Eu me considero um céptico. Se alguém faz um pedido extraordinário, quero ver a evidência. E não o tipo de evidência artificial que um mágico nos mostra – evidência que todos podemos ver, sem cortinas, caixas de truques ou sopros de fumaça. Evidência no tribunal? Isso também é inventado, mas o observador tem que saber como ler entre as linhas. A observação está longe de ser infalível, e o testemunho de testemunhas oculares é muitas vezes falho. Mesmo cientistas treinados basearam seu trabalho publicado em evidências contaminadas ou tendenciosas e chegaram a conclusões errôneas. Com respeito aos poderes e forças paranormais, meu palpite é que todas essas afirmações são falsas, e é por isso que o Amazing Randi oferece um prêmio de um milhão de dólares a qualquer pessoa que possa demonstrá-los, em ação, a ele, sob demanda, sob suas condições, despojado de truques e monkeyshines.
Esse dinheiro ainda está no banco.
Aqui estão algumas experiências estranhas que tive ao longo dos anos; Reconte-os no meu livro, The Paranormal . Eles parecem defender o paranormalismo no trabalho. Ainda não tenho certeza do que pensar. Coincidência? Provavelmente. Se você viver o tempo suficiente, mais de um é obrigado a acontecer.
Para narrar eles, emprego um dispositivo expositivo – um interlocutor a quem chamarei de Jim. Na vida real, tive essa conversa durante um período de tempo, com várias pessoas.
Pergunto a Jim: "Você acredita em fenômenos paranormais? Quero dizer, como coincidências e outras coisas? Você acha que há algum significado para as coisas acontecerem juntas? "
Jim diz: "Eu não tenho certeza. Como, exatamente o que você quer dizer? Me dê um exemplo."
"Eu vou te dar três", eu digo. "Aqui está o primeiro. Anos atrás, muito antes de conhecer minha esposa, Sally, eu estava tipo de ter um caso com uma mulher casada, Nora. Ninguém sabia disso. Nós estávamos em uma festa – Nora, seu marido, eu estava lá e um monte de amigos. Nora e eu estávamos sentadas no chão, em um canto, um pouco longe do resto da festa. Alguém nos entregou um baralho de Tarot, e decidimos verificá-lo. Abrimos a caixa, tiramos o convés, colocamos no chão e colocamos o cartão no topo do convés. Você sabe o que era?"
"Não tenho ideia", responde Jim.
"Os Amantes. O cartão que viramos foi The Lovers. Nós apenas nos olhamos um para o outro, colocamos o cartão de volta na pilha e colocamos o deck de volta na caixa. Isso foi assustador. "
"Eu acho", responde Jim. "As chances eram contra isso, mas não eram astronômicas. Quantas cartas estão em um pacote Tarot? Sessenta? Oitenta? Não estamos falando de algo que está além das leis do acaso, estamos? Ok, qual é a segunda coisa que aconteceu?
"Esta não foi uma coincidência; talvez fosse parapsicológico ou algo assim, a transferência do que estava na mente de uma pessoa para a mente de outra pessoa. Alguns anos antes do primeiro incidente, namorava uma mulher chamada Ellen. Estávamos falando sobre a leitura da mente, e decidimos verificar se ela funciona. Então eu disse: olhe, eu me concentrei muito em algo, uma coisa, um objeto físico, e você me diz sobre o que estou pensando. Ok, então, forcei completamente minha mente em uma coisa, um objeto. Entretanto, pensei e pensava nisso. Ellen tentou se concentrar no que estava pensando, certo, e ela disse, um carro. Então eu disse, isso é incrível, não é um carro, mas você está realmente muito perto. Agora você continua concentrando-se e continuarei concentrando, e veremos se você pode se aproximar. Na segunda tentativa, Ellen adivinhou um jipe, você sabe, um jipe do exército. E eu disse, uau, isso é realmente incrível! Não é um jipe do exército, mas você se aproximou, muito mais perto. Na terceira tentativa, ela disse, um tanque – um tanque do exército. Isso foi o que foi! De todos os objetos do mundo, ela adivinhou o que era! Agora, isso é incrível ou o quê? "
"Não tenho certeza", responde Jim. "Vocês dois devem estar pensando em linhas semelhantes. Talvez algumas horas antes, havia alguma coisa nas notícias sobre os militares. Ou talvez seu amigo tenha pensado, sendo um homem, você pensaria em um carro ou algo ao longo de linhas militares. De qualquer forma, qual foi a terceira coisa? "
"Isso aconteceu há quase vinte e cinco anos", diz eu, "quando nossa filha, Tara, era uma criança pequena. Ela tinha, oh, quatro e quinze meses de idade. Ela mal tinha aprendido a caminhar. Sally e eu estamos sentados no sofá da sala, falando sobre os antigos Dodgers do Brooklyn. Eu mencionei The Boys of Summer, que é sobre os dias de glória dos Dodgers nos anos quarenta e cinquenta. Eu falo a Sally sobre uma vez que um grupo de jogadores foi para Havana para visitar Hemingway, e eles estão em um bar agindo como caras duras e machistas, bebendo bebidas, bebendo e se gabando de como eles são duros. Hemingway tenta provar que ele é o cara mais difícil do bar, e ele chata um dos jogadores, esqueço qual deles. Lembre-se, ele é como 20 anos mais velho do que qualquer um dos jogadores, e ele está com excesso de peso e bêbado, e Hemingway é puxado para trás, e acaba em sua parte traseira, no chão do bar. Não conseguia me lembrar de alguns dos detalhes, como quem bateu Heming em sua bunda, então me levantei e caminhei até a estante para encontrar o livro. Há três prateleiras contra esse muro, e há um total de talvez quatro ou quinhentos livros nessas três prateleiras. Procurei The Boys of Summer por cerca de cinco minutos, e eu simplesmente não consegui encontrá-lo. Irritado, sentei-me e terminei de contar o que pude da história. Ok, agora, aqui está a parte realmente intrigante. Você está pronto para isso?"
Jim assente solemnemente.
"Tara entrou na estante de livros, tirou um livro da prateleira, voltou para mim e me entregou. Você sabe o que esse livro era? Era The Boys of Summer. O mesmo livro que eu tinha procurado e não consegui encontrar! Estou lhe dizendo que nossa filha de um ano puxou o próprio livro do qual eu estava falando da prateleira e me entregou! De todos os livros que ela poderia ter agarrado, ela me entrega aquele! "
"Sim", diz Jim, "eu diria que foi uma coincidência. Um de cada quinhentos de qualquer maneira. É notável, vou te dar isso. Mas o que isso significa?"
"Não tenho ideia", respondo. "Talvez algo. Talvez nada. Não tenho certeza."
"Claro, lembramos coincidências", diz Jim. "Eles são interessantes e impressionantes. Nos esquecemos de todas as vezes em que prevalecem as leis do acaso. Ao longo de toda a vida, há muitos eventos coincidentes que acontecem apenas porque, bem, muitas coisas acontecem a todos nós. Pode não haver nada para isso. "
"Estou lhe dizendo", insisto, "há algo realmente assustador sobre tudo isso. Surreal. Algo que não é bem, eu não sei, não é normal. Como de alguma forma, às vezes, as leis da natureza não se aplicam ".
Eu acho que Jim – ou meus três interlocutores "Jim" – estavam certos. Se vivermos o tempo suficiente, veremos muitas coincidências, e lembraremos mais delas do que aqueles eventos em que as coisas acontecem conforme o esperado. Eu não mudei muito, ainda sou cético, mas adoraria que alguma coisa assustadora se aproximasse de mim.
