Seu cão morrendo pode te aterrar na prisão – para a vida!

Uma nova lei que passa pela legislatura do estado do Texas tem proprietários de cães preocupados. É um reflexo da angústia crescente que o público tem sobre picadas de cachorro. Uma preocupação particular tem a ver com mortes que são causadas por ataques de cães e isso parece ser o resultado direto da cobertura da imprensa lurida de tais eventos. A casa Bill 1389 passou com uma votação irresistível de 123 a 7, e agora está sendo enviada ao senado do estado. Trata com esses casos em que um indivíduo morre como resultado de um ataque de um cachorro. Especificamente, declara que essa morte é um crime de classe I que é cobrado contra o dono do cão. Um crime de classe I tem uma pena máxima de prisão perpétua.

Existem, no entanto, algumas restrições. Especificamente, a vítima deve ter menos de 17 anos ou mais de 65 anos de idade. Além disso, o proprietário deve ser negligente em seu cuidado e controle do cão e o cão deve ter sido previamente determinado a ser um animal vicioso. Se esse não for o caso, a morte de mordida de cães é considerada um crime de classe II que pode resultar em muitos anos de prisão para o dono do cão.

Texas não é o primeiro estado a considerar penas tão severas contra os proprietários de cães mordendo. Em muitos estados, é possível, aos olhos da lei, assassinar uma pessoa com um cão e, para esse assassinato, qualificar como assassinato em primeiro grau. Por exemplo, em Cleveland, Ohio, Jeffrey David Mann foi condenado por assassinato por colocar um pitbull na mulher com quem ele morava, uma mãe de dois anos de idade, que morreu como resultado do ataque em setembro de 1992. Curiosamente , este pitbull foi referido como "de outra forma amigável" – como são praticamente todos os pit bulls que mataram ou machucaram seriamente os seres humanos.

As acusações de homicídio de primeiro grau contra o dono de um cão são, por mais raras que sejam, mas outras condenações de homicídios são menos. Por exemplo, em Geary County, no Kansas, em abril de 1997, um jovem menino foi morto por um par de Rottweilers. Seu dono, Sabine Davidson, foi considerado culpado de assassinato em segundo grau porque havia provas de que ela havia treinado os cães para serem agressivos.

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Se a acusação é assassinato ou homicídio, muitas vezes depende do julgamento do promotor. Tecnicamente, o homicídio culposo é o assassinato ilegal de um ser humano sem malícia ou previsão. No entanto, a lei aceita a idéia de malícia implícita, que pode incluir uma falha na ação, como não alimentar um bebê até morrer de fome. Assim, uma pessoa pode ser condenada por assassinato em segundo grau em um caso de maldade implícita se ele ou ela deixou o portão da frente de seu quintal aberto ou destravado. Exigiria que a pessoa soubesse, por exemplo, que o pátio da frente possuía pitbull, que os pitbull eram treinados para atacar seres humanos, ou tinham o hábito de atacar seres humanos, que os pitbull eram capazes de matar humanos seres, que o pátio da frente tinha um portão que permitiria que os pitbull escapassem do pátio se o portão fosse aberto e que as crianças passassem pelo portão aberto. Essa foi a teoria da acusação na acusação de Cash Carson. Os promotores arquivaram acusações de homicídio em segundo grau contra o zelador de dois cães que condenaram a morte de Cash Carson, de 10 anos, em Newberry Springs, Califórnia, em 29 de abril de 2000. Joseph Chiaveta também foi acusado de homicídio involuntário. Nesse caso, o júri considerou o réu não culpado de assassinato em segundo grau (mas culpado de homicídio culposo) porque não havia evidência de que os cães fossem conhecidos como viciosos ou treinados para lutar, atacar ou matar.

Mais comumente, se qualquer acusação for levada contra um dono de cachorro, o cão mata uma pessoa, essa acusação será homicídio culposo. Isso geralmente ocorre se o indivíduo é negligente, não reconhece problemas óbvios e age de forma que ignora o possível perigo para os outros. Um exemplo é um caso em novembro de 1986, onde três cachorros pularam por uma janela quebrada e mataram um jovem em Decatur, na Geórgia. O dono dos cães foi considerado culpado de homicídio involuntário.

Existe outra forma de acusação de homicídio culposo que, embora pareça sensível, às vezes pode deixar os donos de cães inconscientes em problemas. É aqui que uma pessoa que viola uma lei pode ser condenada por homicídio culposo se, durante essa violação, outra pessoa morrer. No entanto, a natureza dessa violação pode ser bastante menor. Por exemplo, se alguém mora em uma comunidade que tenha sido um estatuto social que exige que um cão seja esmagado, e seu cão não está preso e mata alguém, isso é motivo de homicídio culposo. Além disso, alguns municípios possuem leis que exigem que o proprietário evite danos a qualquer indivíduo por seu cachorro. Por exemplo, o código municipal de South San Francisco indica: "Todo dono ou possuidor de um cão deve, em todos os momentos, impedir que esse cão mure ou assasse fisicamente qualquer pessoa envolvida em um ato legal ou que interfira com o uso legal de propriedade pública ou privada". Isso significa que o próprio fato de seu cão matar um indivíduo é evidência de que você violou esta lei municipal e, portanto, você pode ser acusado de homicídio culposo.

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Embora isso sugira que o seu cão o abra até graves acusações de crime, se é vicioso, em alguns aspectos, a introdução de novas leis bastante draconianas pode muito bem ser uma reação exagerada. Estamos lidando com casos em que a morte resulta da ação de um cão, porém, em média, a taxa de mortalidade anual devido a mordidas de cães nos Estados Unidos tende a variar entre 12 e 14 por ano. Isso significa que as pessoas são 40 vezes mais propensas a morrer de um raio direto do que a uma mordida de cachorro. Ainda deve servir como uma palavra de cautela se você tiver um cachorro mordaz ou agressivo.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: Born to Bark, The Modern Dog, Por que os cães têm molho de nariz? Os Pawprints da História, como os cães pensam, como falar cachorro, porque amamos os cães que fazemos, o que os cães sabem? A Inteligência dos Cães, Por que o meu cão age assim? Entendendo perros para manequins, ladrões de sono, síndrome do esquerdo

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