Pode uma pessoa estar muito preocupada em fazer a coisa moralmente correta? A pergunta pode parecer absurda ou irônica para algumas pessoas, citando rapidamente casos em que as pessoas não têm preocupação ou consideração suficiente para fazer a coisa certa. É fácil apontar casos em que falta preocupação. É mais difícil identificar casos em que a preocupação é tão grande e prioritária que uma pessoa deixa de agir.
Imagine Pat, uma pessoa que está profundamente preocupada em fazer a coisa certa. Em qualquer situação, Pat analisa várias alternativas e tenta identificar o que é a coisa certa a fazer. A maioria de nós diria que Pat está fazendo exatamente o que todos nós devemos fazer; ela é um modelo para a deliberação moral. Mas e se Pat continuar trabalhando em cenários diferentes durante todo o tempo, interrogando suas intenções, imaginando consequências diferentes, identificando seus deveres morais e imaginando como cada opção estende o cuidado. Ela pode escolher a Opção A apenas para ver que há um argumento igualmente bom para a Opção B. Ela aceita essa opção até que a Opção C pareça certa ou boa. Apenas fora no horizonte é a opção D…. O desafio é que Pat não pode escolher todas essas opções; alguns podem ser praticamente incompatíveis ou impossíveis. Pat se vira de dentro para fora tentando garantir que ela escolha o melhor e certo ato. Mas ela é incapaz de escolher qualquer um deles e, como consequência, não age.
Pode ser tentador julgar Pat como tendo um problema de “mãos limpas”. As pessoas que se preocupam em cometer erros e, de alguma forma, sujam as mãos com frequência, não agem na falta de uma garantia de que suas mãos permaneçam limpas. O foco não está em fazer a coisa certa pelo bem dos outros. Em vez disso, o foco é o medo que uma pessoa tem de causar dano ou dano a ela (mãos sujas). O medo de cometer um erro e a “contaminação” associada é o que impede essas pessoas de agir em situações em que algum ato é necessário. Há uma diferença entre temer cometer um erro e querer fazer a coisa certa. Uma pessoa que teme cometer um erro pode não ter o cuidado de fazer coisas boas ou corretas no mundo; ele só quer evitar um negativo e não necessariamente adicionar algo positivo. Pat tem uma grande preocupação em querer fazer a coisa certa. No entanto, essa abundância está levando-a a cometer alguns grandes erros por não agir.
A inação de Pat pode parecer uma questão de insensibilidade e indiferença. A insensibilidade é uma falta de preocupação e cuidado, enquanto a indiferença é sua completa ausência. Este não é o problema de Pat; o dela é exatamente o oposto. A incapacidade de Pat de agir resulta de uma preocupação excessivamente escrupulosa de fazer a coisa certa. Ser excessivamente escrupuloso pode ser um obstáculo à ação.
As maquinações e deliberações de Pat podem parecer indecisos. Pode ser tentador identificar o problema de Pat como pura procrastinação, como se ela estivesse adiando atuar até amanhã ou no dia seguinte. É um erro supor que a procrastinação é a preguiça. Ao contrário, as pessoas que procrastinam podem estar muito ocupadas obtendo aquela informação adicional ou completando apenas mais uma tarefa antes de tomar a ação final. A questão é que “mais um” continua a se estender de tal forma que uma pessoa nunca age sobre o que ela deseja realizar. Seu desejo é milhas além de sua vontade. Não é isso que Pat está fazendo sempre vendo mais um cenário ou introduzindo mais uma consideração?
Pat está procrastinando de certa forma. Pat também é vulnerável a uma forma de perfeccionismo, que é a raiz de sua incapacidade de agir. Um perfeccionista é alguém que está disposto a agir apenas quando o resultado for impecável. Um autor que nunca submete seu manuscrito porque o capítulo dois poderia ser melhor e o pintor que não mostrar seu trabalho porque uma cor poderia ser um pouco mais vibrante são os perfeccionistas. Impressionante, mas não perfeito, marca um fracassado. Pat tem essa mesma condição e a impede de agir quando uma situação exige ação.
Muitas situações exigem ações imediatas, se apenas parcialmente informadas. Agir sem a garantia de que esta é a melhor opção é, em muitos casos, muito melhor do que não agir de todo. Muitas situações admitem múltiplas ações corretas possíveis, enquanto algumas ações muito erradas aparecem em claro alívio. Não escolher uma ação errada óbvia é minimamente uma ação correta. Existem algumas ações que são melhores que outras? Na maioria dos casos, sim. Em algum momento, a preocupação de fazer a coisa certa deve se transformar em fazer a coisa certa. Isso não quer dizer que Pat deva agir sem deliberação. Pelo contrário, é para afirmar que a deliberação deve chegar a um fim em tempo hábil em relação à situação. Ao sempre deliberar, mas não agir, Pat pode estar cometendo um erro moral. Para alguém motivado pela preocupação de fazer ações corretas, essa percepção é especialmente dolorosa.
