Eu tenho pensado muito sobre idade e envelhecimento ultimamente. Os 50 anos farão isso com você – ou talvez com você. E isso não é uma coisa ruim. Reflexão e pensamento sobre limitações e abordagem da vida farão isso com você. Tudo isso apesar do limite rígido que identifiquei em Becoming Batman 10 anos atrás, quando refletiu sobre se o Caped Crusader poderia evitar tornar-se o Caped Codger.
Eu disse que Bruce Wayne realmente deveria pendurar a capa aos 55 anos. Mas só porque eu disse que Bruce não deveria estar nas ruas como o Bat não significa que ele não poderia continuar a ser um super-herói fazendo coisas sobre-humanas em sua vida diária. vida enquanto ele vivesse. Apenas fique longe dos telhados.
As artes marciais são o que me levou à ciência e, desde que comecei a treinar há pouco mais de 35 anos, nunca parei. Sim, ferimentos e vida alteraram o que “treinamento” realmente significa para mim, mas a abordagem mental de treinamento e auto-aperfeiçoamento constante permaneceu independente. Sem hipérbole, o treinamento em artes marciais e os benefícios físicos e mentais decorrentes têm sido o fator mais influente em minha vida. Foi a minha saída de muitos lugares difíceis e até mesmo uma linha de vida literal em alguns lugares escuros que os eventos da minha vida me levaram.
Em um estudo de 2016 publicado no Aging e Clinical Experimental Research, Gerald Pliske e seus colegas alemães na Otto-von-Guericke University descobriram que 5 meses de prática de formas de karatê e treinamento físico geral realizado duas vezes por semana em sessões de 60 minutos melhoraram a dupla tarefa desempenho e marcha em homens e mulheres entre 62 e 86 anos. Um resultado importante aqui foi que o desempenho de duas tarefas (por exemplo, falar enquanto caminhava) foi aprimorado em todos os grupos de atividades. Um decréscimo do desempenho de tarefa dupla pode ser um preditor do risco de queda no envelhecimento e, portanto, as intervenções que melhoram o desempenho são úteis.
É claro que fazer treinamento físico de qualquer tipo é obviamente útil. Na minha opinião, o benefício adicional do treinamento em artes marciais é a “aptidão funcional”. Você aprende habilidades funcionais do mundo real – como sair do caminho, como cair, como desarmar a agressão pela postura corporal – que melhoram o seu senso de agência e proporcionam confiança.
Alterações na função cerebral associadas a esse treinamento foram demonstradas. Meng-Tien Wu e colegas em Taiwan publicaram um estudo em Frontiers in Aging Neuroscience revelando que três sessões de 60 minutos de T’ai Chi aplicadas durante 12 semanas poderiam melhorar a maior ativação do córtex pré-frontal. Essas mudanças de ativação foram relacionadas à melhoria da função física e à redução de erros na alternância entre tarefas motoras. Em outras palavras, o treinamento em artes marciais parece melhorar a capacidade mental para um desempenho motor flexível.
Mas às vezes nosso pensamento nos limita. As artes marciais são para pessoas mais jovens, dizem muitos. Eu pessoalmente ouvi isso tantas vezes em minha vida. Isso, apesar do grande número de professores de artes marciais e praticantes de 70 e 80 anos que conheço pessoalmente. Muitos deles seriam muito relutantes em enfrentar em um confronto real, tais são suas habilidades físicas e mentais. Eles continuaram a usá-lo para que não perdessem tanto quanto poderiam.
Um achado interessante é que pode haver alguma reciprocidade entre a idade do cérebro e a idade real e aquele velho ditado sobre “você é tão velho quanto pensa que é”. Seyul Kwak e seus colegas da Universidade de Yonsei, na Coréia do Sul, publicaram um artigo de 2018, “Sentindo quantos anos eu sou”, em Frontiers in Aging Neuroscience. Eles usaram questionários e ferramentas de pesquisa para avaliar como as pessoas com idade entre 59-84 anos pensavam em sua própria idade “subjetiva” e compararam isso com as avaliações da ressonância magnética do volume de massa cinzenta do cérebro para avaliar a idade física do cérebro. Em outras palavras, examinar uma ligação entre a experiência pessoal e subjetiva real do envelhecimento com a neurofisiologia.
O resultado impressionante deste trabalho foi que os idosos que se consideravam mais jovens do que a idade biológica “real” tinham maiores volumes de massa cinzenta e também uma idade mais jovem prevista a partir de imagens cerebrais. Embora você não possa, é claro, se considerar jovem, manter uma idade subjetiva mais jovem com base em percepções e aplicações de nossas atividades pode levar a um estilo de vida de atividade física e mental que pode levar a um cérebro mais saudável.
Um estudo de 2018 realizado por Barbara Jefferis e seus colegas da University College de Londres, Harvard, St. George’s University e Bristol University no British Journal of Sports Medicine, mostrou que em homens com idade entre 71-90 anos o volume total de atividade foi a chave saúde variável. Isso significa, em termos simples, que cada bit realmente conta. E você pode contar cada bit em todas as idades.
Keiko Fukuda começou seu treinamento de judô no final da década de 1920 e foi a mais alta praticante de judô do ranking feminino e a última sobrevivente do fundador da arte, Kano Jigoro. Em julho de 2011, aos 97 anos, foi promovida ao 10º dan na arte do judô – o nível mais alto possível. Ela continuou a ensinar sua arte na área da Baía de São Francisco até sua morte em 2013, aos 99 anos de idade. Fiquei tão impressionada com sua vida incrível e sua carreira de artes marciais que a tive como uma figura fundamental para o empoderamento em meu livro híbrido. Projeto Super-Herói ”.
Voltando para onde começamos, eu recomendo fortemente que quando Bruce Wayne se aposentar de ser Batman (e que deveria ter sido há um tempo – sua estréia em quadrinhos original foi em 1939!), Ele continua seu estilo de vida ativo que inclui prática diária de artes marciais . A mensagem é: faça o que puder, mas sempre faça alguma coisa. Realmente importa e importa mais e mais à medida que envelhecemos.
Corretamente aplicado e com orientação eficaz e compassiva de um mentor marcial sincero, o treinamento em muitas artes pode aumentar consideravelmente a saúde física e psicológica através da aptidão funcional ao longo da vida. E talvez te dê a sensação de ser mais jovem também. Não deixe a idade limitar você – talvez seu cérebro realmente possa ser tão jovem quanto você pensa. Parafraseando as palavras de Bob Dylan, enquanto você era mais velho, então você pode ser mais jovem do que isso agora.
© E. Paul Zehr (2018)