O poder das emoções para substituir o pensamento racional

Como é que você conhece plenamente, nem todos dirigem com cautela e consideração, mas você ainda espera que eles o façam? Como você ainda espera que sua esposa seja frugal ao fazer compras, mesmo que dez anos de história juntos digam o contrário? E, o que faz com que você espere rígidamente a perfeição de si mesmo, ao ser humano significa que cometemos erros, temos fraquezas e sofremos.

A resposta a cada uma dessas questões reside na "lógica infantil" – um termo que criei para descrever a lógica que é seqüestrada pela emoção. Uso este termo sem qualquer tentativa de depreciação. Em vez disso, enfatiza que, independentemente da idade ou da inteligência, às vezes nos envolvemos no pensamento mágico associado ao desenvolvimento anterior. Essa lógica alimenta expectativas irrealistas e aumenta o potencial de uma ira destrutiva. É como se o cérebro emocional e o cérebro racional não se comunicassem efetivamente uns com os outros. Se as emoções anulam a lógica ou o cérebro racional não está preparado para corrigir a onda de emoção. O resultado é um julgamento prejudicado.

Como alguém que passou anos estudando raiva e ajudando as pessoas a gerenciá-lo de forma construtiva, vi o impacto destrutivo das expectativas sustentadas por tal raciocínio. Todos nós somos culpados dessa distorção mental, alguns mais do que outros.

A raiva deriva de sentir ameaça e alguma forma de dor interior, como medo, ansiedade, vergonha, desesperança e impotência. É compreensível que possamos ter algum grau de irritação despertado por aquele motorista que nos corta abruptamente. Da mesma forma, podemos sentir nossa segurança financeira ameaçada pela falta de frugalidade de nosso parceiro. E certamente, podemos nos decepcionar quando não conseguirmos atingir nossos objetivos. Mas a incapacidade de ser realista em nossas expectativas faz toda a diferença entre ter sentimentos como desapontamento e tristeza e experimentar uma raiva intensa.

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Muitas vezes, a lógica infantil infunde nossas expectativas com emoções enraizadas em nossos desejos e esperanças, insuficientemente domesticados pelos fatos da realidade. É uma lógica infantil que apóia as crenças, tais como: "A vida deve ser justa" – quando "A vida é apenas"; que os bons esforços sempre devem gerar recompensas – quando às vezes não o fazem; e que devemos ser capazes de controlar todos os aspectos de nossas vidas. Com efeito, é uma lógica infantil que, às vezes, nos convencer, sempre devemos obter o que queremos, que outros devem agir como acreditamos que deveriam, e que não devemos sofrer – apesar de todos nós sofrermos.

Fonte: Bernard Golden

O impacto da lógica infantil é igualmente prevalente no atual ciclo eleitoral. Os indivíduos de cada festa exibem intensa raiva e ressentimento em relação a candidatos opostos. Além disso, outros experimentam raiva em relação ao candidato selecionado por sua própria festa. Certamente, há razões válidas para que o eleitorado experimente raiva em relação à desigualdade de renda, injustiça racial, ameaças de terrorismo e deficiências no governo. Compreensivelmente, esses eventos criam uma sensação de ameaça e outras formas de angústia interna que podem incluir medo, ansiedade, impotência e desesperança. No entanto, manter rigorosamente as expectativas irrealistas só intensifica o potencial de uma ira destrutiva – quando não estão satisfeitos.

Sem querer, como parceiros em um casamento que tem azedado, muitas pessoas são desafiadas a olhar além de seus próprios interesses imediatos. A intensidade da raiva e a forma como ela é expressa reside, em parte, no fato de que alguns dos eleitores sabem que o compromisso é essencial para uma democracia, mas sinta que não deveria ser o caso. E, no entanto, manter essa expectativa é inconsistente com um governo democrático em funcionamento.

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Deixar de fazer expectativas irrealistas não significa a aceitação passiva do que é. Pode implicar o reconhecimento de que certas expectativas são ambiciosas e não realizáveis. Ou, deixar ir pode nos libertar para considerar estratégias alternativas para aumentar a probabilidade de sua satisfação.

Desenvolver expectativas mais realistas em nossas vidas diárias exige pausar para a reflexão. Precisa estar ciente de quando estamos muito rígidos segurando-os, apesar de uma realidade que nos lembra que eles não podem ser satisfeitos. Exige que distinguamos o que realmente precisamos e o que desejamos. E, muitas vezes, exige consciência de como a raiva pode interferir com a vontade de se envolver em tal reflexão.

A capacidade de reconhecer quando a lógica infantil influencia nossas expectativas é essencial para o desenvolvimento da resiliência, um componente chave do bem-estar. A resiliência é uma força que nos permite ressaltar de conseqüências adversas. Consiste em reconhecer quando nossas expectativas são excessivamente influenciadas por esperanças e desejos. A resiliência depende muito da flexibilidade do pensamento para deixar de lado certas expectativas, quando reconhecemos que não temos controle sobre satisfazê-las. Certamente, isso nem sempre é uma tarefa fácil. Isso envolve o sofrimento e o luto, lidando com um sentimento de perda que muitas vezes nos leva à tristeza e desapontamento em vez de raiva.

Alguns sugerem que não ter expectativas é a única maneira de evitar decepções. No entanto, essa atitude parece ser tanto pessimista como negativa de uma tendência muito humana. Em vez disso, a ameaça real colocada ao manter as expectativas é quando nos apegamos a elas e quando são excessivamente influenciadas pela lógica infantil. O desafio para cada um de nós é ser consciente quando isso ocorre, pois essas duas condições formam a base da raiva destrutiva.