O papel da motivação na crença delirante
As crenças racionais são formadas com base em evidências sólidas e estão abertas para uma revisão adequada quando as evidências emergentes tornam menos provável que sejam verdadeiras. Em contrapartida, uma pessoa com uma ilusão mantém firmemente a crença, independentemente da evidência em contrário.
Exemplos são a ilusão de perseguição (todos me odeiam) e a ilusão de grandeza (a crença exagerada na auto-estima). Tais crenças estão sujeitas a preconceitos de raciocínio, como saltar a conclusão em tomar uma decisão com base em evidências limitadas, pensamentos ilusos e negação de realidade.
Uma teoria da formação de ilusão afirma que alguns ou todos os delírios estão motivados (Bortolotti, 2010). Por exemplo, o engano da perseguição seria desenvolvido para apontar eventos negativos não para o eu, mas para os outros. Delírios de grandeza parecem proteger a pessoa de uma baixa auto-estima. Estes exemplos sugerem que delírios podem ter benefícios psicológicos para a pessoa.
Um mecanismo de defesa explica a origem do engano motivado e seu conteúdo. Como uma reação defensiva, delírios motivados podem evitar a perda de auto-estima e lidar com fortes emoções negativas. As pessoas possuem assim certas crenças (muitas vezes inconscientemente) em parte porque elas atribuem valor a elas. Para manter uma visão positiva de si mesmos, eles revisam suas crenças diante de novas evidências de boas notícias, mas ignoram más notícias.
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Em suma, delírios motivados podem ter benefícios psicológicos que podem levar à formação ou manutenção de delírios. Os delírios motivados permitem que a pessoa evite emoções negativas e baixa auto-estima (McKay et al., 2005).
Os delírios motivados diariamente (ou auto-engano) permitem sentimentos de forma (Bénabou & Tirole, 2016). Por exemplo, um homem pode acreditar incorretamente que está em um relacionamento feliz, quando na verdade seu parceiro está tendo um caso. Sua crença na fidelidade de seu parceiro e a força de sua relação é muito resistente a qualquer evidência que contradisse suas crenças firmemente mantidas.
Os delíquios motivados, no entanto, são, em última instância, prejudiciais e são susceptíveis de trazer custos psicológicos (uma forma de auto-armadilha). Os delírios têm um efeito adverso no bem-estar e prejudicam as relações interpessoais (Coltheart, 2015). Por exemplo, indivíduos com delírios persecutórios evitam situações que eles percebem como ameaçadoras, e estão emocionalmente ansiosas em relação ao conteúdo de sua ilusão. Os familiares daqueles que sofrem de delírios podem estar tensos ou quebrados como resultado da ausência de uma "realidade compartilhada" e objetivos comuns.
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Pode-se argumentar que, se os benefícios psicológicos da crença delirante superarem os danos potenciais, então desafiar a ilusão é uma má idéia (Bortolotti, 2010). Os terapeutas podem decidir não desafiar uma ilusão se acharem que desafiar uma pessoa vai ser ineficaz ou perigosa (Freeman et al., 2004).
Este dilema ético é demonstrado no filme Marguerite (2015). Marguerite é um exame pensativo de uma mulher excêntrica com delírios de grandeza. Ela é uma amante rica da música e da ópera. Ela adora cantar para seus amigos, embora ela não seja boa cantora. Tanto seus amigos como o marido mantiveram sua fantasia. O filme nos deixa perguntando se é aconselhável desafiar sua fantasia? Amigos e clínicos exortam os membros da família a não desafiar sua ilusão porque fazer com que ela veja a realidade será devastadora. Sua ilusão é parte de quem ela é, e sua vida ficaria vazia e sem sentido sem ela.
