Nada como um bom jogo de luta livre … Com Deus, não menos

Quando eu era um estudante de teologia na Universidade de Boston há várias décadas, fiquei apaixonado por histórias do Velho Testamento sobre seres humanos defeituosos que tentaram e falharam, tentaram e falharam, e ocasionalmente conseguiram sua busca do sagrado à medida que se desenrolava na experiência humana. Minha história favorita era sobre Jacó, que trai seu pai, rouba a herança de seu irmão e depois corre para sua vida. Sua rota de fuga o leva ao rio Jabbok (jabbok que significa "lutar" em hebraico), seu irmão em perseguição. Naquela noite, ele se deita sozinho na escuridão à beira do rio apenas para ser despertado por um estranho com quem ele luta até o fim do dia.

Alguns intérpretes pensam que este "homem" ("ish") foi o próprio Jacob tentando descobrir sua própria identidade. Outros acham que era um anjo do Senhor. Jacob insistiu que estava lutando com Deus. Eu acho que "todo o acima" retrata a história com mais precisão. Quando a luta de luta acabou, Jacob exigiu uma bênção desse estranho. Ele recebeu um novo nome, ou seja, uma nova identidade. Mas ele também foi deixado com uma ferida permanente (uma coxa danificada), muitas vezes parte de qualquer luta por identidade e propósito. O site deste jogo de luta livre foi sagrado para Jacob, então ele o chamou de Peniel, "o rosto de Deus".

Eu acho que todos nós precisamos de um lugar privado onde podemos lutar com nós mesmos e com o significado da vida, um lugar onde, se tivermos sorte, vislumbremos o que é sagrado, o fundamento do nosso ser, o que alguns podem chamar de Deus. Nosso próprio rio Jabbok. Um lugar de descoberta, de reflexão, de luta onde podemos sentir feridos e transformados.

Eu tenho lugares como este. Ogunquit, Maine, onde passamos férias desde 1975 é um deles. Nossas viagens anuais e todos os nossos rituais de férias marcaram o crescimento de nossas filhas desde a infância até a idade adulta. Eu costumava estar sozinho na praia, estudando a maré, intrigando pelo passar do tempo e o que isso significava. Outra é Walden Pond, onde muitas vezes me retirei durante o seminário para lutar com perguntas que aprendi mais tarde, só podiam ser feitas, mas nunca responderam.

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Nos últimos anos, meu Jabbok foi esta mesa onde eu escrevo uma variedade de coisas, incluindo novelas e este blog. Na verdade, é mais uma mesa do que uma mesa. Quase seis pés de comprimento. Há lâmpadas e uma fonte. Há pilhas de papel e livros. Há fotos da minha família. Há artefatos de viagens para lugares memoráveis. Há um tijolo do que uma vez foi minha escola primária na Pensilvânia. Conchas do Maine. Um desenho de caneta e tinta de um dançarino Hassidic na parede acima de uma vista panorâmica de uma cidade insular na Noruega. Uma cruz celta. Um pequeno busto de Lincoln. Um relógio que, de forma adequada, parou de correr anos atrás. Há pedras que peguei ao longo do caminho, incluindo as contribuições de nossas netas. Às vezes há um gato, Boots, que gosta de dormir no calor atrás do meu computador. Há estantes de livros ao redor da sala.

Não estou sempre sozinho. Nossas ninhadas adoram jogar aqui. Existe uma armadilha de lagosta, um piano, uma esteira. Eles puxam livros das prateleiras e usam-nos na sua peça de fantasia. Makayla, três, muitas vezes escolhe "The Fall" de Camus. Vai saber.

Mas principalmente estou sozinho aqui. Eu me sento neste computador e escrevo, o que é dizer que eu pego um bisturi e me abrai e, em seguida, sugiro dentro tentando descobrir as coisas, tentando dar sentido à vida, tentando encontrar o sagrado, o sagrado. Eu viro a luta em palavras e depois as deixo soltas no mundo para ver o que acontece. As feridas vêm porque eu falho tantas vezes. A alegria e a transformação vêm porque eu triunfo de vez em quando.

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Sucesso e fracasso não parecem importar, no entanto. A luta livre é o que mais importa.

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