O que os amigos sabem que outros não

No primeiro curso que eu já ensinei como membro da faculdade, uma graduação propôs um estudo simples. Dot Brauer queria mostrar fotos de pares de amigos de expressões faciais e posturas corporais para ver como os amigos se comparariam com estranhos na leitura das dicas não verbais. Dois amigos interpretariam as mesmas pistas não verbais mais parecidas que dois estranhos?

Você provavelmente conhece intuitivamente o que muita pesquisa mostrou – os amigos são muitas vezes similares uns dos outros de muitas maneiras. Muitas vezes compartilham atitudes, valores e interesses. Frequentemente são do mesmo sexo e da mesma idade. Claro, há muitas exceções fascinantes. A regra geral, porém, não é surpreendente.

Mas isso se aplicaria às maneiras pelas quais os amigos interpretam seus mundos interpessoais? Mesmo sem consultar uns aos outros, dois amigos olhariam para a mesma expressão facial ou postura corporal e pensariam o mesmo sobre o que a pessoa sentia?

No estudo que Dot Brauer e eu fizemos, a resposta – em relação às expressões faciais (mas não às posturas) – foi sim. Dois amigos provavelmente concordariam um com o outro sobre o significado das expressões faciais (eles receberam duas escolhas de cada vez), enquanto pares de estranhos concordaram não mais frequentemente do que seria esperado por acaso.

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Queríamos saber mais sobre os pares de amigos, por isso também pedimos a cada um deles para indicar se eles discutiam uma variedade de tópicos uns com os outros. Havia alguns tópicos muito íntimos na lista, bem como moderadamente íntimos e alguns causais. Isso importava. Os tópicos mais diferentes que os amigos discutiam um com o outro – especialmente os íntimos – eram mais semelhantes nos que eles interpretavam as expressões faciais.

Foi um estudo intrigante e nós o publicamos como uma nota de pesquisa (não é ruim para o Dot, que era um graduado e o primeiro autor!). De certa forma, porém, foi apenas sugestivo. Os amigos eram todos mulheres, apenas recrutamos 20 amigos (10 pares), e as comunicações não verbais eram apenas em fotografias, e não em vídeos.

Felizmente para mim, mais de uma década depois, dois colegas que eram então estudantes de pós-graduação queriam continuar com isso. Matthew Ansfield e Kathy Bell e eu filmamos mulheres e homens enquanto observavam diferentes tipos de slides. Alguns eram agradáveis ​​(belas cenas, bebês bonitos), alguns eram desagradáveis ​​(cenas da cirurgia, imagens de vítimas de queimaduras) e outros eram incomuns (efeitos fotográficos ímpares). Cada pessoa assistiu as lâminas sozinhas e não aprendeu até mais tarde que elas estavam sendo filmadas.

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Cerca de um ano depois, 10 homens e 12 mulheres retornaram, e cada um trouxe um amigo do mesmo sexo. Todos viram slides de pessoas de seu próprio sexo. Os slides sempre incluíam a pessoa no estudo e estranhos. Assim, os participantes originais assistiram fitas de vídeo de suas próprias expressões faciais e expressões faciais de estranhos. Os companheiros observaram as expressões faciais de seu amigo (que apareceu na fita de vídeo) e os estranhos.

Agora, tivemos seis medidas diferentes de saber se os amigos eram semelhantes entre si em como eles interpretavam expressões faciais. Eles concordaram sobre o que a pessoa na fita estava sentindo quando essa pessoa era estranha e estava assistindo um slide agradável? Um slide desagradável? Um slide inusitado? E quando a pessoa estava familiar porque era amigo ou (para os participantes originais) o participante ele mesmo?

Para os amigos que eram mulheres, a resposta era clara e convincente. Em todos os seis casos, as amigas concordaram umas com as outras com mais freqüência do que os pares de mulheres estranhas fizeram. (Para os viciados estatísticos lá fora, as correlações intraclasse variaram de 0,50 a 0,80. Como eu disse, obrigatório!)

Era uma história completamente diferente para os pares de homens. Em cinco das seis tarefas de interpretação não verbal, os amigos do sexo masculino concordaram um com o outro não mais frequentemente do que pares de homens que eram estranhos completos uns aos outros. A única exceção ocorreu quando os homens estavam assistindo outros homens que eram estranhos para eles e que estavam assistindo lâminas desagradáveis.

Lembre-se, tudo o que alguém vê nos videoclipes são as expressões faciais dos participantes. Eles não tem idéia de quais slides os participantes estão assistindo.

Apenas observando 10 segundos da expressão facial de uma pessoa, duas amigas interpretam essa expressão facial de forma semelhante. Não importa se eles estão assistindo alguém familiar ou desconhecido, ou se a pessoa em questão está assistindo algo agradável ou desagradável ou incomum. Para os homens, no entanto, dois amigos só concordam um com o outro com mais freqüência do que dois estranhos, se estiverem assistindo a outro homem que não conhecem, que está olhando para uma cena desagradável.

Os estudantes e colegas inteligentes e curiosos continuaram aparecendo, prontos e ansiosos para aprender mais sobre como os amigos se comparam aos estranhos em como eles interpretam os comportamentos não-verbais uns dos outros e os de estranhos. Weylin Sternglanz e eu descobrimos que há momentos em que amigos que não estão tão perto são realmente mais perspicazes do que os amigos mais próximos sobre o que o outro está sentindo.

Mais tarde, meus colegas e eu olhamos mais especificamente para o engano. Os amigos são mais honestos uns com os outros do que com os estranhos? Ao longo do tempo, os amigos aprendem a detectar a decepção do outro com mais precisão? (Sugestão: apenas alguns deles.)

Algo novo está acontecendo entre estudiosos e na sociedade em geral. Depois de décadas de obsessão com os relacionamentos românticos, cada vez mais pessoas estão reconhecendo a importância da amizade em tantas de nossas vidas – incluindo a vida de pessoas solteiras e unidas. Durante muito tempo, praticamente ninguém me perguntou sobre o tema da amizade na pesquisa que realizei nas últimas décadas. Agora, perguntei-me sobre isso muito mais frequentemente.

Em parte em resposta a esse crescente interesse, coloquei cinco dos meus artigos de revista sobre amizade. A nova coleção é um breve livro chamado Friendsight: o que os amigos sabem que outros não . (Você pode obter o livro de bolso aqui ou na Amazon, existe também uma versão do Kindle.) Como esses documentos foram originalmente publicados em revistas acadêmicas, as seções de resultados são destruídas com estatísticas. No entanto, as outras seções (a introdução, a seção de métodos e a seção de discussão) devem ser legíveis para qualquer pessoa.

Alguns de vocês sabem que, desde 2008, trabalhei no que eu esperava seria um novo livro sobre amizade que tiraria desses estudos e tantos outros. Eu li centenas de artigos, preenchi minhas prateleiras com livros de amizade e escrevi dezenas de páginas de notas. Mas eu peguei – alguém chegou a isso antes que eu fizesse. Então, a Apoiar pode acabar por ser meu único livro que é principalmente sobre amizade.

Se você está interessado em meu backstory de publicação de livros, você pode ler mais sobre isso em All Things Single (aqui e aqui).

Duas notas mais importantes:

Primeiro : a nossa amiga Rachel Buddeberg está oferecendo um Workshop de Empoderamento de Singles. Pedi-lhe que nos contasse sobre isso. Você pode encontrar essa postagem aqui em All Things Single .

Em segundo lugar : Em resposta ao meu post anterior, Partindo do singularismo: o que funcionará ?, os leitores publicaram algumas histórias maravilhosas de como eles enfrentaram o singlismo. Suas experiências, por sua vez, me inspiraram a incluir tais histórias em um livro que estou trabalhando no singlismo. Se você tem histórias que você está disposto a compartilhar na impressão, eu adoraria ouvir de você. No final desta publicação, você pode ler mais sobre o projeto e as informações que estou procurando. Como você verá, também estou interessado em suas experiências de perceber que você é (ou não) solteiro no coração.