Quando eu ainda estava em prática clínica, minha recém-gravida paciente Samantha, acompanhada por seu marido John, perguntou se eu pediria todos os exames médicos conhecidos pela ciência moderna, a fim de garantir, além de uma sombra de dúvida, que a mãe e o bebê seria saudável, cromosomicamente intacta, geneticamente perfeita e imune a qualquer risco de gravidez ou parto. Samantha era jovem e saudável 28, nem Samantha ou John tinham fatores de risco pessoais ou familiares, e do que eu poderia reunir, a gravidez de Samantha provavelmente seria tão baixa quanto eles vieram.
Avisei-lhes que encomendar testes desnecessários aumenta o risco de falsos positivos, colocando Samantha e o bebê em risco de excesso de tratamento. Eu também avisei que o seguro não abrangeria os testes não indicados, e eles acabariam com uma conta enorme se eu ordenasse esses testes. Eles não se importavam. Samantha era uma herdeira e eles estavam dispostos a gastar qualquer coisa para garantir que Samantha e o bebê estariam saudáveis.
Porque estou bem familiarizado com os perigos do sobrediagnóstico e do tratamento excessivo e porque, como todos os bons médicos, tomei o juramento hipocrático que me fez prometer "Primeiro, não prejudicar", não me senti confortável testando testes que eram prováveis para causar mais mal do que bem. Em vez disso, eu iniciei uma conversa com Samantha e John sobre como, como mãe e superando o controle de recuperação, eu entendo o quanto a ansiedade pode surgir durante uma gravidez. Todos gostaríamos de pensar que podemos testar nosso caminho para a certeza, eliminar o risco e garantir um resultado positivo. Mas como qualquer OB / GYN experiente ou parteira sabe, a única coisa certa sobre gravidez e parto é a incerteza.
A luta pelo controle
No que diz respeito à saúde, muitas pessoas gerenciam o medo, a incerteza e a vulnerabilidade da fragilidade do corpo, passando de médico para médico, implorando mais testes. Certamente, mais testes são melhores, certo? Se testarmos por tudo, não vamos perder nada, certo?
Errado.
É um fato conhecido que os pacientes estão recebendo muitos testes nos dias de hoje. E não são apenas os pacientes que são culpados de solicitar muitos testes. Os médicos são tão responsáveis pela epidemia de superação.
Um recente artigo do New York Times apontou o excesso de diagnóstico de sobretaxas prejudiciais e o sobretratamento pode assumir sua saúde. O que muitos não percebem é que cada vez que um teste é realizado, você corre o risco de diagnosticar falsamente, diagnosticar erroneamente ou sobre-diagnosticar uma doença.
O que é o excesso de diagnóstico?
Um resultado de teste falso positivo significa que o teste volta positivamente, mesmo quando a doença realmente não existe. É uma função do próprio teste, e cada teste possui uma taxa de falso positivo especificada. O diagnóstico misto, por outro lado, significa que alguém fez uma boo boo. O diagnóstico excessivo significa fazer um diagnóstico real que não precisa ser diagnosticado.
Em nenhum lugar é o problema da sobre-prova mais dolorosamente óbvio do que na busca pela detecção precoce e prevenção do câncer, a doença que os americanos temem como sua preocupação de saúde # 1 (# 2 é doença de Alzheimer para aqueles que são curiosos).
Um estudo publicado no Journal of the National Cancer Institute estima que 25% dos cânceres de mama detectados em mamografias, 50% dos cânceres de pulmão diagnosticados por radiografia de tórax e análise de escarro e 60% de câncer de próstata diagnosticados por antígeno prostático específico (PSA ) são "sobrediagnosticados". Os autores do estudo definem "sobrediagnóstico" como "o diagnóstico de um" câncer "que de outra forma não passaria a causar sintomas ou a morte".
O diagnóstico excessivo não é o mesmo que um diagnóstico errado, o que implica que o patologista cometeu um erro ao examinar o espécime ao microscópio. O diagnóstico excessivo de câncer sugere que o câncer existe, mas que se pode argumentar que é clinicamente irrelevante, que se não for tratada, seria regredir espontaneamente (sabemos que isso acontece) ou o paciente morreria de outra coisa antes do câncer causou a morte .
Os autores descrevem como essas sobrediagnóstico podem prejudicar os pacientes e reduzir a qualidade de vida, levando a procedimentos medicamente desnecessários, como a cirurgia radical e tratamentos conhecidos por predispor a futuros cânceres, como quimioterapia e radiação. Os autores concluem: "Enquanto a detecção precoce pode ajudar alguns, indubitavelmente dói os outros. Em geral, não há uma resposta correta para o trade-off resultante entre o potencial para evitar uma morte por câncer e o risco de sobre-diagnóstico. Em vez disso, a situação particular e a escolha pessoal devem ser consideradas ".
O que deveríamos fazer?
Então, o que é um paciente consciente de saúde, que tem medo de câncer? Eu estarei compartilhando minha resposta a esta pergunta na Parte 2 desta série de blog. Se você quiser ter certeza de que não perca a minha resposta, inscreva-se para receber meu blog por e-mail aqui.
Até então, me diga o que você pensa sobre tudo isso. Você ou alguém que você conhece foi sobrediagnosticado ou supertratado? Conte-nos suas histórias aqui.
PS. Estou falando duas vezes na conferência Take Back Your Health na área de Washington DC de 26 a 28 de outubro. Uma conversa é sobre como gerir um negócio bem sucedido como um curador visionário e o outro é sobre como podemos expandir nossa definição de saúde para otimizar a longevidade e a qualidade de vida. Gostaria de conhecê-lo em pessoa, então venha se puder – e certifique-se de apresentar-se! Estou tão ansioso para conhecer aqueles que lêem meu blog e adorariam a oportunidade de abraçá-lo na vida real.
Comprometidos com a sua saúde,
Lissa Lissa Rankin, MD: Criadora das comunidades de saúde e bem-estar LissaRankin.com e OwningPink.com, autora de Mind Over Medicine: prova científica que você pode curar-se (Hay House, 2013), falante do TEDx e Health Care Evolutionary. Junte-se a sua lista de boletim informativo para obter orientação gratuita sobre curar você mesmo, e descubra-a no Twitter e no Facebook.
