Em um avião de dois motores, se um motor falhar, o avião pode continuar voando sem dificuldade. Mas, porque não há mais um motor em reserva, os regulamentos exigem que o piloto aterra no aeroporto adequado mais próximo. Em terra, aeroportos adequados estão sempre próximos. E quanto ao excesso de água?
Os aviões de dois motores só podem voar sobre a água se a rota for razoavelmente próxima de um aeroporto que possa ser usado se houver uma falha no motor. Quão próximo é razoável? Os motores a jato são tão confiáveis que, se um motor falhar, o desvio para um aeroporto a várias centenas de quilômetros de distância é considerado razoável com base no desempenho do motor demonstrado. Se a idéia de voar por duas ou três horas em um motor soa nervoso para você, foi assim que pareceu aos pilotos. Durante o treino, um instrutor escreveu ETOPS no quadro-negro e explicou que representava operações estendidas (sobre água). Um piloto levantou a mão e disse: "Não. Você entendeu errado. Representa Motores Turn ou People Swim. "Usado para quatro motores ao cruzar o Atlântico, os pilotos não estavam convencidos.
Mas, antes que os aviões de dois motores começassem a atravessar o Atlântico, a confiabilidade do motor foi pesquisada nos 767 que estavam sendo pilotados nos EUA. Os motores provaram ser tão confiáveis que não houve uma única falha ou desligamento em 2 milhões de horas de vôo. Como esse nível de confiabilidade é desempenhado nas operações ETOPS?
Ao olhar para um mapa de papel, a rota entre os EUA e a Europa parece estar longe da terra. Sendo plana, um mapa de papel é uma distorção. Experimente isso em um globo; estique uma corda de Nova York para Londres ou Paris. A corda – que cai na rota mais curta – segue a costa do Canadá até a ponta do nordeste, antes de passar do Atlântico para a Irlanda, a Inglaterra ou a Europa.
Dependendo dos ventos, os voos estão sobre a água por 3 a 4 horas a leste e por 4 a 5 horas a oeste. Vamos assumir o tempo mais longo; divida 2 milhões (o número esperado de horas sem problemas de operação do motor) em 5. O resultado é 400,000. Isso significa que um avião deve poder atravessar o Atlântico 400.000 vezes ou mais sem um problema de motor.
Isso parece reconfortante, e se um motor falhar? Quão provável é que o motor restante possa ser confiado para chegar com segurança a um aeroporto de diversão? Ao atravessar o Atlântico, um aeroporto no Canadá, na Gronelândia, na Islândia ou na Irlanda é, em média, a uma hora de distância. Com base na confiabilidade demonstrada, seu avião deve poder desviar com segurança 2 milhões de vezes no motor restante.
Quão plausível é que ambos os eventos aconteçam: um motor falha ao atravessar e o outro motor falha enquanto se desvia? Para esse número, multiplicamos 2 milhões por 2 milhões. Encontramos a chance geral de acabar na água é um em 4 trilhões. Esse número, suponho, explica por que não conseguimos um avião molhado enquanto voava aviões de dois motores pelo Atlântico.
Se o pensamento de um em 4 trilhões de chances de pousar na água causa ansiedade, há uma boa razão para isso. Isso tem a ver com a forma como o cérebro está ligado. Imagine que você está dirigindo seu carro e outro carro vem até você. Que medidas você pode tomar? Você pode explodir o chifre, girar a roda ou bater nos freios. À medida que você imagina realizar seu plano, a parte decisória do cérebro sinaliza a amígdala para parar de liberar hormônios do estresse. A idéia de agir atende a amígdala; isso diminui o assunto.
Imagine algo errado em um avião. Que medidas você pode tomar? Nenhum. Incapaz de imaginar qualquer ação que você possa tomar, a amígdala não é sinalizada para parar os hormônios do estresse. À medida que os hormônios do estresse continuam, a ansiedade também.
A maneira mais segura de viajar é menos segura. A maneira menos segura de viajar se sente bem. Você escolhe ser seguro ou sentir-se seguro? Você não precisa escolher. Existem duas maneiras de lidar com os hormônios do estresse ao voar.
Ambos esses métodos, além de ferramentas baseadas em Terapia comportamental cognitiva e informações sobre como funciona o vôo da companhia aérea, são detalhadas em cursos disponíveis em http://www.fearofflying.com e em meu livro, SOAR: The Breakthrough Treatment for Fear of Voando . Para obter uma breve descrição de como esses métodos podem ser aplicados, veja este link no Psychology Today.
