Todos nós caímos em comportamentos insensatos: mordidas nas unhas, cabelos girando, sonhos do dia, observação de TV, jogos de computador e muito mais. Eu acho que todos sabemos que essas atividades geralmente não nos ajudam a tornar-se mais conscientes. Surpreendentemente, essas mesmas práticas de falta de consciência podem nos ajudar a tornar-se conscientes se sabemos como usá-los dessa maneira.
Na psicoterapia contemplativa, com base nos ensinamentos budistas, entendemos que a capacidade de ser consciente – perceber nossa experiência com precisão, sem julgá-la como boa ou ruim – é a chave para reduzir o estresse, a confusão emocional e muitos outros tipos de sofrimento. É também a atenção, uma ferramenta poderosa para afinar nossas qualidades positivas, como clareza, abertura e compaixão. Como, então, as práticas de inexperiência podem ser úteis? Não está indo completamente na direção errada?
Minha própria prática pessoal de mindlessness está lendo novelas de mistério. Quando leio um, perco a noção do tempo e me aprofundo na história. Procuro histórias que tenham personagens envolventes, e eu me tornei apanhado em suas vidas. Posso esquecer de perceber as pistas comuns do corpo como estar com fome, com sede ou com a necessidade de usar o banheiro. Todas as práticas de ignorância fazem isso. Eles nos excluíram da experiência direta do nosso corpo e percepções sensoriais. A mente está em um só lugar, e o corpo está em outro. Isso às vezes é descrito como "des-sincronização" do corpo e da mente.
A atenção plena pode ser entendida como a "sincronização" do corpo e da mente. Nosso corpo e mente estão juntos no tempo, no espaço e na experiência. Estamos simplesmente presentes. Com as práticas de falta de consciência, por outro lado, às vezes dizemos que estamos "distraídos". A mente está ausente, AWOL.
Por que nós nos entregaríamos à falta de consciência? A maioria de nós aprendeu em uma idade jovem a recorrer a comportamentos insensatos para nos acalmar ou escapar da dor. Como Linus nos cartoons de Peanuts, nós tivemos nossos "cobertores de segurança", ou nós tínhamos maneiras favoritas de afastar-se do que estava acontecendo. Podemos ter aprendido a abraçar com um brinquedo favorito e fantasiar sobre um lugar melhor. Ou podemos ter aprendido a morder nossas unhas, a cantar músicas para nós mesmos, a sonhar ou a muitas outras coisas.
Como adultos, podemos cultivar uma qualidade de mente espaçada ao ouvir nossos iPod enquanto trabalhamos, não estamos totalmente presentes enquanto andamos de bicicleta, caminhamos, corremos ou faz yoga. Estas são práticas de falta de consciência envolvendo atividades corporais. Existem também práticas que utilizam nosso discurso e nossas mentes. Por exemplo, o personagem principal, Raymond, no filme Rainman, usa uma prática de fala. Quando ele se sente assustado, ele canta as palavras da rotina de Abbott e Costello de "Quem está em primeiro lugar?" Engajar-se em pensamentos de sonhos ou obsessivos, são práticas que ocorrem inteiramente dentro da mente. Na verdade, somos bastante criativos e podemos transformar qualquer atividade em uma meditação insensata – mesmo se a usarmos para nos separarmos de nossas experiências diretas de percepções sensoriais e conscientização.
Podemos notar que estamos fazendo essas coisas até "acordarmos" ter mordido um prego para o rápido e causado a sangria. Ou estamos alarmados ao notar que nós passamos nossa saída da rodovia, perdendo completamente o que estávamos fazendo enquanto nos divertimos pensamentos preocupados sobre uma próxima reunião.
Quando fazemos isso, estamos nos treinando para não estar presente. Isso importa? Eu sugeriria que poderia. Podemos até descobrir que as práticas de estímulo tornam-se prejudiciais ou fontes de confusão adicional. As pessoas que fazem muito pensamento obsessivo, por exemplo, muitas vezes se acham mais indecisas quanto ao que fazer e não menos. Mesmo que eles possam passar horas pensando em um dilema, eles podem acabar sentindo uma perda. É difícil tomar uma boa decisão quando você não está presente, e o pensamento obsessivo não nos ajuda a estar mais presentes.
Uma forma extrema de prática de ignorância é o vício. Assim como seus primos menos perigosos, os vícios são projetados – pelo menos, para começar – como forma de buscar prazer e evitar a dor. Logo, porém, eles causam dor própria sem nos permitir resolver qualquer sofrimento que tivemos que nos levou a buscar fugir através de álcool ou drogas. Obviamente, algumas outras práticas de ignorância também são perigosas: o uso indevido de alimentos para acalmar-se pode levar a perder contato com as sensações naturais da fome, ou pode causar problemas de saúde e sofrimento emocional. Isso pode ser verdade se alguém come demais ou muito pouco. Em ambos os casos, perdeu a sensação de quando e quanto comer porque o corpo e a mente não estão sincronizados.
Na visão budista, seja lá o que forçarmos nossas mentes a fazer, plantamos as sementes de sua recorrência. Podemos achar cada vez mais difícil estar presente se passarmos muito tempo praticando a ausência. Quanto mais nos envolvemos na falta de mente, também, mais difícil é parar.
Como reconhecemos uma prática de mindlessness? Às vezes, não é tão fácil. Aqui estão algumas características-chave que indicam que uma prática é despreocupada.
1. Como já dissemos: mente e corpo não estão sincronizados. Nós esquecemos facilmente o que estamos fazendo ou o que dissemos ou fazemos enquanto estamos envolvidos no comportamento. Estamos espaçados ou perdidos em nossos pensamentos.
2. Ficamos irritados quando estamos interrompidos. Esta é uma boa indicação de que estamos sendo insensatos. Nós não dizemos: "Oh, obrigado por me trazer de volta aos meus sentidos", em vez disso, ficamos irritados.
3. Nosso relacionamento com os outros é afetado. Estamos menos disponíveis e mais pré-ocupados com nós mesmos ou nossas atividades. Nosso parceiro pode se sentir um pouco (ou mais) abandonado por nós.
4. Perdemos o controle de nossos corações compassivos. Ao invés de sentir tristeza ou tristeza, somos apagados. Estamos menos interessados em outros que estão sofrendo. Na verdade, isso pode até ser uma das razões pelas quais começamos a cultivar a falta de consciência: sentimos que não podemos lidar com permanecer plenamente presente com a nossa própria dor ou outros.
Existem três formas principais de fazer uso habilidoso das práticas de falta de consciência: 1) Usando-as para cultivar a atenção plena, 2) Usando práticas mais benignas para substituir as prejudiciais, e 3) Usando-as para valorizar a intensidade em nossas vidas.
Em primeiro lugar, podemos nos interessar pela prática do mindlessness como já é. Obviamente, você não quer fazer isso com uma prática perigosa. É bom fazer, porém, com menos prejudiciais. Nós simplesmente trazemos nossa atenção para todos os detalhes de como fazemos isso. O meu favorito para prestar atenção dessa maneira é cortar as unhas. Nunca tive esse hábito, então estou um pouco fascinado por isso. Se você tem esse hábito, o que você realmente faz? Como você sabe qual dedo começar? Como você sabe quando ir para um dedo diferente? O que diz quando parar? Onde está sua mente quando você está fazendo isso? O que acontece com seu relacionamento com os outros? Quando você faz isso? Onde? Como você se sente se alguém observa você fazendo isso? Tudo isso, e outras questões, levam a atenção para a falta de consciência. Toda vez que você presta atenção em vez de não prestar atenção, você está treinando para se lembrar.
A segunda maneira de usar as práticas de ignorância habilmente é substituir práticas nocivas por pessoas menos nocivas. Todas as práticas de falta de consciência são um tanto prejudiciais porque ao invés de aprender a estar presentes, estamos aprofundando nosso hábito de estar ausente. Ainda assim, alguns são piores do que outros. A leitura de mistérios é melhor do que tomar velocidade ou descer. Andar enquanto ouve música é melhor do que entrar em pensamentos obsessivos de suicídio.
A terceira abordagem é usar práticas de falta de consciência de propósito para evitar situações excessivamente intensas. As possibilidades são que nós nos induziremos a falta de consciência de qualquer maneira, se uma situação é muito esmagadora, mas assim podemos fortalecer-nos para fazer uma pausa conforme necessário e voltar quando nos sentimos mais prontos para lidar com situações difíceis. Por exemplo, se temos um ente querido que lida com um diagnóstico médico assustador, e não sentimos que possamos ficar presentes e ser úteis, talvez seja melhor levar essa pessoa (ou ir sozinha) ao cinema apenas para obter uma pausa. Ou, poderíamos escolher jogar um jogo de computador por algum período de tempo específico em vez de tentar resolver um problema desconcertante que nos está perturbando no trabalho. Poderia nos dar tempo para nos acalmar um pouco e nos envolver novamente mais tarde.
Obviamente, este último método tem o perigo incorporado de nos enganar na falta de consciência. Ainda assim, podemos usá-lo se, conscientemente, escolhemos ser insensíveis por um tempo limitado.
Dê uma olhada e veja se você encontra práticas de falta de consciência. A maioria das pessoas descobre que tem poucos. Eu sempre me interessa pelas práticas de ignorância de meus clientes. Nosso interesse mútuo nelas é às vezes uma maneira de abrir a porta para se tornar mais consciente.