A semana passada nos aborreceu com comportamento e linguagem que fariam com que nossas avós se ruborizassem e se apressassem com o sabão para fazer algum treinamento sério de seus parentes de mamadeira.
O congressista Joe Wilson, a estrela de tênis Serena Williams, o rapper Kanye West, e até mesmo o antigo Presidente Obama ele mesmo iluminaram as ondas com suas declarações públicas e semi-públicas adversas. E esses são apenas os que fizeram as notícias noturnas.
Seria interessante se este fosse um fenômeno novo, mas, à medida que se desdobrou, entrei em meus arquivos pessoais e desenterrei um artigo que escrevi que foi publicado no Los Angeles Daily News em 7 de abril de 2002.
Eu reimprime-o aqui sob a expressão francesa antiga, mais a mudança e mais o que o meme escolheu .
O que o inferno aconteceu com a civilidade?
Uma vez em um tempo de yogi, poderia haver um discurso civil entre as pessoas que tinham diferentes pontos de vista. O que aconteceu? A civilidade, o respeito e a dignidade parecem ter desaparecido da tela do radar em todos os aspectos da existência moderna.
O que é referido como "lixo" no mundo do esporte entrou no mainstream. Já não é possível ouvir um diálogo entre um republicano e um democrata sem ouvir uma ad nauseum de ataques ad hominem entre as pessoas que falam. E eu estou falando sobre gente conversando durante o jantar, não "Crossfire" na CNN.
O que aconteceu? Onde foram os matices que minha mãe, meus professores, meu rabino, padre ou ministro me ensinaram? (Fale sobre uma criança multicultural.) Como eles evaporaram como se nunca existissem? Lembro-me de estar em um jogo de hóquei aqui em Los Angeles há muitos anos, quando o grande Wayne Gretzky ainda jogou para o Edmonton Oilers. Lembro-me de ter ficado horrorizado porque a maioria dos 16.005 presentes cantaram em uníssono, "Gretzky Sucks, Gretzky Sucks!" Eu assisti os pais que levavam seus filhos no canto.
Eu não sou um prude, mas fiquei tão triste em ver uma demonstração de maus modos, desportivismo ruim e paternidade ruim. Mas o que eu poderia fazer? Não consegui me levantar e implorar que as massas chegassem a seus sentidos, lembrassem suas "complacências" e "agradecimentos". Seria tão terrível quanto segurar minhas mãos para parar uma avalanche. Eu teria sido expulso do prédio, afogado em seu desprezo.
Quando testemunhei esse fenômeno desconfortável, já era um hábito estabelecido em rinks, estádios e tribunais em todo o país, e carregava consigo o imprimatur da arena patrocinadora, com o acompanhamento pleno do organista da casa dando-lhe um apoio total.
O que aconteceu com a civilidade? Eu só posso ouvi-lo agora, "Civility Sucks, Civility Sucks", seguido pelos acordes que entoam, "Da, di, da di ta dah- Charge!"
Tempos difíceis para pessoas honradas. Não é mais aceitável ser agradavelmente desagradável. Tem que estar no seu rosto. Tem que ser descarado, implacável e prejudicial.
Que jogo ruim jogamos. Não percebemos que as conseqüências que colhermos são o resultado direto desse jogo de soma zero, no qual dominam mais alto e mais grosso. Desde as discussões sobre o tabagismo até o aborto até a religião para a política, não existe mais qualquer razão ou razoabilidade. É o meu caminho ou você está errado e, em muitos casos, simplesmente morto.
Para obter o mau gosto da minha boca, devo recorrer à minha repetição do canal a cabo das Perguntas do Primeiro Ministro da Câmara dos Comuns. O alto da civilidade está levando suas últimas respirações naquela sala. É lá que você pode ouvir bons costumes levados a extremos absurdos, mas deliciosos. Um membro geralmente inicia uma frase na terça-feira e termina na quarta-feira. Eu assisti com admiração um desses meandros educados, que nunca fazem um assalto pessoal, mas contém uma condenação de uma crença ou um princípio.
"Será o senhor honrado e honrado da oposição, dada a sua inclinação por um exagero sempre tão raro, e à luz dos recentes desentendimentos ocasionados por sua possível votação equivocada sobre o bem-estar dos ouriços reclinados, ao mesmo tempo em que uma visão que poderia muito bem ter dominado nos séculos anteriores, estar inclinada a conceder que o assunto em questão, ainda que esgotado pelo debate, ainda é aquele que o senhor honrado e honrado poderia considerar, uma vez que o atraso da hora impede novas pesquisas, e pode tender a implicar que o senhor deputado estava disposto a permitir uma consideração emocional sobre este assunto … "
O que ele disse? Eu não sei, mas eu gosto da maneira como ele disse.
Para não deixar de vergonha ou luz desta mudança na comunicação ao longo da minha vida, mas posso realmente vê-lo como o precursor da incivilidade que acaba com a retórica para uma ação sangrenta no espaço de tempo que leva para proferir alguns mal-entendidos, palavras escolhidas. As cenas políticas nacionais e internacionais são prova suficiente dessa teoria. E isso é ruim.
Mas também estou preocupado com algo com consequências ainda mais amplas. Nossos filhos. Alguns dos meus amigos estão no circuito de conferências do ensino médio, onde eles estão tendo que lidar com o bullying físico que se tornou desenfreado nos campus da escola secundária júnior e sénior, bem como a insultos verbais e provocadores que imitam os atletas profissionais, mas sem um árbitro no lugar para apitar.
O último ato de gentilidade pública que testemunhei foi nos debates vice-presidenciais entre o senador Joe Lieberman e, em breve, o vice-presidente Dick Cheney. Agora havia alguma civilidade. Havia um discurso honorável. Havia uma festança parecida com o empurrão e paragem em grande quantidade, mas nenhuma calúnia pessoal. Não "Cheney é uma porcaria". Não "Joe é um idiota".
E esta semana é o Oriente Médio, onde as palavras são convites para os funerais, e o brincadeirar do sabre deu lugar aos estrangulamentos dos tanques. E não há civilidade, apenas mais funerais. Nós participamos e talvez aprimoramos essas debilidades, permitindo-nos criar esporte com nossos comentários para outros.
Onde diabos a civilidade foi? O civismo está morto e, assim, são cada vez mais pessoas que morreram porque perdemos a capacidade de conversar um com o outro. Vivemos na era da comunicação, mas não existe. As pessoas mortas estão muito mortas e ficarão assim. Quando o resto de nós vai acordar? Funerais sugam – agora há uma frase com a qual vou ter que viver.
Isso tinha sete anos, mas quem está contando?
Eu realmente gostaria de poder escrever sobre uma transição maravilhosa de volta a um tempo mais civil.
Otimista de Cockeyed que eu sou, continuarei esperando.
