Os pacientes são prejudicados quando os médicos também explicam as coisas Simplesmente?

Um questionário rápido antes de começar a lição de hoje.

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Naquela última pergunta, você estava tentado a responder a "gema?" Se assim for, você está em boa companhia, porque a maioria das pessoas dá essa resposta, mesmo que a resposta correta seja "albumina". As pessoas respondem gema após carvalho, piada, e manto – porque essa é a escolha rápida. Primado por rimas, as pessoas fornecem a resposta errada.

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Às vezes, o pensamento rápido não é tão bom. O que levanta uma pergunta interessante para os médicos que tentam ajudar os pacientes a navegar importantes decisões médicas: Será que eles prejudicam os pacientes, explicando as coisas de forma tão simples que os pacientes fazem escolhas rápidas e errôneas?

Para responder a esta pergunta, ajuda a entender: (1) quando e por que o pensamento rápido leva a decisões ruins, (2) como os cientistas comportamentais diminuíram o pensamento para melhorar as decisões das pessoas e (3) o que isso tem a ver com médicos tomando uma decisão.

1. Quando rápido é errado:

Em seu livro mais vendido, Thinking, Fast e Slow Daniel Kahneman explica que os julgamentos e as decisões das pessoas podem ser alcançados rapidamente, através de um pensamento intuitivo, de baixo esforço, mesmo de um raciocínio não verbal – ou mais devagar – por meio de uma abordagem consciente, deliberada e baseada em regras. raciocínio. Peça às pessoas que multipliquem 36 por 17 e a grande maioria recorrerá (no meu caso, pelo menos) ao pensamento muito lento ("7 vezes 6 é igual a 2, carregue o 4 …"). Pergunte a quantos quantos animais de cada tipo que Moisés levou a bordo da arca, no entanto, e a maioria das pessoas irá dizer de forma rápida e sem esforço 2, embora a resposta seja 0. Foi Noé, afinal, quem levou animais a bordo da arca e não Moisés.

Kahneman, um psicólogo cujo trabalho inspirou o campo da economia comportamental, fez sua reputação inicial documentando uma grande variedade de exemplos coloridos de pensamento rápido levando as pessoas a desviar. Em um estudo, ele e Amos Tversky descreveram um estudante de pós-graduação de ficção chamado Tom W. para pessoas. Tom era realmente inteligente, mas não criativo, tinha uma alta necessidade de ordem e clareza, e sua escrita era maçante e mecânica, ocasionalmente animada por tropeções corajosas e flashes de imaginação do tipo de ficção científica. Nerd de computador estereotipado, em outras palavras. Kahneman e Tversky pediram às pessoas que adivinissem o campo de estudos de Tom. Incentivados pelo poder do estereótipo, as pessoas rapidamente assumiram que Tom era um engenheiro ou programador de computador. No entanto, o estudo ocorreu nos anos setenta, quando tais majores eram campos incomuns de estudo. Um pensamento mais lento teria levado em conta o percentual muito maior de estudantes que obtiveram diplomas em ciências humanas ou sociais, e ajustou suas suposições de acordo.

O pensamento rápido leva as pessoas a desviar-se quando julgamentos e decisões adequados divergem da intuição. Quando ando por uma porta, meu pensamento rápido geralmente funciona muito bem. Com quase nenhum esforço, viro à esquerda ou à direita e atravesso com pouco risco para a vida ou os membros. Quando eu tive muito para beber, por outro lado, ou quando estou atingido por uma vertigem, meus processos de pensamento rápido não estão à altura da tarefa e eu melhorarei para desacelerar, a menos que eu queira me tornar excessivamente familiarizado com a sensação de meu corpo esmagar no quadro.

2. Como o pensamento lento funciona:

Uma série de estudos inteligentes mostraram que técnicas simples para diminuir os processos de pensamento das pessoas podem impedir a intuição de desviá-los. Considere Moisés e a arca. Quase 90% das pessoas indicam erroneamente que Moisés trouxe dois de cada animal na arca. Esse erro cai para quase 50%, no entanto, simplesmente alterando o questionário, de uma fonte simples e limpa para uma fonte de "roteiro escovado", uma mudança que torna a frase um pouco mais difícil de ler e, portanto, diminui as pessoas para baixo.

Ou considere Tom W., esse nerd de computador prototípico que provavelmente está estudando ciências sociais. Quando as pessoas são convidadas a enrolar suas sobrancelhas enquanto adivinham o major de Tom, elas são significativamente menos influenciadas por um raciocínio rápido e estereotipado. O exercício de fratura do rosto simula a dificuldade mental, sinalizando as pessoas para exercer mais esforço mental. (Para uma excelente revisão desta literatura de disfluência, leia aqui.)

3. A velocidade certa para decisões médicas:

Quando se trata de importantes decisões médicas, parece que mais lento é geralmente melhor. Uma mulher que decide entre mastectomia versus lumpectomia mais radiação – ela não quer se precipitar nessa escolha. Um homem que decide se deve tratar sua Esclerose Múltipla precoce com drogas novas caras e potencialmente tóxicas versus menos dispendiosas, mas potencialmente menos efetivas – ele deve tomar o tempo para resolver as coisas. Uma corrida ao julgamento nessas circunstâncias poderia ter um grande impacto na vida das pessoas.

Se o pensamento rápido é perigoso nessas situações, isso significa que os médicos devem intencionalmente dificultar a escolha para diminuir os pacientes? Isso significa que os materiais educacionais do paciente devem ser impressos em fontes disfluentes? A minha resposta curta a estas questões é: os médicos precisam ajudar os pacientes a tomar decisões na velocidade certa, ao mesmo tempo em que tornam simples e rápido entender a informação relevante para suas escolhas.

Na minha pesquisa sobre a tomada de decisões médicas, eu aprendi que os médicos muitas vezes têm dificuldade em simplificar a informação para os pacientes de forma apropriada em suas escolhas de tratamento. Eles usam jargão médico inescrutável, mesmo que as palavras mais simples sejam fáceis de entender. Este uso do jargão pode até ser inconscientemente encorajado pelos pacientes, que avaliam os médicos como mais experientes quando usam muito jargão.

Ao dificultar a compreensão de suas escolhas, os médicos geralmente não estão melhorando as decisões médicas. Para começar, essas escolhas são muitas vezes difíceis de fazer mesmo quando são explicadas de forma simples e clara. Os erros que as pessoas fazem correndo através de estudos psicológicos (Moses … ark … o quanto complicado …) não se mapeiam facilmente nos desafios que enfrentam para tomar importantes decisões médicas. Além disso, quando as pessoas estão sobrecarregadas com a complexidade das escolhas médicas, elas não necessariamente diminuem a velocidade e dependem de um raciocínio sistemático baseado em regras. Em vez disso, eles optam por fora da escolha perguntando ao médico: "O que você acha que devo fazer?"

Uma boa comunicação médica exige fornecer informações de saúde dos pacientes de forma compreensível, ao mesmo tempo que lhes dá tempo para processar essa informação. Os clínicos devem tornar a informação tão simples quanto possível para os pacientes, sem deixar de fora os fatos críticos. E eles devem ajudar os pacientes a evitar os riscos do pensamento rápido quando possível, atrasando as decisões para que os pacientes tenham tempo para absorver informações relevantes para a decisão.

Simples, mas não muito simples. Compreensível, mas não tão direto, leva a um pensamento rápido. Este é um objetivo de comunicação assustador. Para que os médicos dominem esta tarefa, eles não só precisam reconhecer a arte da medicina, mas também precisam adotar a relevância da ciência social ao apontar o caminho para uma melhor prática médica.

*** Anteriormente publicado em Forbes ***