Então, quão aterrorizados seremos desta vez? Talvez seja aterrorizada uma palavra muito forte. Mas quanto mais preocupado seremos, quanto mais desconfortável, quanto mais inesquecível sentiremos ao longo de nossas vidas normais, agora que o ataque de bombardeio na maratona de Boston nos lembrou novamente que não estamos tão seguros quanto nós Gostaria de pensar que somos, que as pessoas violentas estão lá fora, prontas na sua loucura para matar e ferir pessoas inocentes inocentes vulneráveis? Pessoas como nós.
Foi este o ato de extremistas islâmicos anti-americanos estrangeiros, como aqueles que transformaram aviões em bombas em 11 de setembro de 2001? Talvez fosse a raiva de um grupo de milícias anti-governo local, como Timothy McVeigh e os cúmplices Terry Nichols e Michael e Lori Fortier, que detonaram uma bomba de caminhão fora do Murrah Federal Building no bombardeio de Oklahoma City em 1995 que matou 168 pessoas e feriu 680 ? Ontem foi, afinal, o dia do patriota em Massachusetts, um feriado comemorando o início da guerra revolucionária, quando as pessoas com "espírito livre e ferozmente independente", como o presidente Obama colocou em descrever Bostonians, estavam prontas para matar de raiva em um governo opressivo.
Ou realmente importa quem fez isso, ou por quê? Talvez o que mais interessa ao nosso senso de vulnerabilidade é apenas para ser lembrado, no entanto, acontece, quem faz isso, por qualquer motivo. O terrorismo funciona precisamente porque os detalhes não importam. É assustador porque pode acontecer em qualquer lugar, a qualquer momento, para qualquer um, e pode ser feito por qualquer pessoa cuja raiva os leve a loucura assassina. É tão aleatório. Tão imprevisível. Tão fácil de fazer. Contra toda essa incerteza e nossa incapacidade de evitar que essas coisas aconteçam, nós nos sentimos tão impotentes para nos proteger. Isso é aterrador.
E nos pega tão desprevenidos. Ele nos rasga com tanta dureza e, de repente, do nosso conforto e complacência, chamando do nosso subconsciente a verdade sempre espreitadora, mas principalmente suprimida, de que nunca estamos tão seguros quanto dizemos a nós mesmos que somos. Contra a nossa vida de rotina e a normalidade, a brutalidade brutal e a violência brutal desses ataques convocam nossos instintos de sobrevivência com um poder desgarrador. Um amigo meu que estava na linha de chegada para ver sua filha de 20 anos dirigida estava a poucos metros da explosão maior. Ela chorou ao descrever a violência emocional da mudança; "Estávamos esperando que Jesse se apresentasse, e então foi deste momento em que ficamos tão entusiasmados com este evento tão horrível".
Certamente os detalhes não importam. Os detalhes de quem o faz, e por que, e onde, dá a cada um desses ataques seu próprio impacto emocional único. McVeigh e seus parceiros da milícia da direita mataram 19 crianças e feriram dezenas mais, colocando a bomba fora de uma creche. A escala do 11 de setembro, e as imagens desses edifícios em colapso ardente, eram horríveis. E os bombardeios de ontem na maratona foram excepcionalmente chocantes porque eles vieram durante uma grande celebração cívica, uma dessas festas festivas quando todas as diferenças entre as pessoas se dissolvem e dezenas de milhares de pessoas estão conectadas, todas com o mesmo comprimento de onda emocional positivo que Eles compartilham uma unidade rara e feliz. Um repórter de televisão que estava a poucos metros de distância das maiores explosões – a uma à direita da linha de chegada – colocava assim; "Foi o dia perfeito. Foi uma vitrine de tudo o que é bom. E então, nesse momento … foi um momento da mais terrível possibilidade possível. Se isso não for seguro, o que é? "
Os detalhes de cada ataque também afetam a quantidade de medo que eles criam, porque com qualquer ameaça potencial, estamos sempre tentando descobrir "isso pode acontecer comigo?" Os ataques nas grandes cidades causam mais preocupação para quem vive ou trabalha em cidades do que para residentes e trabalhadores em pequenas cidades. Um ataque a uma multidão festiva em uma data simbólica faz assistir a outros grandes encontros em datas simbólicas – quarta-feira, quarta exibição de fogos de artifício cívicos – sente-se mais assustador. Se você voa, um ataque de alguém que tenta explodir seus tênis ou cueca em um avião preocupa você mais do que se você só estiver de carro ou pegue o trem. Buscamos padrões nos detalhes que nos ajudem a avaliar o quão vulneráveis nós podemos ser pessoalmente.
E é claro que queremos saber, precisamos conhecer os detalhes de cada ataque, porque saber quem o fez e como e onde e por que nos dá um senso de controle e a crença de que, ao entender esses detalhes, podemos evitar ataques semelhantes. Certamente, isso ajuda. Pode ter havido mais destes, mas para a investigação de todos os ataques anteriores que ajudaram as autoridades a frustrar tentativas mais recentes. Mas, então, algo assim acontece, e isso nos lembra de quão aleatoriamente essas coisas são realmente, e como não podemos nos proteger completamente, e como é verdade o nosso senso de segurança.
Na maioria das vezes, é claro, estamos seguros. E mesmo quando ocorrem esses horríveis ataques, no grande quadro, as baixas são poucas. Estatisticamente, o risco de terrorismo é pequeno. Mas nada disso importa o quanto isso se sente, assim como os detalhes de cada ataque realmente não importam. A qualquer momento, algum maníaco torna a ira, o ódio e a doença mental em violência, e a fumaça sobe à medida que as ambulâncias levam os mortos e os feridos, lembramos que somos vulneráveis … que realmente pode acontecer em qualquer lugar e em qualquer lugar para qualquer um de nós. É por isso que o terrorismo funciona.
Como aconteceu depois da Oklahoma City e do 11 de setembro, o medo agudo desaparecerá. Sempre faz. Não podemos viver nossas vidas em constante alerta. Mas não vai desaparecer. Nunca vai desaparecer completamente. Esse é o mal mais amplo do que aconteceu em Boston ontem. É outro lembrete invasivo e corrosivo de que somos vulneráveis e que não somos, nem podemos ser tão seguros quanto desejamos.
