As crianças são “contadores Geiger” das emoções de seus pais?

As crianças estão incrivelmente sintonizadas com a comunicação emocional dos pais.

Fonte: Flicker, Madonna e Child por David Barrie, CC por 2.0

As Experiências Adversas da Infância, ou ACE’s, são claramente mostradas por uma variedade de metodologias de pesquisa como os fatores de risco mais importantes para o desenvolvimento da disfunção de personalidade, além de serem os principais fatores de risco para uma ampla variedade de outros fatores psicológicos e físicos. problemas. De alguma forma, no entanto, ao ler a literatura sobre transtornos de personalidade, você pode ter a impressão de que os cérebros inatamente defeituosos eram, em vez disso, o fator mais importante.

Um dos temas recorrentes deste blog é a tendência dos pesquisadores e profissionais de saúde mental de olhar para os sintomas dos pacientes sem levar em conta o contexto ambiental em que os sintomas ocorrem. Especialmente, sem qualquer investigação sobre o ambiente doméstico e familiar.

• Os dados superimpostos sobre videogames e agressão
• O passado, presente e futuro da psicologia
• Questões de raiva: Natureza vs Nutrição – Por que isso importa?
• Por que temos sexo
• Podemos Prevenir a Violência Sexual entre Adolescentes?

Este é o segundo de uma série de posts que discutem estudos em que os pesquisadores NÃO caem nessa armadilha (o primeiro foi publicado em 9/1/18).

Alguns pesquisadores agem como se viver em um ambiente doméstico tenso ou caótico fosse irrelevante para a vida emocional das crianças e que elas não se tornassem distraídas ou agitadas sob tais circunstâncias. Como eu sempre brinquei, quando se trata de olhar para o ambiente doméstico, a maioria dos profissionais de saúde mental irá – se eles disserem alguma coisa – rotulá-lo como “dentro dos limites normais (WNL)”. O que WNL geralmente significa é: “Nós nunca olhei. ”Se eles“ olham ”, podem perguntar aos pais uma ou duas perguntas sobre disciplina, e tomar suas respostas pelo valor de face e assumir que ambas são válidas e completas.

Ou se eles realmente quiserem fingir que obtiveram toda a imagem, podem perguntar ao professor da criança como é o comportamento da criança na escola. É claro que os professores provavelmente terão menos paciência com crianças que são distraídas e, em seguida, têm expectativas mais baixas sobre elas. As crianças perceberão isso, e a atitude do professor faz com que essas crianças fiquem ainda mais angustiadas, o que faz com que o professor tenha ainda menos paciência e reduza as expectativas deles, e assim por diante em um círculo vicioso. (Esse processo de longo prazo foi descrito por Peter M. Senge em seu surpreendente livro, The Fifth Discipline ).

• As mulheres são mais intimidadoras do que os homens?
• “Saia” e Brinque: Uma Carta Aberta ao Meu Eu Uma vez Fechado
• Os perigos de espancar um bebê
• Se o seu programa anti-bullying não está funcionando, veja por que
• Como os animais falam: um livro notavelmente perspicaz e perspicaz

Agora, para o estudo que é o assunto deste post. Primeiro, porém, um pouco de pano de fundo: problemas psicológicos em crianças são divididos em comportamentos externalizantes e comportamentos internalizantes. O primeiro está basicamente agindo fora: fazendo mal na escola, sendo hiperativo, sendo opositivo, entrando em brigas, fazendo birras e coisas do tipo.

O último refere-se a coisas como ansiedade e depressão. De qualquer maneira, hoje, as crianças que têm algum desses problemas correm o risco de serem rotuladas com distúrbios cerebrais, como TDAH, transtorno bipolar e até mesmo “transtorno desafiador de oposição”, que é basicamente um comportamento de malcriação. E, claro, há “desordem de conduta”, que costumava ser chamada de “delinquência juvenil”.

Uma disciplina acadêmica examina rotineiramente os fatores ambientais domésticos que afetam as crianças perturbadas: a psicologia do desenvolvimento. Pesquisadores em psiquiatria, como descrevi em um artigo sobre pesquisadores de transtorno de personalidade borderline, nunca leram resumos dessa literatura vital.

Um psicólogo do desenvolvimento, E. Mark Cummings, resumiu muito bem o tipo de resultados que essa literatura mostra rotineiramente. Ele foi citado em um artigo recente no The Atlantic (http://www.theatlantic.com/education/archive/2016/10/the-effects-of-a-siming-parental-grudge/503015/#article-comments) que descreveu um estudo recente (Davies, PT, Hentges, RF, Coe, JL, Martin, MJ, Sturge-Apple, ML, & Cummings, EM (2016). As múltiplas faces do conflito interparental: Implicações para cascatas de insegurança infantil e problemas de externalização Journal of Abnormal Psychology , 125 (5), 664-678).

“As crianças são como contadores geiger emocionais”, disse E. Mark Cummings, professor de psicologia da Universidade de Notre Dame, que conduziu extensos estudos sobre os efeitos da discórdia conjugal em crianças por mais de 20 anos. As crianças, explicou ele, estão incrivelmente sintonizadas com a comunicação emocional dos pais umas com as outras; Eles estão cientes de que, para os pais, a expressão não-verbal é a chave para comunicar sentimentos.

Para muitos casais, guardar rancor – latente, mas não deixar um desentendimento entrar em conflito – pode parecer a melhor maneira de lidar com um conflito. Mas pesquisas mostram que esse tipo de discórdia pode interferir significativamente no comportamento de uma criança e no senso de segurança emocional. Quando expostas a conflitos não resolvidos prolongados, as crianças são mais propensas a entrar em brigas com seus colegas na escola e mostrar sinais de angústia, raiva e hostilidade. Eles também podem ter problemas para dormir à noite, o que pode prejudicar seu desempenho acadêmico. De fato, de acordo com vários estudos que mediram as respostas emocionais das crianças à hostilidade interparental, o desengajamento e a discórdia não cooperativa entre casais demonstrou aumentar o risco de problemas psicológicos da criança, incluindo depressão, ansiedade, isolamento social e agressão ”.

O resumo do estudo do qual ele está falando segue. Observe como o estudo foi longitudinal – o que significa que analisou o comportamento dos pais e as reações das crianças a ele durante um longo período de tempo – e usou várias medidas e vários observadores. Os pesquisadores também observaram os membros da família interagindo uns com os outros enquanto participavam de várias tarefas de resolução de conflitos. É isso que um pesquisador precisa fazer para melhorar suas chances de ver o que realmente está acontecendo em casa e ver quais são os fatores causais mais importantes para o sofrimento psicológico nos jovens.

“Este artigo de múltiplos estudos examinou a força relativa dos caminhos mediacionais [ que eventos ou variáveis ​​intervenientes levam um fator a levar a outro ] envolvendo formas hostis, desengajadas e não cooperativas de conflito interparental, insegurança emocional das crianças e seus problemas de externalização em dois estudos longitudinais. . Os participantes do Estudo 1 consistiram em 243 crianças em idade pré-escolar (M = 4,60 anos) e seus pais, enquanto o Estudo 2 consistiu em 263 adolescentes (M = 12,62 anos) e seus pais. Ambos os estudos utilizaram baterias de avaliação multimodelo e multi-informantes dentro de um desenho longitudinal com 3 ocasiões de medição. Em ambos os estudos … os testes dos caminhos da mediação revelaram que a hostilidade interparental era um preditor significativamente mais forte da cascata prospectiva de problemas de insegurança e externalização das crianças do que o desprendimento interparental e os baixos níveis de cooperação interparental. Os achados indicaram ainda que o desligamento interparental [ pais evitando uns aos outros ] foi um forte preditor da via de insegurança do que a baixa cooperação interparental para a amostra de adolescentes no Estudo 2. Os resultados são discutidos em relação a como eles informam e avançam modelos de desenvolvimento de risco familiar .