A irmã gêmea de Susan, Sarah, discordou, talvez o único ponto de disputa entre essas irmãs próximas. Sarah acreditava que ela e Susan eram gêmeos idênticos por causa de suas fortes semelhanças físicas e comportamentais. Ela falava apenas de "pequenas diferenças" entre eles, como um gêmeo sendo um pouco mais difícil e o outro gêmeo sendo um pouco mais rígido na personalidade.
Curiosamente, quando os gêmeos nasceram, seus pais tinham sido informados de que eram gemeos fraternos por causa de placentas separadas, amnistias (membranas fetais internas) e corões (membranas finais do feto). No entanto, aproximadamente um terço de gêmeos idênticos têm este arranjo placentário para que a família tenha sido mal informada.
Examinei uma fotografia dos gêmeos e fiquei impressionado com a sua extraordinária semelhança física. Eu estava certo de que eles eram idênticos, lembrando a afirmação de Race e Sanger (1975) de que "há muitos anos, o Sr. James Shields da Unidade de Genética do Hospital Maudsley nos envia amostras de sangue dos gêmeos. Achamos que os grupos de sangue praticamente nunca contradizem a opinião de um observador tão experiente de gêmeos ".
Susan e Sarah estavam interessadas em submeter-se a testes de DNA para aprender a verdade sobre sua zygosidade e eu os encorajei a fazê-lo. Como muitos gêmeos, eles não tinham provas científicas de seu tipo gêmeo e queriam responder com certeza às perguntas da família e dos amigos.
Várias semanas depois, recebi a seguinte mensagem de Susan: "Estamos ambos sem palavras para descobrir que somos de fato idênticos – honestamente, é como um mundo NOVO. Agora é claro para nós que a única razão pela qual podemos combinar imagens é porque somos idênticos e não fraternos. "(Combinar imagens significava cortar uma fotografia do rosto de cada gêmeo na linha média e juntar a metade esquerda de um gêmeo com a metade direita do outro gêmeo. ) Por "mundo novo", Susan explicou que agora percebeu que ela e sua irmã se originaram de um único cigoto – e se não tivesse dividido, nenhum deles teria existido. Ela parecia impressionada com a imensa chance associada a esse evento. As semelhanças dos gêmeos, a proximidade social e a confusão de outros tornaram-se perfeitamente compreensíveis para ela à luz do relatório de DNA. Em contraste, Sarah, que sempre acreditava que eram idênticos, não se surpreendia com as descobertas.
A literatura científica sobre gêmeos não tem uma explicação satisfatória sobre por que alguns gêmeos idênticos estão confiantes de que são fraternos ou são incertos sobre se são ou não idênticos. Tem sido geralmente assumido pela comunidade científica que gêmeos idênticos se concentram nas pequenas diferenças entre eles, levando-os a acreditar que não são idênticos, mas essa explicação pode ser uma de várias. A literatura popular possui algumas pistas que podem explicar a auto-classificação errada de alguns pares de gêmeos idênticos. Por exemplo, as gemeas e atrizes de celebridades, Mary-Kate e Ashley Olsen, que se parecem muito, foram descritas como gemeas fraternas porque afirmam ser. Os gêmeos que se parecem podem se referir a este par bem conhecido como um exemplo de como gêmeos semelhantes podem parecer e ainda ser fraternos; No entanto, estou certo de que os gêmeos Olsen são idênticos com base na sua semelhança física. Claro, existem gêmeos fraternos parecidos, assim como há irmãos não gêmeos semelhantes, mas esses conjuntos são relativamente raros. Uma fotografia de um par gêmeo feminino fraterno semelhante muito parecido está incluída no meu livro 2000 entrelaçado . Quando estudei esses gêmeos, minha primeira impressão foi que eles eram idênticos, mas o teste de sangue provou o contrário. No entanto, tais conjuntos não são comuns e merecem comentários.
Eu explorei a situação de como e porque os co-gêmeos IDENTICOS percebem sua semelhança com Susan e Sarah. Descobriu-se que a suposição de que alguns gêmeos IDENTICOS se concentraram em suas diferenças, mesmo aumentando-as, era verdade no caso deles. Susan detectou pequenas variações na forma do nariz e boca que para ela eram evidência de dizigada. Ambos os gêmeos desenham, mas sua abordagem para produzir arte é diferente – Sarah observou que Susan tira da imaginação, enquanto ela esboça objetos que estão na frente dela. Susan explicou o que ela considerou sua falta de talento artístico ao se referir a seus "genes diferentes", mas admite que ela não pode mais usar essa desculpa.
A maioria dos pesquisadores confia na análise de DNA para documentar a zigoto dos pares de gêmeos que eles estudam. No entanto, alguns pesquisadores que estão fora da pesquisa gêmea que enfrentam casos gêmeos interessantes geralmente dependem do auto-relato dos gêmeos ou famílias para atribuir zygosidade. Alguns advogados que administram os casos de morte, ferimento e custódia dos gêmeos causam o mesmo, a menos que seja avisado por testemunhas especialistas de que o teste de DNA é a metodologia mais confiável e precisa para classificar gêmeos. As interpretações dos achados do estudo de caso e da informação da história da vida podem mudar significativamente dependendo do tipo gêmeo do par gêmeo em questão. Assim, o teste de DNA, que agora é um procedimento simples e relativamente barato, deve ser considerado obrigatório em relatos de estudo de caso.
É impressionante que as classificações erradas dos gêmeos e dos pais do tipo gêmeo tendem a estar na direção da rotulação de gêmeos verdadeiros idênticos como fraternos, e não o contrário. Isso pode ter duas causas subjacentes. Primeiro, as pessoas podem assumir (incorretamente) que gêmeos idênticos devem ser idênticos em todos os sentidos e, se não, devem ser fraternos. Tal raciocínio refletiria a desinformação da parte do público, além de fornecer apoio para abandonar o termo idêntico em favor da monozigótica. É bem conhecido entre os cientistas que os gêmeos monozigóticos podem diferir em praticamente todos os traços comportamentais e físicos, incluindo inteligência, personalidade, altura e peso. Talvez essas observações precisem ser comunicadas de forma mais clara fora da comunidade de pesquisa.
Uma segunda explicação sobre por que os gêmeos idênticos são mais frequentemente julgados como fraternos do que o inverso é que as diferenças individuais de aparência e comportamento são altamente celebradas na maioria das sociedades. Assim, o conceito de indivíduos idênticos a identidade genética pode ser perturbador para alguns gêmeos e suas famílias que suspeitam que gêmeos idênticos se esforçam por questões de identidade e personalidade. Vários gêmeos idênticos que participaram do Minnesota Study of Twins Reared Apart tiveram tais preocupações antes de conhecer seus co-gêmeos, mas suas preocupações se mostraram infundadas após a reunião quando perceberam que eles e seus co-gêmeos não eram exatamente iguais em todas as características medidas.
É importante que os pais de gêmeos do mesmo sexo sejam informados do tipo gêmeo de seus filhos pouco depois do nascimento. Esta informação pode ajudar os pais e, em última análise, professores, familiares, amigos e gêmeos a compreender suas semelhanças, preferências de diferenças e predisposições. O teste de DNA deve ser uma parte rotineira de entregas duplas e precisa ser coberto por planos de seguro de saúde.
Sou grato a Susan e Sarah por compartilhar sua história comigo e me permitir compartilhar com os leitores da TRHG.
Referências
Race, RR, e Sanger, R. (1975). Grupos sanguíneos no homem. Oxford: Blackwell Scientific Publications.
