A pobreza tem mostrado uma variedade de danos psicológicos para um indivíduo. Por exemplo, ele foi citado como um fator de risco para transtornos mentais, emocionais e comportamentais em crianças e jovens (Yoshikawa, Aber, & Beardslee, 2012). Para auxiliar na formulação de políticas e programas eficazes para reduzir a pobreza nos Estados Unidos, os cientistas psicológicos devem identificar as características da pobreza e da mobilidade econômica. Ao fazer isso, os cientistas psicológicos podem ajudar algumas pessoas a encontrar um caminho para sair da pobreza.
Ao revisar o relatório do Censo de 2017 (Fontenot, Semega, & Kollar, 2018), notei algumas descobertas. As categorias descritas aqui usam os rótulos do censo. O relatório de 2017 usa a fórmula do Escritório de Gestão e Orçamento para o cálculo da pobreza. Alguns exemplos do limiar de pobreza para famílias: uma pessoa com menos de 65 anos (US $ 12.752), duas pessoas com menos de 65 anos sem filhos na casa (US $ 16.414), quatro pessoas com duas crianças menores de 18 anos (US $ 24.858). Algumas descobertas interessantes são:
Juntos, esses dados identificam os dados demográficos com maior risco de pobreza. Reduzir a pobreza exige mais do que simplesmente identificar características das pessoas em situação de pobreza. Também requer uma visão clara daqueles que não estão na pobreza e um exame das tendências que sugerem um caminho para fora.
Uma perspectiva valiosa sobre a mobilidade em todos os segmentos econômicos vem do exame das famílias como a unidade de análise. Em sua revisão do Fontenot et al. Mark Perry (2018) examinou as diferenças demográficas para a desigualdade de renda por família. A composição de uma casa vem em muitas formas de pessoas agregadas. Dividindo faixas de renda em quintis (renda média para o quinto mais baixo = $ 12.319, segundo quinto = $ 35.874, quinto intermediário = $ 62.331, quarto quinto = $ 102.183, maior quinto = $ 221.846), Perry descobriu que o número médio de assalariados por agregado familiar aumentou em cada quintil , com 63 por cento dos agregados familiares no quintil mais baixo não possuindo assalariados. As famílias de casais que compunham 76,1% do quintil superior e as famílias monoparentais ou solteiras representavam 82,9% do quintil inferior. A proporção de agregados familiares para casais aumentou para cada quintil. Para a idade, os mais velhos (com 65 anos ou mais) e os mais novos (com menos de 35 anos) estavam desproporcionalmente representados no quintil mais baixo em relação aos outros quintis. Além disso, o quintil superior teve um número muito maior de diplomas universitários do que o quintil mais baixo. Assim, o casamento estava negativamente relacionado com a pobreza, os graus universitários eram negativamente relacionados com a pobreza e a idade de ganho de 35-64 anos era negativamente relacionada com a pobreza. Mas quão rígido é o status econômico de uma pessoa?
Nos Estados Unidos, há considerável mobilidade de renda (Departamento do Tesouro dos EUA, 2007; Sowell, 2014; Larrimore, Mortenson, & Splinter, 2015). Em estudos realizados pelo Departamento do Tesouro dos EUA que acompanham os contribuintes individuais ao longo do tempo, há evidências de que as pessoas em um dado momento em um quintil de renda não são as mesmas que as pessoas naquele quintil em um ponto diferente no tempo. Por exemplo, entre 1996 e 2005, 56% dos contribuintes movimentaram quintis de renda e cerca de 50% dos que estavam no quintil mais baixo em 1996 passaram para um quintil superior em 2005. O estudo também demonstrou que a mobilidade de renda era a mesma para 1987-1996. para 1996-2005. Dados de 1999-2011 (Larrimore et al., 2015) apoiam as mesmas tendências de mobilidade de renda, acrescentando que o casamento melhorou a mobilidade de renda para homens mais do que mulheres, e o divórcio reduziu a mobilidade de renda para homens mais do que mulheres. Embora o casamento fornecesse benefícios contra a pobreza tanto para homens como para mulheres, não proporcionava o mesmo nível de benefícios contra a pobreza tanto para as mulheres quanto para os homens.
E quanto ao alto rendimento? De acordo com os dados do Departamento do Tesouro dos EUA, há um grande movimento econômico para cima e para baixo no nível mais alto. Dos primeiros 0,01% da renda, 75% dos que pertenciam à categoria em 1996 estavam fora da categoria em 2005, e 6% abandonaram o quintil superior. Cinqüenta e nove por cento das pessoas no topo de 0,01 por cento tiveram quedas na renda de mais de 50 por cento durante este período de tempo.
Juntos, esses resultados destacam: 1) quem está mais em risco de pobreza e 2) quem pode precisar de mais ajuda para identificar um caminho para sair da pobreza. Isso ajuda os psicólogos a identificar quais características ou comportamentos são controláveis por um indivíduo. Por exemplo, a coordenação dos pais é útil para os pais com filhos, de modo que dois pais têm uma vantagem sobre um (Surbey, 1998; Mather, 2018), na medida em que podem compartilhar os deveres de cuidado parental. Ao identificar as características variáveis, podemos começar a informar melhor as políticas de combate à pobreza capacitando alguns indivíduos em situação de pobreza.
Dados do censo de 2017, um casal com pelo menos um diploma universitário tem vantagens em se distanciar da pobreza. Curiosamente, esses são dois dados demográficos que estão sob o controle de um indivíduo ao sair da pobreza: uma educação universitária e um casamento estável. Aproveitando-se de programas federais de empréstimos estudantis e juntando-se a (e permanecendo), outro indivíduo percorre um longo caminho rumo à mobilidade econômica ascendente. Os dados do censo não falam com os rankings das faculdades sobre essa vantagem. Assim, graus de faculdades ou universidades públicas acessíveis equipam indivíduos para melhor escapar da pobreza.
Os diplomas universitários são bons para combater a pobreza, os casamentos são bons para combater a pobreza, o divórcio e a separação são o combustível para a pobreza. As categorias de dados do censo nesses relatórios falam apenas de casamentos heterossexuais. Dada a lógica dos deveres compartilhados / vantagens de múltiplos ganhadores para a mobilidade da renda, não há razão para acreditar que outros tipos de casamentos não veriam os mesmos benefícios da mobilidade econômica.
E quanto à psicologia da pobreza? A expectativa de um indivíduo de que suas ações não afetam seu ambiente é chamada de desamparo aprendido. Relacionado ao desamparo aprendido é o estilo explicativo de uma pessoa, que é como uma pessoa explica seus sucessos e fracassos. As três dimensões do estilo explicativo são a permanência (permanente ou temporária), a difusão (universal ou específica) e a personalização (minha culpa ou a de outra pessoa). O estilo explicativo de uma pessoa dita seu nível de otimismo ou pessimismo, e o otimismo prediz o sucesso de vendedores de seguros de vida, recrutas de West Point, nadadores colegiais e olímpicos, candidatos presidenciais, equipes de beisebol da Major League e saúde para universitários de Harvard ao longo de suas vidas. O desamparo aprendido (mas não o otimismo , porque os ratos não tendem a ser otimistas …) também prediz se um rato pode ou não combater com sucesso um tumor cancerígeno (Seligman, 1990; Mather & Romo, 2007). Quebrar um ciclo de desamparo aprendido é essencial para escapar da pobreza.
Os psicólogos discordarão das implicações desses dados para diminuir a pobreza. Os programas devem se concentrar em mudar os eus ideais (Higgins, 1987) para aqueles em situação de pobreza que incluem se ver como um graduado universitário? Os programas devem incluir o foco no aumento da resiliência (Britt et al., 2016) para que os indivíduos possam superar as pressões sociais que um estudante universitário de primeira geração pode encontrar quando seu sistema de apoio não vê o mesmo valor em suas atividades de ensino superior? Seja qual for o próximo passo, sair da pobreza é difícil, mas é possível para muitos, como indicam esses dados. Conservadores e liberais discordarão sobre as soluções para esses problemas, mas os dados identificam claramente as características da pobreza e da mobilidade econômica nos Estados Unidos. Os cientistas psicológicos devem contribuir melhor para informar a busca de políticas e programas eficazes para combater a pobreza nos Estados Unidos.
Não interprete mal este artigo como um argumento de que a pobreza é uma escolha. Mas, se houver a possibilidade de algumas pessoas escaparem da pobreza, é nosso dever ajudar as pessoas de todas as maneiras possíveis para fazer essa escolha e equipá-las para que sigam em frente a execução do plano. A pobreza é complicada e a leitura deste artigo não lhe dará a sensação de como é realmente experimentar a pobreza. A incerteza da comida, do emprego e da dívida pessoal afetam pessoas reais de maneiras reais. Mas, se não conseguirmos iniciar conversas significativas sobre a questão da pobreza nos Estados Unidos, falharemos nossa obrigação de ajudar os outros.
Referências
Britt, TW, Shen, W., Sinclair, RR, Grossman, MR, Kleiger, DM (2016). Quanto sabemos realmente sobre a resiliência dos funcionários? Psicologia Industrial e Organizacional, 9 , 378-404.
Fontenot, K., Semega, J. e Kollar, M. (2018, setembro). Renda e Pobreza nos Estados Unidos: 2017 . Washington, DC: US Census Bureau.
Higgins, ET (1987). Autodiscrepância: Uma teoria que se relaciona com o eu e o afeto. Psychological Review, 94 , 319-340.
Larrimore, J., Mortenson, J., & Splinter, D. (2015). “Mobilidade de rendimentos e rendimentos nos dados fiscais dos EUA”, Finance and Economic Discussions Series 2015-061 . Washington, DC: Conselho de Governadores do Sistema da Reserva Federal.
Mather, RD (2018, 11 de outubro). Pais de filhotes de pombas e o Massacre da Noite de Domingo. Psicologia Hoje (online).
Mather, RD e Romo, A. (2007). Automaticidade e controle cognitivo no comportamento social . Southlake, TX: Fountainhead.
Perry, MJ (2018, 13 de setembro). Explicando a desigualdade de renda nos EUA pela demografia dos domicílios, atualização de 2017 . AEIdeas.
Seligman, MEP (1990). Aprendeu otimismo . Nova Iorque: AA Knopf.
Sowell, T. (2014, 21 de janeiro). Falácias de desigualdade. Revisão Nacional (online).
Surbey, MK (1998). Psicologia do desenvolvimento e darwinismo moderno. Em C. Crawford e DL Krebs (Eds.). Manual de Psicologia Evolucionária: Ideias, Questões e Aplicações (pp. 369-403). Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum.
Departamento do Tesouro dos Estados Unidos (2007, 13 de novembro). Mobilidade de rendimento nos EU desde 1996-2005 . Departamento do Tesouro dos Estados Unidos.
Yoshikawa, H., Aber, JL, & Beardslee, WR (2012). Os efeitos da pobreza na saúde mental, emocional e comportamental de crianças e jovens. American Psychologist, 67 , 272-284.
