O rosto em mudança do viciado em heroína

Fonte: Jonathan Silverberg / Flickr

Hollywood e grande parte do mundo ocidental ficaram chocados com a passagem repentina do ator Philip Seymour Hoffman em fevereiro de 2014. Os relatórios circularam rapidamente que Hoffman, 46 anos, foi encontrado morto de uma overdose, com uma agulha no braço e vários sacos de heroína nas proximidades . Descrito pelo New York Times como "uma das estrelas mais ambiciosas e amplamente admiradas de sua geração", Hoffman não se encaixava no perfil estereotipado de um usuário de heroína.

Sua morte trouxe um padrão alarmante para a luz. Novos usuários de heroína não são necessariamente perturbados ou pessoas atingidas pela pobreza de ambientes urbanos. Muitos são mais jovens, "classe média" e de áreas rurais ou suburbanas.

O governador de Vermont, Peter Shumlin, deu um endereço de "Estado do Estado" sem precedentes que se concentrou exclusivamente na enorme onda de abuso de heroína em seu estado. Ao chamá-lo de "crise de heroína", Shumlin explicou que o uso de heroína em Vermont aumentou mais de 770% na última década, com 4300 novos adictos em 2012 sozinhos.

Vermont é um pequeno estado conhecido por sua idílica casa rural e áreas rurais. Ao contrário dos estados vizinhos de Nova York e Massachusetts, falta a grande expansão urbana geralmente associada ao vício de drogas. A taxa de desemprego é a sétima menor do país, e quase todos possuem algum tipo de seguro de saúde.

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Quinze anos atrás, Vermont viu um enorme salto na quantidade de dependências de OxyContin em todo o estado. OxyContin é um analgésico narcótico poderoso e altamente viciante. Seus efeitos de opiáceos rapidamente constroem uma tolerância e produzem um poderoso e indutor de euforia.

Muitos dos que se tornaram viciados eram indivíduos do meio e da classe trabalhadora que buscaram alívio da dor por uma variedade de feridos – alguns legítimos, outros não. Muitos agora afirmam que os médicos estavam presumindo demais e colocando os pacientes em vias de drogas destrutivas.

Em 2010, as empresas farmacêuticas norte-americanas, em reação a um forte impulso de grupos antidroga e legisladores, substituíram o OxyContin por uma nova versão que se supunha abuso de drogas. A droga mais recente, o OxyNeo, é muito mais difícil de se separar e se torna uma substância similar a um gel na água, dificultando a utilização dos usuários para esmagar e resfriar ou "cozinhar" e injetar.

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Ao mesmo tempo, foi elaborada nova legislação para tornar o acesso a OxyContin mais difícil de obter. No Canadá, a Lei de Segurança de Narcóticos exige que os pacientes mostrem identificação com foto para seus médicos e farmacêuticos prescritos antes que eles possam ter receita escrita e preenchida. Esta nova legislação combinada com a reformulação da OxyContin tornou cada vez mais difícil obter o suficiente da droga para alimentar um vício.

Os adictos a OxyContin estão agora voltando para sua prima mais barata e mais acessível, a heroína.

A heroína é semelhante à OxyContin na medida em que faz parte da família de medicamentos "opiáceos". Ambos os narcóticos produzem altos níveis de euforia e muitos usuários procuram seus efeitos para entupir temporariamente a dor física e emocional. Mas os efeitos da heroína são muito mais fortes e mais destrutivos.

A "corrida" inicial sentida por novos usuários de heroína é uma potência mais poderosa do que a produzida pela OxyContin. O usuário é muitas vezes propelido a consumir quantidades cada vez maiores do medicamento na tentativa de replicar esse alto, colocando-os em risco de sobredosagem. É essa perseguição que torna a heroína tão perigosa. E quando a droga não está disponível, os sintomas de abstinência que acompanham são intensos e podem alterar drasticamente o humor e o comportamento.

O valor da rua e a disponibilidade de heroína também mudaram consideravelmente. Há dez anos, a heroína era um produto muito diferente. Era mais caro ($ 50- $ 150 por saco), menos puro e difícil de encontrar. Agora, estamos vendo um estoque constante sendo vendido, em uma fração do custo, que é 3-4 vezes mais puro – o preço atual da rua para uma bolsa é de US $ 10 a US $ 30.

Não só a queda drástica do valor da rua tornou mais acessível, mas sua pureza tornou mais atraente. Há dez anos, um saco de 2-3% de heroína tinha que ser cozido e injetado para atingir um poderoso alto. Novos suprimentos com 7-10% de pureza podem ser fumados ou resmungados – semelhante à cocaína. Isso abre um grupo muito mais amplo de usuários que se afastam de usar uma agulha.

Embora bem intencionado, as medidas tomadas pelas empresas farmacêuticas e legisladoras canadenses e americanas provavelmente desempenharam um papel na criação de uma potencial crise de heroína que afeta as populações de maneiras e números como nunca antes.

O novo usuário é freqüentemente jovem, educado e, para muitos leitores deste artigo, mais como você do que você pensa.

– Magdelena Belanger, escritor contribuinte, o relatório de traumatismo e saúde mental

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

Copyright Robert T. Muller