Saboreando chocolate e Barbies: como a valorização constrói a felicidade

Estive pensando em apreciação – especificamente como encorajá-la no meu filho de quatro anos, especificamente durante sua festa de aniversário cheia de presente.

Eu não estou contra os presentes e sou um grande fã de celebrar. Mas na minha mente adulta eu também queria que ela visse os amigos que ficaram vestidos para vir. O cuidado que eles e seus pais tomaram para escolher um presente que seria perfeito para ela.

As cartas que eles rabiscavam com suas pequenas mãos apertadas em torno dos crayons. Essas são as coisas que notei e me fizeram sentir bem. Eles me fizeram sentir feliz. Ao perceber essas coisas, senti a energia e o amor que nossos amigos colocam para fazer a nossa filha se sentir especial. E isso começou a pensar. Como eu poderia praticar a apreciação mais na minha própria vida? Como eu poderia ajudar minha filha a aprender o hábito ao longo da vida?

Penso que vale a pena pensar, não porque seja uma perspectiva socialmente aceitável – embora eu me sinta atraído por pessoas que mostram mais apreciação do que o direito – mas porque penso que a apreciação é essencial para a nossa felicidade e uma maneira fundamental de se relacionar com os outros.

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A apreciação requer algum grau de consciência, alguma atenção plena. Para apreciar algo, você deve vê-lo. Você deve notar. E com isso você se torna consciente de tudo o que aconteceu para trazer essa coisa, essa pessoa – ou seja o que for – na sua vida. Tome espaguete. Na próxima vez que você estiver comendo espaguete, pense no frango que produziu os ovos, o fazendeiro que cresceu o grão e o fabricante de macarrão que o misturaram e o pressionaram, o camionista que o transportou para a loja e todas as peças no meio. Com esse nível de consciência, a apreciação é um acéfalo e a gratidão não está muito atrasada. Então vem conexão e alegria. Com apreciação você não só percebe a bondade e abundância em sua vida, você saboreá-la.

Mas faz demais – muitos presentes ou prêmios (como é a moeda da minha filha agora) ou muito dinheiro dificulta nossa capacidade de saborear e desfrutar das coisas boas da vida?

Os pesquisadores pensam assim. Em um estudo recente, publicado na edição on-line de pesquisadores de Ciências Psicológicas , descobriram que as pessoas mais ricas tinham menos capacidade de saborear (definidos pelos pesquisadores como "a capacidade de aprimorar e prolongar a experiência emocional positiva") bons sentimentos e experiências.

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Mesmo apenas uma lembrança do dinheiro – uma imagem de uma pilha de contas – tornou mais difícil para os participantes do estudo saborear um pedaço de chocolate. Eles também gostaram menos do que aqueles que se concentraram simplesmente em comer o doce sem a lembrança da riqueza.

"As melhores coisas da vida podem realmente prejudicar a capacidade das pessoas de tirar proveito dos pequenos prazeres da vida", resumiu o estudo.

A riqueza recém-adquirida da minha filha – uma Rock & Roll Barbie – mantê-la-á a curtir as pequenas coisas da vida?

Todos nós tínhamos momentos em que nos concentramos mais no que precisávamos ou queríamos, em vez de aproveitar plenamente o que já tínhamos. Eu me peguei desejando, por exemplo, que eu havia ordenado o que o cara ao meu lado estava comendo mesmo quando estava comendo minha própria refeição deliciosa. Eu não podia desfrutar plenamente da minha própria comida, porque estava ocupada cobiçando a dele. Triste mas verdadeiro.

Espero que possamos substituir essa tendência, e com a prática, aprender a saborear as coisas boas na vida. Começa com consciência.

Experimente este exercício de atenção plena:

Coloque um pedaço de chocolate na sua boca.
Concentre-se em como ele se sente em sua língua, como ele derrete e abaixa sua boca.
Como cheira? Como isso faz você se sentir?. Toda vez que seus pensamentos se afastam do chocolate, traga de volta à sua língua e as sensações de comer o doce.
Continue devagar, fique quieto, deixe-o completamente derreter e desaparecer.
Em seguida, agradeça silenciosamente pela experiência.

Não era tão bom? Parece, simples e é. O desafio é diminuir o tempo suficiente para fazê-lo. E, no abrandamento, a apreciação se enraíza.