Esta é a primeira das minhas colunas mensais para Unmarried Equality. A versão publicada não inclui nenhum dos links, então estou compartilhando aqui com os links. Esta coluna inicial é longa, mas as subsequentes serão muito mais curtas.
Os oportunistas do casamento estão chegando – precisamos estar preparados
Nossa organização, Unmarried Equality, coloca nosso objetivo em nosso título. Queremos igualdade para pessoas que não são casadas. Nós somos sobre justiça social. Nosso título anterior, "Alternatives to Marriage Project", ressaltou a nossa crença central de que existem muitas estradas diferentes para uma boa vida – o casamento não é o único.
Na década de 1950, quando quase todos se casaram – tipicamente em uma idade muito jovem – e praticamente ninguém se divorciou, o casamento realmente era a norma e tudo o mais era uma "alternativa". Agora, porém, o número de adultos nos EUA que não são casado está se aproximando do número que é (e por uma contagem, já excedeu). A família nuclear, ainda uma peça central sentimental da vida americana, é agora uma minoria distinta. Bata em qualquer porta ao acaso em todo o país e você é mais provável de ser atendido por uma única pessoa vivendo sozinha do que uma família de mãe, pai e filhos.
Em nosso número, nós, que não somos casados, devemos ter grande força. Nossos valores também devem redundar em benefício. A igualdade é um grande valor americano, então nossa busca por isso deve ser anunciada como uma das novas fontes de pressão sobre esse reverenciado arco moral que se inclina em direção à justiça.
Mas isso não é o que está acontecendo.
Em vez disso, um novo movimento pró-matrimônio está emergindo do Institute of American Values. Os proponentes formaram um Conselho de Oportunidades de Casamento; Os chamarei de oportunistas matrimoniais. O ativismo pró-matrimônio faz parte da cena americana há décadas. O que há de novo desta vez é que os oportunistas matrimoniais afirmam estar unindo a esquerda e a direita, os conservadores e os liberais, numa busca comum para melhorar as oportunidades dos americanos de se casar.
O argumento dos oportunistas do casamento
Também é novo seu argumento, como articulado por David Blankenhorn, William Galston, Jonathan Rauch e Barbara Defoe Whitehead no início deste ano em uma capa para o Washington Monthly . Os autores tomaram duas tendências incontestáveis - o crescimento da desigualdade e o declínio do casamento – e os uniram. Quer fazer algo sobre a desigualdade na sociedade americana? Eles têm uma resposta: tornar o casamento mais viável.
O casamento, eles observam, tornou-se cada vez mais uma instituição baseada em classes. As pessoas mais altamente educadas e economicamente seguras estão se casando e tendo filhos que crescem em suas casas casadas. Aqueles que são menos educados e menos favorecidos são menos propensos a se casar ou ficar casados e ter mais chances de ter filhos que crescem em casas monoparentais. As crianças dos pais casados melhoram do que as outras crianças, que ficam presos em "padrões culturais que se tornam" cozidos "ao longo do tempo …" O ciclo precisa ser interrompido, argumentam os oportunistas matrimoniais, destruindo as barreiras ao casamento e incentivando os americanos a se casarem e a ter filhos – naquela ordem.
O argumento é tão completamente conservador que persuadir o direito de assinar não deve ser um problema, exceto pelo fato de que eles estão implorados para fazer uma grande concessão: Pare de lutar contra o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Está aqui e não está indo embora. Em vez de ver pessoas como gays e lésbicas, bem como mães solteiras, como oponentes, devem ser vistas como "recrutas em potencial" para projetar casamento.
Os homossexuais e as lésbicas, mais frequentemente alinhados com a esquerda, já demonstraram seu compromisso com o casamento, colocando sua missão para legalizar o casamento do mesmo sexo no centro de sua agenda política. Agora, diz o argumento, gays e lésbicas que se casam e começam a famílias se preocupam com crianças, tanto quanto os conservadores sempre têm. Eles também estão a bordo. Além disso, com o casamento do mesmo sexo ganhando o dia legalmente, os progressistas supostamente podem defender o casamento sem virar as costas para a comunidade LGBT. Todas essas preocupações sobre o casamento são "patriarcais, confinantes ou reacionárias?" Os oportunistas matrimoniais acreditam que estamos sobre tudo isso agora.
Os oportunistas do casamento acreditam na Transformação Marital Mágica. Se casem, eles pensam, e todos os tipos de bons resultados seguirão, incluindo riqueza, felicidade, crianças bem-sucedidas e comunidades carinhosas. Casamento, eles afirmam, "fortalece os laços sociais. É uma instituição de produção de riqueza. É quase certo que a instituição mais pró-infantil da sociedade ". Eles descrevem a família casada dos dois pais como" uma pedra de toque da vitalidade econômica e moral dos Estados Unidos ". A palavra" moral "é significante. Eles realmente parecem pensar que as pessoas casadas são pessoas moralmente superiores.
O que os Oportunidades de Casamento não Reconhecem: Mito-rebentando e Fato-verificando
A crença na transformação conjugal mágica é tão difundida, e tão raramente desafiada, que se tornou assentada como parte da sabedoria convencional do nosso tempo. O problema, porém, é que essas afirmações – que o casamento transforma pessoas miseráveis e isoladas em casais felizmente felizes que se tornam mais conectados a outras pessoas e criam crianças mais bem-sucedidas – muitas vezes são exageradas ou simplesmente falsas. Eu fiz este caso repetidamente e em grande detalhe, primeiro em Singled Out e mais recentemente e ainda mais abrangente em Casamento vs. Vida Única: Como a Ciência e a mídia conseguiram que fosse errado .
Para mencionar apenas um exemplo, a afirmação de que o casamento "fortalece os laços sociais" ou constrói a comunidade é de algumas maneiras importantes, o oposto da verdade. Estudar após o estudo mostrou que são pessoas solteiras, mais do que pessoas casadas, que mais frequentemente visitam, apoiam e mantêm contato com seus pais e irmãos. Eles também são mais propensos a ajudar, encorajar e passar tempo com vizinhos e amigos. As pessoas que se casam se tornam mais insulares, mesmo que não tenham filhos.
Uma análise dos dados recentes do Censo também desafia a premissa básica da agenda de oportunidades matrimoniais de que é uma estrutura familiar que é culpada da pobreza e da desigualdade. O Conselho de Famílias Contemporâneas descobriu que "há quase tantos filhos pobres ou quase pobres em famílias biparentais como famílias monoparentais". Concluiu que "a segurança financeira, mesmo mais do que a composição doméstica, molda as experiências cotidianas das crianças de maneiras que contribuem para a crescente desigualdade ".
Os oportunistas matrimoniais estão corretos, no entanto, em sua reivindicação de que se casar é susceptível de resultar em benefícios econômicos (embora o divórcio possa reverter). Eles observam, por exemplo, que o casamento "tende a melhorar o poder de ganhos, particularmente dos homens". O que eles não admitem é o papel da discriminação absoluta na produção desse resultado. Como observei em Singled Out , os homens casados são pagos substancialmente mais do que homens solteiros, mesmo quando são semelhantes em realizações e antiguidade, e mesmo quando os homens casados e solteiros são gêmeos idênticos. Também não foi dito no muito longo artigo mensal de Washington, o fato de que existem mais de 1.000 leis federais que beneficiam e protegem somente aqueles que estão legalmente casados. As pessoas casadas melhoram economicamente do que as pessoas não casadas, não porque sejam moralmente superiores, mas porque são politicamente abençoadas. O mero ato de se casar com rachaduras abre uma pinata de guloseimas especiais.
Fundamental para a agenda de oportunidades de casamento é a crença de que quase todos querem se casar. Mas essa é uma crença ideológica, não uma factual. No artigo do Washington Monthly , Blankenhorn e seus colegas alegaram ter apoio empírico quando disseram: "Polled em 2010, apenas 12% dos americanos disseram ao Pew Research Center que eles não queriam se casar." Mas se você realmente leu o relatório , "O declínio do casamento e o surgimento de novas famílias", você verá que a porcentagem de americanos que disseram que não queriam se casar era 25%, e não 12%. Entre aqueles que já eram casados, quase metade (46 por cento) diziam que não queriam se casar. Mesmo considerando apenas o valor total de 25 por cento, porém, isso significa (como os oportunistas do casamento parecem implicar) que 75 por cento das pessoas querem se casar? Na verdade não. Menos da metade (46 por cento) diziam querer se casar. Os outros 29% disseram que não tinham certeza.
Os oportunistas matrimoniais também fizeram uma reivindicação sobre um consenso que realmente não existe. Eles colocaram pessoas (geralmente da direita) que usaram o termo "valores familiares" para significar a valorização de apenas um tipo de família com outras pessoas (geralmente da esquerda) que defendeu a legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo, e depois falaram como se tivessem quase todo o mundo ao seu lado. Eles não. As pessoas que são solteiras – que vivem suas vidas mais significativas como pessoas solteiras – não compram em uma agenda que vise marginalizá-las. Os membros da Igualdade não casada querem igualdade sem se casar. Então, faça todas as pessoas que se juntaram sob a bandeira "Contra a Igualdade". Como gays e lésbicas com uma agenda de casamento estavam atraindo a maioria das luzes do palco, muitos outros estavam assinando um documento chamado "Além do casamento entre pessoas do mesmo sexo: A nova visão estratégica para todas as nossas famílias e relacionamentos ". Sua declaração proclamou que" o casamento não é a única forma digna de família ou relacionamento, e não deve ser legal e economicamente privilegiado acima de todos os outros ".
Normas sociais e políticas públicas: o que desejam os desejos de casamento
Durante mais de uma década, tenho criticado o singlismo (estereótipos, estigmatização e discriminação contra pessoas solteiras) e matrimania (a superação do casamento e do acoplamento e casamentos) que são penetrantes na sociedade americana. Os oportunistas matrimoniais, ao que parece, gostariam de mais de ambos.
As mais de 1.000 leis que privilegiam pessoas casadas e discriminam pessoas singulares não são suficientes para os oportunistas matrimoniais. Eles querem que as políticas públicas incluam ainda mais incentivos ao casamento.
A agenda de oportunidade de casamento inclui realmente uma série de recomendações de políticas que considero totalmente incompetente e até louvável – exceto pelo ajuste matrimaniacal desses objetivos. Por exemplo, eles gostariam de ver "inovações de aprendizado e treinamento para ajudar aqueles que não têm um diploma universitário a entrar na força de trabalho", bem como "a remoção de impedimentos desnecessários para a participação da força de trabalho". Eles também sugerem querer reduzir as taxas de encarceramento. No entanto, os objetivos dessas políticas, como os oportunistas matrimoniais vê-los, não são para melhorar a vida e a dignidade de todas as pessoas, mas para torná-las mais casadas.
O estimado estudioso do casamento, Andrew Cherlin, que também expressou o apoio à nova aproximação da esquerda e do direito de reverter o retiro do casamento, mencionou outra proposição digna em uma recente edição no New York Times : estender o ganho Crédito fiscal de renda para adultos sem filhos. Ele explica que pessoas como o representante republicano Paul Ryan estão por trás da extensão porque esperam que "aumentem seu incentivo ao trabalho e os ajudem a casar e a criar famílias". Mais uma vez, o objetivo final não é justiça ou igualdade nem liberdade de pobreza, é casariedade.
Eu me importo com muitos dos mesmos problemas e objetivos da grande imagem que os oportunistas matrimoniais fazem. Mas meu cuidado é menos confinado. Eles se preocupam com a crescente desigualdade e querem reverter, fazendo com que mais pessoas se casem. Eu me importo com a crescente desigualdade e quero reverter isso implementando políticas que não privilegiam o casamento sobre todas as outras formas de viver uma vida. Eles se importam em ajudar as crianças e querem fazê-lo, fazendo com que mais casais se casem antes de ter filhos. Eu me importo em ajudar crianças e quero fazê-lo com políticas que as ajudem diretamente, independentemente do estado civil de seus pais.
A própria essência do que querem os oportunistas matrimoniais é o "amplo acesso ao casamento". O que eu quero é um amplo acesso a uma boa vida para todos os seres humanos.
Ao invés de reunir todos os americanos na pista marital e depois recompensá-los extravagantemente uma vez que eles chegam lá, eu gostaria de manter todas as pistas abertas e valorizar todas as pessoas importantes em nossas vidas. Para dar apenas um exemplo de uma mudança de política, poderíamos expandir a Lei de Licença Familiar e Médica. Atualmente, os trabalhadores em locais de trabalho elegíveis podem demorar tempo para cuidar de um pai ou filho. As pessoas casadas também estão cobertas para cuidar de seu cônjuge. As pessoas que não são casadas e que desejam ter tempo para cuidar de alguém especialmente importante para elas, como um irmão ou amigo íntimo, não são elegíveis para fazê-lo. Eles deveriam ser.
Os oportunistas matrimoniais não querem apenas benefícios materiais. Eles também querem os sociais. Como Blankenhorn e seus colegas observaram, o casamento precisa de "legitimidade social e ampla compra cultural". Eles querem mais aclamação para pessoas casadas e, por implicação, menos para pessoas não casadas. Quando eles disseram que "o matrimônio estava trazendo nova auto-estima e inclusão social para pessoas e famílias gay anteriormente marginalizadas", eles significavam isso como algo bom. Eu acho que é vergonhoso; O estado civil não deve ser o critério de auto-estima ou inclusão social.
Os autores mensais de Washington querem mais pesquisas, particularmente estudos que fornecem "evidências sobre o motivo pelo qual o matrimônio é importante para os casais homossexuais e seus filhos, assim como os estudiosos têm feito há muito tempo por porque o casamento é importante para casais diretos e seus filhos". Mas se eles apenas quiserem pesquisas que o casamento ganha, então eles não querem pesquisa – eles querem propaganda. Existe realmente um déficit de pesquisa, mas não é no campo do casamento. Os estudiosos interessados no tópico têm acesso ao financiamento de suas pesquisas, um excesso de periódicos e livros didáticos e conferências dedicados a divulgar o que encontram e aos departamentos universitários sobre casamento e família e as cátedras e estudantes que os acompanham. Nunca vamos faltar para pesquisas sobre o casamento. O que realmente precisamos é mais pesquisa sobre a vida fora do casamento. Não é apenas importante para pessoas solteiras. Os americanos agora passam mais anos de sua vida adulta, não casados do que casados.
Devemos estar preocupados?
Os oportunistas matrimoniais não podem mudar o curso da história com seus argumentos. Durante décadas, os americanos têm forjado novas maneiras de viver e amar e criar crianças saudáveis e felizes – ou não ter filhos. Toda a retórica do mundo não vai persuadir os americanos do século XXI em grande número a emparelhar-se e a girar de volta aos anos 50, mesmo que a versão do casamento pendurada na frente deles inclua gays e lésbicas e mulheres que tenham carreiras e obtenha carregado com ainda mais proteções e benefícios não aproveitados do que já é.
Eles podem, no entanto, ter um impacto. Eles têm acesso a mídia de grande porte. Para a sua história de capa, o Monthly de Washington lhes deu espaço equivalente a cerca de sete artigos editados. Outros pontos de vista influentes entraram em linha. A CNN, por exemplo, publicou "Por que os liberais devem se atrasar" e no New York Times , Nicholas Kristof escreveu uma coluna intitulada "Quando os liberais o fizeram".
Eles também têm dinheiro e os imensos recursos institucionais acumulados em seus grupos de reflexão, sua organização e seu acesso ao poder. Não podemos ignorá-los.
