Poção de Amor No. 9

A música pop "Love Potion No. 9", originalmente interpretada por The Clovers em 1959, conta a história de um jovem solitário que bebe de uma garrafa que uma mulher cigana lhe deu, com conseqüências embaraçosas. Poções de amor são dispositivos comuns em fábula e fantasia, mas você não encontrará um elixir de amor em sua farmácia local.

Nos últimos anos, a oxitocina foi promovida como "hormônio do amor" por seu papel na ligação social e na reprodução sexual. De todo o hype, você pode se perguntar por que a oxitocina não é engarrafada e vendida como uma poção de amor. Embora não esteja no mercado, é usado no laboratório para aumentar experimentalmente sentimentos de confiança e carinho. Mas você não bebe isso; Você esquenta seu nariz.

Como hormônio, a oxitocina desempenha um papel importante no parto e na lactação, não apenas em humanos, mas em mamíferos de maneira mais geral. No entanto, ele também atua como um neuromodulador – isto é, um produto químico que influencia a atividade cerebral. Nessa capacidade, a oxitocina serve para promover sentimentos de afiliação, carinho e confiança. Ele desempenha um papel especialmente importante na união de par humano para fins de conceber e criar descendentes.

Os pais humanos são realmente bastante notáveis. Entre os mamíferos, o pai morto é a norma. Mas os machos humanos que se apaixonam por seu parceiro sexual aumentaram os níveis de oxitocina, e isso parece fazê-los querer se manter para ajudar a criar o bebê.

• A amizade é apenas um sentimento?
• Visão geral da administração do ex-CEO de uma empresa de US $ 1B
• Câncer é meu professor, parte 3
• O seu parceiro o completa ou o inspira?
• Por que alguns homens conseguem tatuagens de campeonato prematuro?

A oxitocina também está envolvida no apego que se forma entre cuidador e bebê. Durante os primeiros dias e semanas após o nascimento, mãe e bebê são companheiros quase constantes, e um vínculo emocional profundo se forma entre eles que dura toda a vida.

Na década de 1970, a psicóloga do desenvolvimento Mary Ainsworth estudou estilos de anexos usando um procedimento que ela chamou de Estranha Situação. Em essência, o pesquisador observa como um bebê se comporta quando sua mãe deixa-o sozinho em um quarto estranho por apenas um momento e depois retorna. O seguinte vídeo do YouTube mostra como o protocolo é conduzido.

Ainsworth descobriu que cerca de dois terços das crianças que ela testou desenvolveram um vínculo seguro com sua mãe. Ou seja, eles mexeram quando a mãe saiu da sala, mas eles foram rapidamente acalmados pelo seu retorno.

• Pornografia: Great Fantasies, Poor Modeling
• Agressão em cães: as funções de oxitocina e vasopressina
• Os outros são uma ameaça ou um benefício?
• O Fenômeno Demisexual
• Da Rússia com amor

Entre o restante dos bebês, alguns exibiram o anexo de evasão. Eles não ficaram particularmente angustiados quando a mãe partiu, nem ficaram ansiosos quando ela voltou. É como se eles não se importassem se a mãe estava lá ou não. Outros apresentavam anexo ansioso . Eles estavam claramente angustiados pela partida da mãe, mas eles ainda se mexeram quando a mãe voltou, quase como se estivessem grudados.

É fácil ver como os estilos de ligação se desenrolam na vida adulta. A maioria das pessoas desenvolve amizades íntimas e relacionamentos familiares felizes como adultos. Outros permanecem distantes, passando pelos movimentos de relacionamentos sem experimentar laços emocionais profundos. E então há os tipos necessitados, que buscam desesperadamente a conexão, afastando aqueles que tentam se aproximar deles. Essas observações levam os psicólogos a especular que o estilo de apego em bebês serve como modelo para relacionamentos íntimos e íntimos na idade adulta.

Uma vez que vários estudos demonstraram que a oxitocina administrada nasalmente aumenta os sentimentos de confiança e carinho, você pode pensar que podemos prescrever o hormônio para ajudar adultos ansiosos ou evitadores a formar relacionamentos mais seguros. Infelizmente, se aprendemos alguma coisa em um século e meio de psicologia experimental, é que os humanos são incrivelmente complexos. Qualquer teoria simples como "área cerebral A faz X" ou "hormônio B é Y" certamente é errado. No caso dos seres humanos – ou de qualquer outro animal – você simplesmente não pode isolar uma única causa para um comportamento específico.

Em um artigo recente na revista Current Directions in Psychological Science , a psicóloga canadense Jennifer Bartz apresenta evidências de que a administração de oxitocina pode levar a afiliação ou agressão, dependendo de uma combinação de fatores pessoais e situacionais.

Em relação a fatores pessoais, Bartz propõe que o papel da oxitocina seja para melhorar os comportamentos específicos do próprio estilo de apego. Então ela observou como as pessoas com estilos de relacionamento seguros, evitativos ou ansiosos agiram em direção a outros depois de receberem um spritz de oxitocina. Ela descobriu que adultos "seguros" mostraram uma modesta colisão em comportamentos afiliados, como ajudar os outros ou confiar em alguém para retornar um favor, consistente com a literatura sobre oxitocina.

Os adultos "evitadores", no entanto, mostraram um aumento muito maior nos comportamentos afiliados. Isto é exatamente como Bartz previu. Afinal, os indivíduos evitadores ainda passam pelos movimentos de relacionamentos. É só que eles fazem isso com mais sentimento quando estão em alta de oxitocina.

Para o grupo "ansioso", Bartz estudou pessoas com transtorno de personalidade limítrofe. BPD é como anexo ansioso em esteróides. As pessoas com a desordem desejam a proximidade, mas sabotarão todas as relações com as quais estão envolvidos com a necessidade excessiva e a insegurança. Quando Bartz deu a essas pessoas oxitocina, elas se tornaram mais agressivas em relação aos outros, não mais amigáveis.

Fonte: Antonio Guillem / Shutterstock

Esses resultados sugerem que a oxitocina não deve ser vista como um hormônio "amor". Em vez disso, parece melhorar os comportamentos típicos do estilo de apego de um indivíduo. Além disso, fatores situacionais também influenciam o efeito da oxitocina. Depois de receber o spray nasal, mesmo os adultos com estilos de relacionamento seguros mostrarão agressão, não amizade, em relação a indivíduos que percebem estar fora de seu grupo social.

O infeliz protagonista da "Poção de Amor N ° 9" sente tanto carinho, ele mesmo beija um policial, que prontamente esmaga a garrafa de elixir. Claramente, a oxitocina não é uma poção de amor. Mas tentar entender como isso funciona nos mostra o quão complexos somos os seres humanos.

Referência

Bartz, JA (2016). Otoxitocina e a dissecção farmacológica de afiliação. Diretrizes atuais em Ciências psicológicas, 25, 104-110.

David Ludden é o autor de The Psychology of Language: One Integrated Approach (SAGE Publications).