Foto: Steve KeysEmail, Twitter, Facebook, MySpace, YouTube, Delicious, Digg, LinkedIn, blogs (é claro) e muitos outros – tudo parte das novas e maravilhosas formas em que agora podemos conectar-se eletronicamente, cada um com o seu cultura própria e conjunto único de regras. Em um sentido, o planeta nunca foi mais interligado. E, no entanto, essa interligação, embora maravilhosa, não veio sem custo.
ISOLAMENTO
Muito tem escrito sobre os perigos do vício na internet. Da pornografia para navegar simplesmente na internet, a Internet é claramente a televisão do século XXI, uma droga eletrônica que muitas vezes nos afasta do mundo físico. Como qualquer dependência, o custo real, para aqueles de nós que somos verdadeiramente viciados, é o número e a qualidade de nossos relacionamentos com os outros. Podemos desfrutar de relacionamentos on-line usando sites de redes sociais como Facebook ou Twitter, por exemplo, mas a diferença entre esses tipos de interações e interações com pessoas no mundo físico é claramente vasta. Enquanto não esperarmos mais desses relacionamentos on-line do que eles podem dar, nenhuma razão boa existe porque não podemos aproveitar o poder dos sites de redes sociais para nos conectar de forma eficiente às pessoas que de outra forma não tocaríamos. O problema, no entanto, vem quando nos encontramos sutilmente substituindo relações eletrônicas por físicas ou confundindo nossas relações eletrônicas com as físicas. Podemos sentir que estamos nos conectando efetivamente com os outros através da Internet, mas muitas conexões eletrônicas, paradoxalmente, geram um senso de isolamento social.
PERIGOS
Diminuir o nosso significado eletronicamente apresenta desafios adicionais. Por exemplo, escrevemos coisas como "LOL" e "LMOA" para descrever nosso riso, mas eles não são um verdadeiro substituto para ouvir pessoas rir, que tem poder real para elevar nossos espíritos quando nos sentimos baixos.
Também observei pessoas que usavam mídia eletrônica para facilitar o confronto e vira mais de um relacionamento como resultado. Muitas vezes, as pessoas se sentem desconfortáveis com o confronto face a face, por isso é fácil entender por que eles escolheriam usar a Internet. Precisamente porque a mídia eletrônica transmite emoção tão mal em comparação com a interação na pessoa, muitos a vêem como a maneira perfeita de enviar mensagens difíceis: isso nos impede de registrar as respostas emocionais negativas que essas mensagens geram, o que nos proporciona a ilusão de que não somos realmente fazendo mal. Infelizmente, isso geralmente significa que não transmitimos essas mensagens com tanta empatia e, muitas vezes, nos encontramos enviando uma mensagem diferente do que pretendemos e criando mais confusão do que percebemos.
Como resultado, eu criei uma regra de ouro para limitar minhas comunicações de e-mail o máximo possível para informações factuais. Se eu precisar trabalhar com algo que se sente difícil, desconfortável ou desagradável, faço-me comunicar pessoalmente. As interações em pessoa, embora mais difíceis, são mais propensas a resultar em resultados positivos e proporcionar oportunidades para o crescimento pessoal. Sempre que ouço histórias de rupturas românticas, disparos, ou mesmo argumentos em curso eletronicamente, eu me encolho. Nos sentimos tentados a nos comunicar dessa maneira porque se sente mais fácil – mas o resultado é muitas vezes pior.
ETIQUETA
Para transferir informações de forma eficiente, a Internet é excelente. Para transacionar conexões emocionalmente sensíveis ou satisfatórias, não é. Minha esposa e eu falamos que usamos mensagens de e-mail quando estamos sentados de costas no nosso escritório, mas usamos isso para manter um registro de nossa agenda. Quando temos um conflito, transformamos nossas cadeiras e conversamos.
Mesmo quando todos tivermos o cuidado de usar a Internet apenas para trocar informações, ainda podem surgir problemas. As pessoas tendem a atrasar a resposta aos e-mails quando eles não têm o que consideram boas respostas ou quando querem evitar qualquer responsabilidade que o email exige deles. Mas isso é como ser perguntado pessoalmente e em vez de responder, "Eu não sei" ou "Eu vou ter que pensar sobre isso", girando os calcanhares e saindo em silêncio. É muito mais fácil ignorar o pedido de um remetente de e-mail do que um pedido de alguém feito em pessoa porque a esperança de um remetente de e-mail para obter uma resposta ou a frustração em não receber um permanece na maior parte invisível. Mas é tão grosseiro.
Nossa "invisibilidade emocional" na Internet talvez também explique muito do vitriol que vemos em tantos sites. As pessoas claramente têm uma inclinação para dizer coisas no mundo eletrônico que nunca diriam às pessoas em pessoa porque a pessoa a quem eles estão dizendo não está fisicamente presente para mostrar sua reação emocional. É como se a parte do nosso sistema nervoso que registra os sentimentos dos outros tenha sido paralisada ou removida quando nos comunicamos eletronicamente, como se estivéssemos bêbados e não percebemos ou não nos importemos que nossas palavras estão prejudicando os outros.
Os sites de redes sociais são ferramentas maravilhosas, mas muitas vezes são abusados. Algumas regras de bom senso para o mundo eletrônico aplicam:
CONCLUSÃO
A Internet é uma ferramenta incrível. Mas, mesmo quando encolheu o mundo e nos aproximou, ameaçou-nos afastar-nos. Como qualquer ferramenta útil, fazer com que a tecnologia nos sirva bem exige o bom senso. Por qualquer motivo, as restrições que impedem a maioria de nós de esclarecer coisas em público, sabemos que não devemos parecer muito mais fracos quando o nosso modo de comunicação está digitando. Infelizmente, as mensagens digitadas muitas vezes ferem ainda mais gravemente, enquanto as mensagens eletrônicas de remorso, paradoxalmente, têm pouco poder para curar. Talvez simplesmente não pensemos que tais mensagens tenham o mesmo poder de prejudicar, como quando dizemos pessoalmente. Talvez no calor do momento sem a presença física de outro para nos reter, simplesmente não nos importamos. Seja qual for o motivo, é claramente muito mais fácil para nós sermos mais malvados. Vamos tentar não ser.
Se você gostou desta publicação, sinta-se livre para explorar a página inicial do Dr. Lickerman, Happiness in this World.
