Nesta entrada, estou partindo de meus comentários e observações usuais sobre questões educacionais em psicologia. Em vez disso, quero lembrar de um educador talentoso que ampliou meus horizontes e os dos meus amigos e colegas.
Se você tiver sorte, você teve um punhado de professores incríveis em sua vida – e você sabe disso porque sua memória deles não é diminuída pelo tempo ou pela distância. No mínimo, o seu respeito e talvez o amor pelas habilidades do professor permanecem tão fortes quanto eram quando você aproveitou seu tempo na sala de aula.
O serviço memorial para um dos meus professores mais amados – sejamos honestos, meu professor mais amado – foi há alguns dias atrás. Eu lamento não poder comparecer, mas meu coração estava lá, assim como muitos dos meus queridos amigos que puderam celebrar sua vida e seus presentes com sua família e amigos. A Sra. E, Margaret A. Emelson, era uma força da natureza em nossa pequena escola de ensino médio em Uniontown, Pensilvânia, nos anos 70, 80 e 90. Ensinou aulas de inglês e um curso de humanidades, treinou equipes de debates e encenou musicais e dramas rotineiramente. Ela era ferozmente inteligente, irônica, engraçada, calorosa, carinhosa, espiritual e exigente – ela esperava que nossos melhores esforços aconteçam o que acontecer – bem como amorosa e sincera. Ela era diretora direta. Ela tinha opiniões e as compartilhava. Não só questionou a autoridade, ela questionou tudo, mas de uma maneira pensativa e de mente aberta. Ela poderia discutir o filósofo Schopenhauer de uma vez e depois amaldiçoar como um motorista de caminhão (mas com uma piscadela e um sorriso) no seguinte.
Como muitos professores talentosos, é difícil destilar a essência da Sra. E, mas para aqueles de nós que cresceram naquela pequena cidade, ela era a pessoa certa no lugar certo. Os alunos que nunca haviam pisado em um palco ou estavam na frente de uma sala foram recrutados para experimentá-lo – muitas vezes com resultados notáveis. Ela sabia que a vida era grande, muitas vezes estranha e claramente maravilhosa. Ela amava seu trabalho, realmente seu chamado, e seus alunos responderam com entusiasmo. A Sra. E. aconselhou muitos estudantes e os encorajou a desenvolver e buscar seus melhores e futuros eus como eles aprenderam. E essa não é a essência do que qualquer grande professor faz?
Como ela fez isso? É difícil dizer, mas seus alunos só sabiam que estavam na presença de um tipo diferente de professor. Podemos não ver a imagem da Sra. E de novo, mas podemos ser gratos por seus dons ao mesmo tempo em que podemos procurar outro professor mestre que mude a vida dos alunos para melhor, assim como ela fez. Encorajo-o a pensar nos educadores que tiveram (ou estão tendo) uma influência profunda em você – e não se esqueça de agradecê-los se puder. A Sra. E. sabia que seus alunos a respeitavam e a amavam simplesmente porque a maioria deles lhe dizia isso. Mas suspeito que as mudanças positivas e a tomada de riscos construtiva que ela engendrou em muitos deles – muitos de nós – foram o bastante para ela. Fomos abençoados em conhecer e aprender com ela, e seu exemplo nos levará adiante.
