Ao pesquisar meu próximo livro parental, encontrei vários estudos recentes que achei realmente perturbadores. Como você verá em breve, os resultados não pintam uma imagem bonita para o futuro de nossos filhos ou nossa sociedade como um todo. Ainda mais condenatório é o que nos diz sobre como os pais estão criando seus filhos nos dias de hoje. Vamos dar uma olhada nas descobertas.
Um estudo analisou os valores expressos nos programas de televisão mais populares entre os chamados tweens (crianças de 9 a 11 anos) a cada década de 1967 a 2007. Apenas para que você possa ter uma noção de como a exibição de TV mudou, aqui estão os shows que foram selecionados: 1967: Andy Griffith, The Lucy Show; 1977: Laverne e Shirley, Happy Days; 1986: Growing Pains, Alf; 1997: Sabrina the Teenage Witch, Boy Meets World; 2007: American Idol, Hannah Montana.
Os resultados revelaram pouca mudança nos valores apresentados nos shows entre 1967 e 1997, período durante o qual os cinco valores mais expressos foram sentimento comunitário, benevolência, imagem, tradição e popularidade (três dos cinco geralmente seriam considerados saudáveis). Os cinco valores menos expressos foram Fama, Fitness Físico, Hedonismo, Espiritismo e Sucesso Financeiro (três em cada cinco geralmente seriam considerados insalubres).
Somente durante a década mais recente, ocorreu uma mudança dramática nos valores. Os novos cinco melhores valores foram Fame, Achievement, Popularity, Image e Financial Success (com Self-Centered e Power close behind). Valores relacionados que também se tornaram mais proeminentes incluíram Ambição, Comparação a Outros, Atenção Buscando, Conceito, Glamour e Materialismo. Os últimos cinco valores seguintes foram Espiritismo, Tradição, Segurança, Conformidade e Benevolência (com sentimento comunitário a seguir). Eu não acho que os chamados valores eleitores de hoje (ou qualquer outra pessoa, para esse assunto) teriam dificuldade em julgar quais seriam considerados valores saudáveis e quais não seriam.
Uma análise adicional dos dados revelou um aumento significativo de 1997 a 2007 na importância da fama para os personagens principais nos programas de televisão. Se você olha os shows de interpolação populares hoje, por exemplo, iCarly, eles giram em grande parte em torno de um jovem que persegue fama e fortuna, especificamente através da televisão, música ou moda. Eu não sei sobre você, mas apenas lendo essas descobertas me faz querer empacotar minha esposa e minhas duas jovens filhas em nosso carro e viver da grade no norte de Idaho.
Dado que os valores não se mudaram gradualmente durante as décadas estudadas, mas mudaram de forma abrupta na última década, os resultados não podem ser prontamente atribuídos a padrões demográficos relacionados ao aumento de riqueza ou educação. Em vez disso, a mudança mais dramática e a causa provável desses resultados, na minha opinião, é o surgimento rápido e abrangente de novas tecnologias, que tem dado à cultura popular um novo e surpreendente alcance e influência nas crianças.
A programação que expressa essas mensagens de valor para seus filhos está crescendo ao longo do ano. Uma vez que os dados deste estudo foram coletados, são produzidos mais programas de televisão voltados para o público interpolado, incluindo Glee, Big Time Rush, Victorious e True Jackson. Na verdade, sete dos dez melhores shows destinados a tweens são sobre adolescentes que alcançaram a fama com carreiras de entretenimento. Além disso, os jogos de vídeo, como o Guitar Hero (em que todos podem ser uma estrela do rock) e sites, incluindo o Stardoll.com (o lema de "fama, moda e amigos"), ajudam a criar "supermercados" de mídia que envolver as crianças em valores insalubres.
Claro, você poderia argumentar, como o criador de vários desses programas de TV tween, que todas as crianças querem ser estrelas e que os produtores dessas mídias estão apenas dando pré-requisitos o que eles querem. Mas isso seria como dizer que a América estava clamando por American Idol ou iPods antes de serem introduzidos (não é verdade, é claro). É certo que a América está gritando por eles agora, mas a direção causal dessa relação é clara.
Você também pode argumentar que seus filhos não estão prestando atenção às mensagens de valor da cultura popular, muito menos internalizando-as. Infelizmente, pesquisas preliminares indicam que as crianças estão recebendo as mensagens da cultura popular. De acordo com um novo estudo de grupos focais dos mesmos pesquisadores, a fama é agora o valor aspiracional número um entre as crianças de nove a onze anos de idade. Outra pesquisa de crianças menores de dez anos descobriu que, entre as suas dez coisas favoritas, ser famoso, atraente e rico encabeçava a lista e ser gorda encabeçava a lista das piores coisas.
Então, o que isso diz sobre os valores que nossos filhos estão aprendendo? Bem, nada de bom, com certeza. Esses valores distorcidos definitivamente não os prepararão para a vida na idade adulta, onde, para a maioria de nós, o narcisismo e as aspirações de riqueza e fama geralmente não funcionam bem com a realidade.
E quem é o culpado? Não podemos culpar as crianças porque são vítimas aqui. Seria fácil apontar o dedo para o "complexo industrial de entretenimento", mas isso seria como culpar tubarões por matar suas presas; É simplesmente o que seu DNA lhes diz para fazer. Que tal nosso governo? Embora alguns regulamentos razoáveis de, por exemplo, o marketing para crianças na televisão, não pareçam irracionais, mesmo que alguém com uma inclinação decididamente inclinada para a esquerda, eu simplesmente não acredito que seja o trabalho do governo criar filhos. Então, quem é deixado? Os pais, é claro, que deveriam oferecer aos seus filhos valores e perspectivas saudáveis que contrabalançem os valores torcidos da cultura popular.
Estou otimista sobre as futuras gerações de nossos filhos (e para a sociedade americana)? Tudo depende se os pais estão prontos para aumentar e fazer o melhor para seus filhos. Em outras palavras, não, não sou muito otimista.
