Eu sou um psiquiatra infantil que passou os últimos 20 anos trabalhando com as escolas públicas. Se você lê o artigo recente de "Alívio Arriscado da Pílula de Boa Graça", Alan Alan Schwarz, no recente jornal do New York Times, você pode pensar que eu gasto meus dias presumindo medicamente medicamentos para crianças que não precisam deles. Você pode pensar que eu sou enganado diariamente por crianças que desejam que os medicamentos obtenham melhores notas. Como uma menina se gabou de Schwarz, "Se você continuar jogando o papel angustiado, você terá algo de bom".
Me dá um tempo. A maioria dos psiquiatras infantis experientes sabem quando as crianças estão tentando tocá-los. Tenho orgulho em ajudar as crianças que precisam de medicação e, de outra forma, não teriam acesso fácil a uma avaliação completa. Eu invoco o tempo para ajudar os pais a entender a luta dos seus filhos na escola e trabalho para galvanizar recursos para ajudar o progresso do aluno. Artigos como a peça recente do Time pintam a imagem errada para crianças e pais que estão nervosos com a medicação – mesmo quando a medicação pode ajudar.
Certamente, nenhuma pessoa racional endossará o abuso desenfreado de estimulantes descritos no artigo. Mas a peça parece ignorar o fato de que há uma população de crianças que precisam desses medicamentos, não apenas para ter sucesso, mas também para sobreviver. Os professores que eu ouvi ao longo dos anos não descrevem "o papel angustiante-adolescente", mas sim falar com sintomas muito mais preocupantes em seus alunos. Eles falam sobre dificuldades de atenção, palavrões, impulsividade, comentários sexualizados, redirecionamento constante e, às vezes, até agressão física e verbal com colegas. Estes não são adolescentes "angustiosos" em escolas privadas de elite. E eles podem estar sofrendo com mais de simples transtorno de déficit de atenção e hiperatividade. Eles podem estar em acolhimento devido a negligência ou abuso. Eles podem ter um pai na prisão, o que adiciona outra camada de complexidade à sua condição.
No momento em que essas crianças chegam até mim, os pais são muitas vezes frustrados porque a escola continua "escrevendo seu filho" ou o suspende quando outras crianças parecem fugir com o mesmo comportamento. O aluno pode odiar a escola e seu professor porque está falhando. Toda a família pode suspeitar tanto do estabelecimento médico quanto das autoridades escolares. Eles podem se encolher com a recomendação de que seu filho precisa de suporte terapêutico e medicação porque sugere que ele ou ela é "psicopata" ou "não é normal".
É fundamental tomar o tempo para assegurar aos pais que não estou recebendo um reembolso das empresas farmacêuticas, mas simplesmente estou tentando ajudá-los a tomar uma decisão informada. Existe uma percepção comum de que os médicos prescrevem medicamentos para as crianças, mas de acordo com o levantamento nacional de exames de saúde e nutrição mais recente, apenas metade da amostra de crianças (8 a 15 anos) com TDAH recebeu cuidados de saúde mental ao longo da últimos 12 meses. Certamente, nem todas as crianças com ADHD precisam de medicação. Mas muitos fazem, e em algumas culturas, um estigma contra a tomada de medicamentos para doenças mentais. E quando as crianças que precisam de medicação não conseguem, podem acabar em uma "sala de aula substancialmente separada", onde se sentem alienados sem uma maneira fácil de sair.
É meu trabalho ajudar os pais a saber quando os medicamentos podem realmente ajudar. Alguns pais podem se preocupar com a medicação porque temem que seus filhos se tornem "viciados" e abusem de estimulantes. Isso é compreensível se houver uma história familiar de abuso, e sempre é importante estabelecer estratégias com as famílias sobre como manter a medicação segura e não desviada para outros membros da família. O abuso estimulante pode ocorrer, mas os médicos responsáveis prescrevem doses que raramente levam ao abuso.
Ao mesmo tempo, a pesquisa mostrou que, se as crianças com TDAH não são tratadas, elas são duas vezes mais prováveis que a população em geral ter outros problemas de abuso de substâncias, como maconha e álcool. É por isso que o tratamento é tão crítico, especialmente para crianças com diagnóstico de TDAH com impulsividade e sintomas de risco.
Os estimulantes não são uma pílula mágica. Eu nunca seria tão ingênuo para dizer isso. Mas em meus 20 anos de prática, vi mudanças dramáticas nos estudantes. Dado os professores que cuidam, o apoio terapêutico necessário e, às vezes, a medicação, uma criança em uma espiral descendente pode se estabilizar e até prosperar. Toda criança em crise exige um enorme esforço da escola, dos pais e dos clínicos. Mais uma vez, eu nunca adotaria abusos desenfreados de estimulantes no campus. Eu não me deixaria enganar por um estudante que quer que a medicação faça melhor em testes – ou ganhar dinheiro vendendo-os para outras crianças. Mas eu vi o valor de uma abordagem equilibrada, e eu só queria que a peça do Times também tivesse sido equilibrada.
Copyright Nancy Rappaport
