Os animais sempre nos surpreendem com suas fascinantes capacidades cognitivas, emocionais e morais. Algumas pesquisas recentes aumentam essa crescente coleção de dados científicos sobre as coisas incríveis que os animais fazem.
Considere antilopes masculinos chamados topi, morando no Quênia. Quando os machos querem "entender", eles fingem que existem predadores no bairro. Este tipo de decepção é descrito da seguinte maneira: "Quando uma mulher parece estar saindo, o macho correrá na frente dela, congelar-se no lugar, olhar para a direção que ela está indo e resmungar alto. Normalmente, esse buquê significa que um leão ou uma chita predatória foi visto, mas neste caso o macho está fingindo. "Embora se saiba que os machos vão enganar outros machos para obter acesso às fêmeas, esta é a primeira observação de um homem realmente enganando seu próprio companheiro. Quão generalizado é esse comportamento? Não é conhecido, mas é provável que pesquisas futuras mostrem que ocorre em outras espécies.
Embora a decepção sugira que haja muita coisa no cérebro dos animais envolvidos nesses tipos de padrões de comportamento, considere o que os rãs fazem quando querem que outro sapo "recupere". Resulta que as rãs de olhos vermelhos se comunicam entre si usando vibrações causadas pela agitação dos ramos das plantas (ver também). "Quando um sapo masculino sente que outro pode estar invadindo seu território, ele começa a se mover agressivamente, contraindo e estendendo seus membros pequenos cerca de 12 vezes por segundo, o que envia vibrações através da planta para o outro sapo. Muitas vezes, o outro sapo enviará o mesmo sinal de volta. "Este é o primeiro exemplo em vertebrados de sinalização de vibração baseada em plantas. A pesquisa foi conduzida por Michael Caldwell, um colega pós-doutorado do Smithsonian Tropical Research Institute.
Agora, considere o que os pássaros chamam de martelos de bar-tailed podem fazer. Esses pequenos pássaros podem voar mais de 7000 milhas sem parar sobre a água em nove dias. Outras aves também podem voar longas distâncias sem parar. Para poder fazer isso, os godwits elevam seu metabolismo cerca de 8-10 vezes, enquanto os ciclistas no Tour de France elevam seu metabolismo cerca de 5 vezes a taxa de repouso. Os godwits também voam em torno de 40 milhas por hora! Há também um aspecto técnico surpreendente para essa pesquisa, já que os transmissores que os pássaros agora carregam pesam apenas seis décimos da onça.
Como os pássaros fazem isso? Antes de começar sua jornada épica seus corpos são 55% gordurosos. E eles se acumulam em áreas onde há poucos predadores e, em algum sentido desconhecido, usam seu sistema de GPS a bordo para navegar na água.
Estes três exemplos mostram o quão incrível são os outros animais. E não há dúvida de que a pesquisa futura revelará padrões de comportamento ainda mais interessantes e misteriosos. Que sorte de compartilhar nosso mundo com seres tão talentosos.
