O programa de televisão, 60 minutos, abordou recentemente o volume de pesquisas sobre a falta de eficácia de medicamentos antidepressivos. Esta pesquisa começou há mais de uma década e mostrou que os medicamentos antidepressivos não são muito mais eficazes do que o placebo (comprimido de açúcar). De fato, em 60 minutos, o Dr. Irving Kirsch (diretor associado do programa de pesquisa de placebo em Harvard) questiona se o único benefício que eles têm é o efeito placebo. O efeito placebo cria uma expectativa de cura tão poderosa que pode realmente diminuir os sintomas. O efeito placebo funciona com dor, síndrome do intestino irritável, dor no joelho e muito mais. Mesmo que os indivíduos com depressão possam melhorar tomando estes medicamentos, pode não ser devido à medicação, ao contrário do efeito placebo.
Aqui estão as estatísticas sobre a depressão nos EUA:
Na Grã-Bretanha, uma revisão de estudos publicados e não publicados (que muitas vezes não são publicados porque não mostram um benefício positivo de medicamentos), a pesquisa mostrou a mesma falta de eficácia, especialmente para depressão moderada e moderada. Os medicamentos parecem ser mais eficazes para a depressão moderada-grave. A Grã-Bretanha agora revisou suas recomendações para o tratamento da depressão para limitar o uso de medicamentos como tratamento de primeira linha para apenas aqueles com depressão mais grave. Para depressão leve, o exercício, por exemplo, é tão eficaz quanto a medicação.
A medicina integrativa também oferece muitos substitutos para a medicação, que pode ser melhor tratamento de primeira linha para a depressão leve-moderada em vez de medicamentos:
É difícil explicar por que tantos americanos estão deprimidos e ansiosos e por que esse número aumentou de forma tão dramática. É possível que nosso estilo de vida – a dieta ocidental, a falta de atividade, o estresse – seja realmente a causa desse problema? Sabe-se que altos níveis de hormônio do estresse, cortisol, estão associados a um maior risco de depressão. O ponto de vista da medicina tradicional chinesa é que todas as doenças se devem a um desequilíbrio. Ao invés de ir para a solução rápida – uma pílula – talvez o foco seja em modificar nossos estilos de vida para se equilibrar – pelo menos como um primeiro passo.