Como curtir a beleza ao invés de invejá-la

Leslie, um advogado de 30 anos, entrou em sua primeira reunião de parceiro e as cabeças se viraram. Ela tinha a tendência de pegar os olhos das pessoas – sendo 5'8 ", bem e elegante – então hoje não era diferente. Apreensivo com o caso que planejava apresentar, Leslie sentiu-se encorajada pelas reações que sentia na sala. Um parceiro levantou-se para apertar a mão e outro perguntou se queria um pouco de água. A maioria de todos parecia receber sua presença. Dois terços dos parceiros eram homens. Todos eram mais velhos do que Leslie em pelo menos 5 anos.

Quer se trate de beleza natural, um ar de confiança ou um senso de estilo, algumas pessoas simplesmente têm "isso": essa capacidade de atrair a atenção de forma positiva. Por que isso acontece? Pode ser sustentado ao longo da vida? E como isso nos faz sentir – se nós temos "isso" ou não?

A socióloga de Harvard, Nancy Etcoff, traça a capacidade de chamar a atenção de outras pessoas para suas raízes biológicas. Em Survival of the Prettiest, ela faz o caso de nós – significando homens e mulheres – são geneticamente programados para serem atraídos pela boa aparência. Por centenas de milhares de anos, diz ela, os homens encontraram mulheres jovens e voluptuosas atraentes porque indicam potencial fertilidade e fecundidade. As mulheres são atraídas por homens que são altos, sombrios e bonitos porque essas qualidades sugerem virilidade, força e capacidade de proteger uma família. "O que foi biologicamente vantajoso", ela escreve, tornou-se nossa "preferência estética".

O antropólogo e especialista em comportamento humano, Dr. Helen Fischer, oferece evidências neurocientíficas que apóiam esse comportamento de mudança de cabeça. Ela examinou exames cerebrais de sujeitos expostos a imagens visuais durante vários estágios de amor e atração. Embora houvesse diferenças entre as IRMF de homens e mulheres, ambos mostraram atividade significativamente maior depois de observar estímulos atrativos versus pouco atraentes. A atração interpessoal, concluiu Fisher, não é apenas mensurável, mas um fenômeno neurológico inegável.

• Criando Impulso em Crianças
• Gravidez não planejada – O banho de bebê
• A família Foodie
• Infertilidade secundária: quando ter mais filhos é um desafio inesperado para os pais
• Uma família dá o seu agradecimento pelo 'Seu bebê pode ler!'

E essa atração pela beleza começa no início da vida. Um estudo do psicólogo britânico de desenvolvimento, Dr. Alan Slater, mostrou que os bebês observam significativamente mais longos nos rostos com características simétricas, olhos grandes, separados em rostos redondos e menos angulares – uma preferência que parece cruzar a raça e a cultura. Embora possamos esperar uma boa aparência para importar mais em países desenvolvidos com influências de mídia de grande porte, as descobertas mostram que mesmo maior valor é colocado na beleza física em áreas de baixa consciência socioeconômica, onde a beleza está intimamente ligada aos cuidados de saúde e à longevidade.

A verdade Feia? A beleza é injusta. As pessoas que nascem com um conjunto específico de genes, que mantêm a saúde, bons hábitos de higiene e desenvolvem habilidades sociais fortes, são susceptíveis de crescer em adultos que têm a qualidade de "ele". E enquanto um recurso sem o outro não garante o mesmo resultado, a combinação afortunada de todos eles leva a vantagens mensuráveis ​​na vida que são obtidas sem mérito.

Daniel Hamermesh, autor da Beauty Pays, examinou os benefícios econômicos obtidos pela boa aparência. As pessoas atraentes, diz ele, são contratadas com mais rapidez, pagaram salários mais altos e trazem mais dinheiro para as empresas onde trabalham. Mesmo em trabalhos onde não podemos pensar que os atributos físicos desempenham um papel importante, a beleza traz maiores recompensas financeiras. Por exemplo, quarterbacks casados ​​da NFL – sim, há alguns – ganham menos do que seus homólogos comelier, apesar de idênticos passados ​​e anos na liga. De acordo com a pesquisa de Hamermesh, pessoas atraentes em geral ganham uma média de três a quatro por cento mais do que uma pessoa com aparência abaixo da média, somando aproximadamente US $ 230.000 a mais ao longo da vida.

• Amor, não importa o que
• Em Sequels & Reboots: Defendendo The Awakens da Força
• Nós realmente nos separamos?
• Dez maneiras de fortalecer sua autoconfiança
• Que desculpa você usa para não treinar?

Se isso não bastasse, as pessoas atraentes também recebem penas de prisão mais leves e têm um tempo mais fácil de obter um empréstimo do que pessoas simples, informa The Economist em "The Line of Beauty". Eles descobriram que "na América, mais pessoas dizem que se sentiram discriminadas contra a aparência do que por sua idade, raça ou etnia ". A professora de direito de Stanford, Deborah Rhode, vê essa desigualdade de uma perspectiva legal. Em The Beauty Bias, ela escreve que a discriminação com base na aparência pessoal deveria ser banida. Ela aponta para as conseqüências negativas do que alguns chamam de "lookism", dizendo que uma grande quantidade de tempo e dinheiro é gasto para desfazer essa predileção desequilibrada – citando a obsessão de nossa cultura com moda, cosméticos e cirurgia plástica.

Newsweek relatou em "The Beauty Advantage" que 57% dos gerentes de contratação que pesquisaram acreditam que candidatos não atraentes, mas qualificados, provavelmente terão um trabalho de pouso mais difícil. E mais de metade desses gestores aconselharam tanto os homens como as mulheres a "gastar tanto tempo e dinheiro para garantir que eles pareciam atraentes quanto ao aperfeiçoar um currículo". O New York Times acrescentou em "Up the Career Ladder, Lipstick in Hand". que apenas a maquiagem certa pode ajudar aqueles sem aparência natural bem mais capaz e alcançar o sucesso da cooperação. Para os candidatos a emprego que desejam ir mais longe – e mais fundo – sempre há a cornucopia dos procedimentos cosméticos para se orientar para ajudar. Uma tendência que está aumentando a um ritmo assustadoramente íngreme – um aumento de 446 por cento nos últimos 15 anos – o uso desses procedimentos está se tornando mais comum como meio de permanecer competitivo, não só pessoalmente, mas também profissionalmente. Apesar das muitas mudanças resultantes do movimento feminista, a aparência continua a ser a chave para uma auto-imagem positiva no mundo de hoje.

Se a beleza e suas recompensas são vistas menos como um mal social, e mais como uma realidade interpessoal, podemos aprender a reconhecê-lo, em vez de ressenti-lo ou invejá-lo? Podemos derivar o prazer que a beleza física traz aos nossos sentidos – a forma como a arte, dança ou música bonita faz – mesmo que seja distribuída de forma desigual? Muitos de nós apreciamos assistir atores talentosos e atletas experientes sem serem consumidos pelo ciúme, então por que não fazer o mesmo quando se trata de quem exibe beleza. A resposta? Retire o verde da inveja ao ultrapassar os nossos valores, de outra forma igualitários, e aceite a influência poderosa, ainda que injusta, trazida pela beleza.

Isso, claro, não significa que desistimos de nossa própria atratividade. Podemos não nascermos todos com características simétricas consideradas lindas – aquelas que fazem sorrir os bebês, e que iluminam os cérebros humanos adultos – mas certamente podemos encontrar outras maneiras de nos parecer atraentes para nós mesmos e para os outros. Claramente, somos atraídos por nossos companheiros, mesmo que eles não sejam belezas clássicas. (Observe que o fMRI do Dr. Fisher mostrou aumento da atividade cerebral ao ver nossos entes queridos – seja considerado atraente para os outros ou não!) E estamos impressionados com nossas crianças menos do que perfeitas que vemos como belas, independentemente de suas características físicas. Certamente, podemos encontrar a beleza em nós mesmos – e levantar nossos filhos e filhas para encontrá-lo também – mesmo que nossos espelhos nos digam que nós somos diferentes das "meninas" de hoje, caras retratadas na mídia.

E para que não nos esqueçamos, ícones de beleza hoje podem acabar com os beijos de amanhã se não houver nada além de um lindo olhar por trás de seu fascínio. Leslie, e outros como ela, podem ser abençoadas com vantagens em raízes em biologia humana e antropologia, mas sabemos que as cabeças se tornam tão longas. Todos envelhecemos e, como fazemos, todos nós temos que encontrar qualidades que nos façam sentir atraentes embaixo da superfície e além do nosso aspecto juvenil.

Se aceitarmos a distribuição antidemocrática de ativos físicos e nos agradecemos o que temos, podemos admirar os Leslies do mundo – enquanto andam em salas de reuniões, na rua ou em nossa televisão e telas de cinema. O analista junguiano Dr. Arlene Landau descreve-os como a nossa versão atual do Aphrodite Dourado, cujo fascínio tem sido mitologizado desde a Grécia antiga. Sem dúvida, o poder de "ele" continuará no mundo de hoje e nos próximos anos. Mas para nós todos os dias homens e mulheres, o que realmente interessa é saber que a beleza única – experimentada dentro e com todas as suas imperfeições – é aquela que dura toda a vida.

Você experimentou uma discriminação de beleza? Ou as vantagens que a beleza traz? Diga-nos o que você pensa sobre este tópico.

Vivian Diller, Ph.D. é um psicólogo em prática privada na cidade de Nova York. Ela escreveu artigos sobre beleza, envelhecimento, mídia, modelos e dançarinos. Ela atua como consultora de empresas que promovem produtos de saúde, beleza e cosméticos. "Face It: O que as mulheres realmente sentem como a sua mudança Looks" (2010), escrito com Jill Muir-Sukenick, Ph.D. e editado por Michele Willens, é um guia psicológico para ajudar as mulheres a lidar com as emoções provocadas por suas aparências variáveis.

Para mais informações, visite meus sites em www.FaceItTheBook.com e www.VivianDiller.com. Me amigo no Facebook (em http://www.facebook.com/Readfaceit) ou continue a conversa no Twitter.

Siga Vivian Diller, Ph.D. no Twitter: www.twitter.com/DrVDiller