Foi um lindo dia de primavera no Texas rural na semana passada. Por todas as contas, um homem agradável, divertido e de 20 anos estava dirigindo sua caminhonete, quando distraído por mensagens de texto, ele dirigiu de frente para um mini-ônibus com 14 ocupantes que retornavam de um retiro da igreja. Treze pessoas no ônibus morreram na cena. Um sobrevivente de ônibus permaneceu em estado crítico, assim como o jovem.
Além do trauma resultante para as famílias do falecido e para os dois sobreviventes do acidente, há o trauma coletivo que experimentamos como uma nação em torno da situação em curso de mensagens de texto e de condução. Talvez a magnitude desta tragédia nos estimule como uma nação a tomar mais ações sobre o problema da condução distraída devido a mensagens de texto.
É irônico que abril seja o Mês de Consciência de Condução Distraído. Em uma publicação publicada em 6 de abril de 2017, por Lexi Perry, chamou a atenção para as conseqüências mortais de mensagens de texto e de condução. Ele informou que os especialistas em segurança do trânsito indicam que os motoristas são três vezes mais propensos a entrar em um acidente quando falam em um telefone celular e 23 vezes mais chances de falhar quando texting. Precisamos de uma política nacional de tolerância zero para mensagens de texto e condução. Se a tecnologia existe para bloquear mensagens de texto enquanto os carros estão em movimento, ele deve ser implementado agora.
Eu sinto grande compaixão pelo jovem que, segundo notícias, foi texting no acidente do Texas. Poucos de nós não se envolveram em um comportamento imprudente e perigoso em um momento ou outro, que pela graça de Deus não morremos nem matamos alguém. Seria difícil viver com as consequências de tal tragédia.
No meu último blog, desafiei todos a assumirem o curso online de condução defensiva oferecido pelo Conselho Nacional de Segurança. Eu também incentivo todos a se envolverem com organizações que trabalham para aumentar a segurança rodoviária através da educação sobre os perigos da condução e mensagens de texto. Uma dessas organizações é End Distracted Driving (EndDD) criado por Joel Feldman. Sua filha, Casey, foi morta como resultado de um motorista distraído. De acordo com o CDC, acidentes de veículos automóveis são a principal causa de morte para adolescentes dos EUA. Em 2014, 2.270 adolescentes foram mortos e 221.313 tratados em departamentos de emergência por lesões sofridas em acidentes com veículos motorizados.
