Senhoras, respire. Você não é o único que espera ter um bebê ou que tenha dado à luz um segundo ou mesmo terceiro filho após o quadragésimo aniversário. Na verdade, você faz parte de uma tendência crescente de mulheres que fazem.
De acordo com um novo estudo publicado por National Health Statistics Reports intitulado "Fertilidade de homens e mulheres com idade de 15 a 44 anos nos Estados Unidos: Pesquisa Nacional de Crescimento Familiar, 2006-2010," houve um aumento acentuado no número de mulheres que deu à luz seu primeiro filho com idade entre 35 e 44 anos que tem pelo menos dois filhos – passando de 26% em 1995 para quase 40% no momento do relatório. Na verdade, o número médio de nascimentos para mulheres de 15 a 44 anos é de 1,3, mas para as mulheres que têm uma criança entre 40 e 44 anos, o número médio de nascimentos atinge 2,1.
Talvez não seja surpreendente, quase 60% daqueles que não terminaram o ensino médio eram mães adolescentes em comparação com apenas 4% daqueles que obtiveram um diploma universitário. Mas, do outro lado do espectro, as mulheres que dão à luz o primeiro filho com idade superior a 35 anos provavelmente serão formadas pela faculdade.
Mulheres sem filhos também estão entre as mulheres mais ricas da América. Quase metade das mulheres na categoria de renda mais alta (300% ou mais do nível de pobreza) não tinham filhos, em comparação com 24% daqueles na categoria de renda mais baixa (0-149% do nível de pobreza). (Por sinal, entre as mães, duas crianças parecem ser a melhor aposta; 25% das mulheres que tiveram renda doméstica de 300% ou mais do nível de pobreza tiveram dois filhos).
Mas quais são as mulheres que têm educação superior e maior renda esperando antes de se tornar mães? Parece amor e casamento. Oitenta por cento das mulheres solteiras não têm filhos. E daqueles que não têm filhos, plano de 81 por cento ou espero ter filhos um dia. Apenas 14 por cento das mulheres sem filhos são voluntariamente sem filhos, o que significa que eles não têm intenção de ter filhos voluntariamente. Cerca de 5 por cento são incapazes de ter filhos.
Mas Gladys Martinez, PhD e autor do relatório, disse-me em uma entrevista que as coisas estão mudando. "Uma porcentagem crescente de mulheres não está mais ligando o casamento com a fecundidade", disse ela. Na verdade, o amor é suficiente para 22% das mulheres cujos primeiros nascimentos "ocorreram dentro dos sindicatos de convivência, acima de 12% em 2002." Ainda assim, as mulheres mais ricas e educadas são mais propensas a se casar no momento do primeiro nascimento, tarde, já que pode ter chegado.
As mulheres estão esperando que as circunstâncias estejam bem antes da maternidade. Sim, isso pode incluir educação e renda, mas isso quase não é tudo. Dado o mundo da informação que eles têm na época, as mulheres tomam decisões sobre sua fertilidade e ter um homem com quem ter filhos faz parte da imagem.
O casamento e os sindicatos podem parecer diferentes hoje do que eles fizeram, mesmo uma década atrás, mas algumas coisas nunca mudam. A maioria das mulheres está esperando o amor antes de se tornar mãe. E quando chegar, mesmo na idade adulta, muitas mulheres acabam com as 2.1 crianças que sonharam. Este é o final feliz que muitas mulheres estavam sonhando, mesmo que venha mais tarde na história da vida do que o esperado.
Melanie Notkin é o autor best-seller nacional de Savvy Auntie: The Ultimate Guide for Cool Aunts, Great-Aunts, Godmothers e todas as mulheres que amam crianças (Morrow / HarperCollins)
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