou a diferentes ambientes. Agora eles não podem produzir descendentes juntos.

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Há alopatria cultural também. Cresci em um enclave intelectual quase exclusivamente liberal, e aqui sou um intelectual liberal que tem problemas para se cruzar culturalmente com anti-intelectuais conservadores.

Se você perdoa um paralelo cósmico, uma variação na alopatria faz o universo girar. Literalmente. A razão pela qual há energia utilizável para fazer planetas ou sua órbita de máquina de lavar roupa é que as coisas que antes eram unificadas (antes do big bang) tornaram-se separadas por tempo suficiente para que, quando voltassem juntas, não se re-uniam, outros de ângulos diferentes e a diferentes velocidades. A diferença é o chamado energia.

Em geral, o tempo aparente cria ângulos de reentrada frescos, divergentes e conflitantes. A definição técnica do trabalho tem a ver com a forma como o contato entre duas coisas anteriormente independentes força ambos fora de suas trajetórias naturais ou "espontâneas". Isso explica um pouco do que faz Glenn Beck me esfregar no caminho errado. Obviamente ele esteve em outro lugar.

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E às vezes eu sou grato por ser esfregado pelo caminho errado, como quando um amigo me traz uma nova perspectiva sobre as coisas. Às vezes, a diversidade é o tempero da vida. É ótimo esfregar o caminho errado do jeito certo. Vive a diferença que, a longo prazo, eu sou grato, e quanto ao resto – as diferenças que me corrompem erradamente, o Glenn Becks do mundo – eu gostaria que eles fossem embora. Esta é uma das consequências mais horríveis da alavancagem humana. No nosso mundo recém-interligado, é mais difícil viver e deixar viver. Nossas diferentes crenças têm consequências umas para as outras. Beck e seus efeitos alavancados não me deixam em paz.

Tenho orgulho de ser um intelectual liberal, mas isso provavelmente não está dizendo muito. Que meus pais e meu eu anterior se orgulhem e concordem com o eu atual é sobre como afirmar minha compreensão da verdade, pois a publicidade é um endosso credível dos produtos de uma empresa. Eu concordo comigo mesmo. E daí? Na maior parte, quem não? Como George Bernard Shaw disse: "Patriotismo é sua convicção de que este país é superior a todos os outros países porque você nasceu nisso." Eu sou um patriota intelectual. Eu acredito que minhas idéias são superiores porque eu nasci nelas.

A maioria de nós não se afasta muito da árvore. Você poderia chamar sua "herança", a postura que você herdou do seu lugar e das pessoas de origem. Conheço pessoas que fizeram um esforço total para cair tão longe da árvore de suas origens intelectuais quanto possível e ainda mostrar os sinais de sua cultura de origens. Alguns antigos ex-católicos que conheci, por exemplo. Embora sejam anti-católicos e adotem a abertura liberal com uma vingança, você ainda pode ouvir a batalha católica entre o bem puro e o puro mal ruido sob suas roupas de lavanda fluidas. Talvez você não possa ir para casa novamente, mas você pode realmente deixá-lo em primeiro lugar?

Pode-se concluir que, como somos todas criaturas de circunstâncias diferentes, não há muito mais a ser dito. Devemos simplesmente ser tolerantes. A verdade de todos é verdade para algum lugar de origem.

Há uma solução para essa conclusão: Realidade. Philip Dick disse: "A realidade é aquilo que, quando você deixa de acreditar, não vai embora", para o qual eu acrescentaria "… que, quando você parar de acreditar, pode se virar e matar você. Há muitas conseqüências que são inconscientes das nossas opiniões sobre elas. O câncer de pulmão aproveita os fumantes, mesmo que não acreditem que o tabagismo causa câncer. As consequências da realidade tornam as verdades mais verdadeiras do que outras.

Eu tenho uma idéia para um novo site. Você continua e se registra como democrata ou republicana, e seu nome é verificado nos registros de votação. Então você responde um monte de perguntas de múltipla escolha – previsões factuais sobre características importantes do futuro. Poderíamos contar e ver qual partido está certo com mais freqüência. Dessa forma, poderíamos começar a transcender o auto-afirmativo "realismo" auto-afirmado e descobrir quais interpretações tendem a se revelar mais precisas no longo prazo.

Jessie Jackson disse que "você não pode ser grande e idiota por muito tempo", para o qual eu acrescentaria: "Você não pode ser burro e ser por muito tempo." A realidade mata as inerências que não se encaixam. Essa é a característica auto-corretiva da relação entre realidade e crença. Onde a crença tem conseqüência, a mão rápida da natureza abençoa os realistas e mata os tolos.

E há um engate com isso também. A mão rápida da natureza não é tão rápida. Os prêmios Darwin são concedidos a pessoas que fizeram coisas tão tolas que a natureza era rápida de agir. Mas muitas vezes não somos tão sortudos. Há crenças com conseqüências reais que são afirmadas ou, pelo menos, não são reafirmadas pela realidade o suficiente para que, no momento em que a realidade deixar de afirmá-las, é muito tarde para corrigir nossos erros.

Eu continuo tentando colocar meu dedo sobre a diferença entre boa e má crença. Como você distingue os processos que geram sabedoria dos processos que geram loucura. Como você objetivamente definirá a sabedoria e como definir a estupidez além da característica possuída por pessoas de uma tribo diferente da minha. Minha missão me persegue como epistemologista. Isso é o que os epistemólogos tentam fazer, mesmo que a busca do que constitui sabedoria seja pomposa e a subida íngreme a uma resposta sólida seja esmagada pelo chauvinismo descuidado das próprias heranças do epistemólogo. Eu tenho uma nova idéia que vou tentar em um próximo artigo. Eu chamarei de meta-confiança: existem suas crenças. Há sua confiança em suas crenças e, em seguida, há sua confiança de que sua confiança é justificada, justificada e virtuosa. Esse último seria meta-confiança, e eu me pergunto se é realmente o que distingue as duas espécies.