Que pessoas doentes mais odeiam ouvir de seus amigos

Como o autor de Como ser um amigo para um amigo que é doente , fui convidado a falar com grupos comunitários, de saúde e religiosos em todo o país sobre quais palavras e comportamentos são mais úteis ou prejudiciais para pessoas que sofrem de doenças físicas ou agonias do coração.

Aqui estão alguns exemplos das reclamações que recebi do meu público:

* Os amigos mais bem-intencionados, clérigos espirituosos, como: "Tenho certeza que você estará bem", ou "Tudo vai ficar bem", quando eles não sabem nada disso.

* Assim que os pacientes relatam seu diagnóstico, muitos dos seus amigos respondem com conselhos indesejados ou observações auto-referenciais. Eles vão dizer: "Meu primo teve o mesmo e ela passou por isso." Ou "Você acha que isso é ruim!" Eu piorou. "Ou, eles vão insistir que você vá ver seu psiquiatra, acupunturista ou treinador de ioga.

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* Ignorando o fato de que doenças crônicas como diabetes, ALS ou doença de Crone raramente se melhoram, os amigos rotineiramente trazem para os balões de helio do sickroom ou cartões que dizem "Get Well Soon".

* Para um paciente com câncer de mama que teve uma mastectomia dupla, um amigo brincou: "Bem, pelo menos, você é casado". Para alguém cujo filho morreu, um amigo realmente disse: "Bem, pelo menos, você tem outros dois". Qualquer linha que Começa "Bem pelo menos …" geralmente é bastante ofensivo.

* Muitos pacientes se ressentiam de ouvir clichês de deus. Por exemplo, "Deus está testando você". Ou "Deus só lhe dará o máximo que você pode lidar". Ou no caso de alguém que lamenta a perda de um ente querido, "Deus o queria". Ou, "Don" t se preocupe, ela está com Deus. "A menos que você tenha uma linha direta para o Todo-Poderoso, você pode querer banir todas as linhas de Deus de seu vocabulário de amizade.

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* Eu continuei a ouvir reclamações sobre presentes bem sucedidos que fizeram o doente se sentir bem, mas não necessariamente o conforto ou o atendimento ao paciente. Parentes e amigos, atuando na velha etiqueta, muitas vezes enviam ou trazem flores – (todos nós vimos quartos de hospital embalados com buquês florais, metade deles mortos, o que torna o quarto ainda mais deprimente) – ou envie cestas de frutas envolvidas em celofane e cheio de mais frutas e produtos alimentares elegantes do que os pacientes podem comer.

Nos períodos de perguntas e respostas após minhas conversas, centenas de pessoas anteriormente ou atualmente doentes falaram sobre quão inúteis essas respostas ou oferendas eram, enquanto outras diziam o quão estranho eles sentiam na presença de um amigo doente e com a certeza de que eram o que dizer, trazer e fazer.

Meu livro ajuda as pessoas a navegar neste terreno acidentado com ótimos detalhes, mas algumas sugestões gerais podem começar você na direção certa.

Primeiro, tente estabelecer uma política de honestidade absoluta com seus amigos doentes pedindo-lhes para lhe dizer:
– o que é útil e o que não é
– quando querem estar sozinhos e quando querem companhia
– o que levar e quando sair

Em segundo lugar, filtre suas observações antes de deixar sua boca. Pergunte a si mesmo: "É o que estou prestes a dizer ser útil e gostaria de ouvir isso se eu estivesse na situação do meu amigo?"

Em terceiro lugar, considere o que você pode trazer ou comprar que seria realmente útil ou traria prazer ao paciente. Em vez de flores, talvez traga um certificado de presente para uma massagem, ou um cartão de presente para um tanque de gás para suportar o custo extra de viajar para seus múltiplos tratamentos. Pelo preço de uma cesta de frutas extravagantes, você poderia tratar seu amigo doente com uma bela camisola ou pijamas de flanela quente para usar em seu quarto de hospital com excesso de ar.

Em quarto lugar, você poderia organizar os amigos dos pacientes para que nem todos ofereçam uma caçarola de atum na mesma noite. Ou configure um horário para diferentes amigos para acompanhar a pessoa doente em seu laboratório de quimioterapia em dias diferentes.

Cinco, sempre pergunte se é um momento conveniente para visitar – não basta entrar – e nunca ultrapassar. Lembre-se de que é um esforço para o paciente com dor ou recuperação interagir com os visitantes porque eles também foram criados para conversar e se comportar educadamente. Vinte minutos são ótimos para a visita média; dez minutos se a pessoa estiver cansada ou in extremis. (A menos que você esteja lá para ajudar com tarefas domésticas ou cuidar de crianças, em que caso permaneça o tempo que for necessário).