Sorria, você é um terapeuta!

Por que “neutro” pode não ser o melhor visual de um terapeuta.

Fonte: Deborah Cabaniss

OK, imagine isto: você está em terapia. Você está chateado. Você acabou de brigar com sua mãe / namorado / chefe. Você está chorando. Você alcança um tecido. Você olha para o seu terapeuta. Você vê uma pessoa olhando para você que não é feliz nem triste. Apenas olhando. Neutro. É assim que os terapeutas devem parecer, certo?

A ideia do “analista neutro” é um conceito tão antigo quanto a própria psicanálise. Os terapeutas devem ouvir e não julgar. Como psiquiatra e analista, fui ensinado a ouvir com empatia, mas não a ficar do lado de qualquer parte do paciente. Isso é chamado de neutralidade terapêutica. Aqui está um exemplo: se um paciente casado é infeliz e contempla o divórcio, meu trabalho é ouvir o conflito do paciente, dizendo “não vá!” Ou “chame um advogado!”. Isso faz sentido e ajuda os pacientes a entenderem o seu interior. sentimentos, desejos e medos.

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Mas isso se traduz em olhar como os analistas dos cartuns da New Yorker, sem expressão, com finas linhas pretas horizontais onde deveriam estar suas bocas? Um rosto vazio é o equivalente fisionómico da escuta sem julgamento?

Eu pensei sobre isso na semana passada enquanto lia um artigo interessante no Science Times sobre como as pessoas lêem a emoção dos rostos. https://www.nytimes.com/2018/04/24/science/reading-neutral-faces.html. Os investigadores pediram a 99 crianças, com idades entre 9 e 12 anos, para interpretar as emoções representadas em uma série de rostos. Eles descobriram que, embora a maioria das crianças identificasse bem os rostos zangados ou felizes, as crianças daquilo que eles chamavam de lares de “alto conflito” tinham dificuldade em identificar rostos neutros. Eles lêem algo neles – vendo-os mais ou mais felizes do que realmente eram.

Esse artigo me lembrou de algo chamado experimento “Rosto Parado”, iniciado pelo “observador de bebês” Edward Tronick, um psicólogo que estuda bebês (“Efeitos do abuso infantil podem durar a vida inteira: veja o experimento ‘ainda enfrentar’ para ver por quê) ”Washington Post, 16 de setembro de 2013). No experimento Face Fixa, Tronick grava uma mãe interagindo com seu bebê muito novo. Primeiro, a mãe está sorrindo e arrulhando para o bebê – e então, de acordo com as instruções de Tronick, ela se afasta e, quando se vira para trás, tem um rosto completamente neutro e não interativo. Seu bebê, antes feliz, tenta desesperadamente obter alguma emoção de sua mãe – sorrindo, alcançando – e quando isso falha, torna-se completamente desregulado – soluçando, babando, gritando, arqueando as costas e, finalmente, se afastando. Eu mostro isso todos os anos aos meus estudantes de psicoterapia e eles mal conseguem assistir. É muito doloroso.

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Assim, os bebês não gostam de rostos neutros, e crianças de famílias de alto conflito não conseguem lê-las. E quanto aos adultos em terapia? Pessoalmente, acho muito desconcertante falar com alguém cujo rosto não demonstra emoção. Eles estão interessados? Entediado? Irritado? Planejando sua lista de compras? Você não pode dizer. Enquanto não babamos ou soluçamos quando nos deparamos com um “rosto parado”, ficamos bastante desconfortáveis. Eu tenho que imaginar meus pacientes se sentindo assim também.

Como um jovem terapeuta, acho que me modelei a partir de uma versão idealizada de um analista inexpressivo. Não mais. Hoje, sorrio, franzo a testa, rio e franzo as sobrancelhas em confusão. Em suma, eu “mostro minhas cartas” mais. Mas mesmo quando estou apenas ouvindo, presto atenção nos cantos da minha boca e tento ativá-los. Não estou falando de um sorriso cheio de dentes, apenas algo que é inequivocamente “não neutro”. Alguns de meus pacientes ainda me interpretam mal – mas isso deve ser porque eles fazem isso com todo mundo, não porque eu não esteja oferecendo pistas emocionais.

O que é o levar para casa? Terapeutas: Assistir em vídeo pode realmente ajudar. Você pode se surpreender com a sua aparência. Pacientes: Não há nenhuma regra que você tem que enfrentar uma sessão de ardósia em branco após a sessão. Os cartunistas nova-iorquinos só terão que voltar sua atenção para outro lugar.