Quais ensinamentos budistas podem ser mais úteis?

Como muitos de vocês sabem, escrevo sobre o budismo, não como uma religião, mas como um caminho prático para encontrar uma medida de paz e contentamento na vida. Historicamente, a palavra "Budismo" é um rótulo bastante recente. Foi o nome dado aos ensinamentos do Buda nos séculos XVIII e XIX por estudiosos britânicos e missionários cristãos quando viajaram para o Oriente. Junto com o nome "Budismo", veio a designação "religião". Mas o Buda não era um deus; Ele era um ser humano como você e eu.

As pessoas que querem aprender sobre o budismo muitas vezes me perguntam o livro que devem comprar. Isso é difícil de responder, porque não há budismo: há Budismo Zen, Budismo Tibetano, Theravadin (minha própria tradição original), Nichiren, Terra Pura e uma série de outros. Eles se desenvolveram em diferentes partes do mundo, onde foram influenciados por culturas locais e tradições espirituais. Como resultado, as crenças e práticas de uma tradição podem diferir significativamente das de outras. Então, como você decide quais ensinamentos seriam bons para você seguir e praticar?

O Kalama Sutta como guia

O registro escrito dos ensinamentos orais de Buda geralmente é chamado de suttas . No Kalama Sutta , o Buda abordou a questão de como decidir o que acreditar e o que praticar. Utilizei este sutta como guia por mais de vinte anos. Como a história diz, um grupo de pessoas conhecidas como Kalamas procuraram o conselho de Buda porque as doutrinas que seus vários professores estavam tentando fazer com que eles seguissem estavam em conflito. Como resultado, eles estavam confusos e não sabiam quem ou o que acreditar.

Em uma declaração notável, o Buda lhes disse para não confiar em pessoas experientes, nem em tradição, nem em escrituras, nem mesmo em seu próprio raciocínio lógico. Ele disse a eles que investigassem por si próprios e confiar no que era verificável através de sua própria observação e experiência direta. Ele continuou dizendo isso:

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Essa contemplação é sua professora: se suas palavras e ações provavelmente levam a danos e sofrimentos, abandone-os. Se suas palavras e ações provavelmente levam ao bem-estar e ao benefício de todos, cultive-os.

Estes são os critérios que utilizo para decidir quais ensinamentos seguir e praticar. Com base na minha própria observação e experiência direta, procuro quais ensinamentos não são prejudiciais e benéficos para todos. Eu usarei "vidas passadas" como um exemplo, mas primeiro quero afirmar que, se você teve uma experiência diferente com essa doutrina do que eu, está bem. As pessoas têm que descobrir por si mesmas quais ensinamentos são consistentes com as diretrizes do Buda do Kalama Sutta .

Alguns estudiosos interpretam as vidas do passado de forma metafórica, em vez de literalmente. Metafóricamente, as vidas passadas podem ser vistas como uma referência às identidades passadas, como (para mim) dançarina moderna, surfista, professora de direito. Acho que essa interpretação é benéfica porque é um grande lembrete de como se apegam às identidades que já não se aplicam à minha vida é uma fonte de sofrimento e infelicidade para mim.

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Em contraste, se eu tratar as vidas passadas como uma doutrina literal (como penso que a maioria das pessoas assume budistas), para mim, ela falha no teste do Kalama Sutta. Primeiro, não tenho conhecimento direto de vidas passadas. Em segundo lugar, na minha experiência, a crença em vidas passadas é muitas vezes uma fonte de sofrimento para as pessoas. Eu freqüentemente escrevo sobre dor e doença crônica. Por isso, recebi inúmeros emails de pessoas que estão desesperadamente procurando por uma explicação para por que eles não estão em boa saúde.

Muitos deles acreditam que suas lutas de saúde são devidas a algo que eles fizeram em uma vida passada – algo terrível para o qual agora estão sendo punidos. Eles estão presos em sentimentos dolorosos de culpa e vergonha por algum ato passado imaginado, mesmo que eles não tenham conhecimento direto disso. Essa crença tornou-se uma profunda fonte de sofrimento para eles. À procura de respostas, contatam-me para obter ajuda. Só posso ser honesto com eles, e então digo que não acredito em vidas passadas porque não tenho experiência direta com elas.

Mais uma vez, quero enfatizar que essa é minha visão, com base na minha experiência pessoal. Outros podem ter lembrança direta de vidas passadas e podem achar isso útil e benéfico. Na minha experiência, muitas vezes é uma fonte de sofrimento mental desnecessário para as pessoas. Quando respondo aos seus e-mails, digo-lhes que, na minha opinião, estão doentes ou com dor porque estão em corpos e os corpos estão sujeitos a doenças, lesões e envelhecimento. Essa é a essência da primeira verdade nobre do Buda.

Qual dos ensinamentos e práticas do Buda acho que não é prejudicial e benéfico? Estes em particular: cultivar o que se chama brahma viharas (bondade, compaixão, alegria na alegria dos outros e equanimidade); meditando (mesmo que apenas por vinte minutos … e sempre deitado!); praticando atenção plena (o que me impede de rumar sobre o passado e se preocupar com o futuro); praticando os preceitos (diretrizes éticas para viver sem prejudicar); investigando a condição humana (a natureza sempre em mudança da experiência – o que torna minha vida tão imprevisível e incerta: o sofrimento e a infelicidade que surgem quando eu me apego ao desejo de que as coisas sejam como eu quero que elas sejam em vez da maneira como eles estamos).

Enquanto você estiver comprometido com um caminho de não prejudicar e de tentar aliviar o sofrimento neste mundo, não importa se você segue o budismo tibetano, o Zen, o Budismo Theravadin ou qualquer outra tradição. Quando fui atraído pela primeira vez pelos ensinamentos do Buda, fiquei consertado por vários anos ao encontrar "a tradição correta". Saí de um para outro, não por curiosidade, mas por ansiedade; Eu pensei que uma tradição possuía a chave mágica para uma paz duradoura.

Espero que você não siga meu exemplo. Em vez disso, examine os ensinamentos à luz de sua compreensão do que é prejudicial e leva ao sofrimento, e o que é benéfico e leva à paz e ao bem-estar. Hoje, penso em mim como um budista eclético, o que significa que eu estudo, pratico e escrevo sobre o que penso que é benéfico e alivia o sofrimento, independentemente da tradição de que ele venha.

O budismo não é uma prática passiva em que você se sente e recebe algum tipo de revelação divina. É uma prática ativa. É preciso esforço para se conscientizar e seguir os preceitos. É preciso esforço (e coragem) para investigar a condição humana. É preciso esforço para se comprometer a inclinar sua mente para a bondade, a compaixão, a alegria empática e a equanimidade.

É o trabalho de toda a vida. Para mim, é o mais valioso dos esforços, porque ele aponta o caminho para a compaixão para mim e para os outros, e porque tem a promessa de encontrar paz e satisfação com a minha vida tal como é.

© 2015 Toni Bernhard. Obrigado por ler meu trabalho. Eu sou o autor de três livros:

Como viver bem com dor e doença crônicas: um guia consciente (2015)

Como acordar: um guia inspirador budista para navegar alegria e tristeza (2013)

Como ser doente: um guia inspirado no budismo para pacientes cronicamente e seus cuidadores (2010)

Todos os meus livros estão disponíveis em formato de áudio da Amazon, audible.com e iTunes.

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